- вернул Кадыков ружье.
Максим взялся за веревочную поцепку и закинул ружье за спину, как кошелку.
- Как же у тебя из-под носу яблоки увезли?
- Так вот и увезли. Из ружьев палили, отогнали нас ажно к Волчьему оврагу.
- Сколько вас было?
- Я да Маркел.
- А вы чего ж не стреляли?
- Дак у нас одно ружье на двоих с одним патроном. На крайний случай, ежели сильничать начнут. Они ж с трех концов палили. Куды тут!
- Хороши сторожа. Нечего сказать... Ты хоть видел, куда ваши яблоки повезли? По какой дороге?
- Повезли в Тиханово на двух подводах.
- В какой конец?
- В Нахаловский... В какой же ишшо?
- Ладно... Разберемся, - сказал Кадыков.
Он сходил в казенку, купил поллитру сладкой наливки облепихи и зашел к Насте Гредной. Несмотря на позднее время, хозяева все еще дрыхли, - Настя лежала на печи, как в окопе, наружу торчали только ее подшитые валенки носами кверху. Степан, завернувшись в свиту, валялся на деревянной кровати в шапке с завязанными ушами, лицом к стенке. В избе было холодно, пар валил изо рта, как в предбаннике.
- Есть кто живой? - спросил Кадыков, переступая порог.
- Кого там черт занес? - нехотя отозвалась Настя, и даже валенки ее не шевельнулись. Она проявляла интерес только к тому, что свершалось на улице, у себя же в избе она делалась сумрачной и глухой.
Степан приподнял голову и, увидев фуражку со звездой на Кадыкове, вдруг застонал.
- Ты что, или заболел? - спросил его Кадыков.
- Заморила, проклятая баба. Всюю ночь у окна просидит, а потом дрыхнет до обеда. - Степан встал с постели, опустил на пол ноги, обутые в валенки. - Веришь ай нет, в валенках ноги зашлись от холода.
- Что ж вы не топите избу?
- Спроси вон ее, ведьму, - кивнул Степан на печь.
- Сперва надо избу ухетать, а потом топить, - отозвалась Настя. Сделай, говорю, защиток вокруг избы, все теплее будет.
- Изба не сарай. Что ж вокруг нее застреху делать? От людей совестно, сказал Степан.
- Ну и не кряхти, ежели совестно.
- Слезай, Настя! У меня тут есть обогревательная. - Кадыков поставил бутылку на стол и сам сел на скамью.
- Это каким тебя добрым ветром занесло? - веселея, спросил Степан.
- Да иду вот по селу, вижу - окна замуравели, зацвели серебряными цветиками. Дай, думаю, загляну. Хоть печку растоплю им - не то замерзнут.
Настя подняла голову, приставила очко к единственному оку и, разглядев бутылку на столе, проворно слезла с печки.
- Ну, погреемся, хозяйка? - обернулся к ней Кадыков и потер ладони. Давай стаканы.
Настя достала стаканы с полки, занавешенной шторкой, поставила на стол. Выжидательно спросила:
- А как же насчет закуски? У нас ведь, окромя квашеной капусты, ничего нет.
- Эту не закусывают, - сказал Кадыков, разливая облепиху, - она сладкая. Вроде чая с сахаром. Ну, будьте здоровы!
- Спасибо вам, Зиновий Тимофеевич. - Степан слегка поклонился и выпил залпом.
Настя долго тянула и кривилась.
- Ты чего морщишься? Или горько? - спросил Кадыков.
- Вино, она и есть вино. Ты ее пьешь, а тебе страшно, инда сердце замирает, - ответила Настя, ставя стакан. - А вы чего ж не пьете? - А сама поглядывала на оставшееся вино в бутылке.
- Я пью только чистое белое, - ответил Кадыков, забирая в руку бутылку. - Что, Настя, еще хочешь?
- А ты петь меня не заставишь? - осклабилась Настя, раскрывая свой щербатый рот.
- А спела бы.
- Ой, не греши! Ну тебя к богу за пазуху. - Она кокетливо махнула рукой и рассмеялась.
- Ты, Настя, вот что мне скажи: ночью накануне Покрова ребята на улице шибко гуляли?
- Да ну их к лешему, - ответил Степан. - До полуночи спать не давали.
- А выстрелы вы не слыхали? Говорят, стреляли в больничном саду?
- Ен далеко, аж за горой. Вон игде, - сказал Степан.
- Далеко, это верно. Но если люди бдительность проявляют... Не спят. То услышать можно. А? Как ты думаешь, Настя? - Кадыков покрутил бутылку и стал наливать Насте вино.
- Да слыхала я эти выстрелы, - сказала Настя, глядя на вино.
- Молодец! И я, пожалуй, выпью за твое здоровье. - Кадыков плеснул и себе в стакан. - Ваше здоровье! - И выпил вместе с хозяевами. - Н-да, дела... - Кадыков покачал головой и спросил: - Говорят, в мешках таскали яблоки?
- Врут, - отрезала Настя. - В кадках увезли. На двух подводах.
- Да что вы говорите! - сделал удивленное лицо Кадыков. - И вы сами видели?
Настя только высокомерно усмехнулась:
- Я все вижу.
- Н-да... молодец... Просто молодец. - И снова налил ей вина. - Настя, яблоки-то кооперативные. Общественное добро! Ведь это ж, можно сказать, и нас с вами обокрали.
- Не говори! - подхватил плаксиво Степан. - Всюю жизнь над нами издеваются. Грабют! То дрова растащат, раскидают, то окна соломой завалют. С крыши натеребят. С моей крыши. А с первесны портки сташшили да в трубу мне ж и затолкали. Вот чего они делают.
- И яблоки - их дело?
- А то чье же. Да вон пусть Настя скажет. - Степан махнул рукой и сделал обиженное выражение.
- А ты нас не выдашь? О, мотри! Тады они нас подожгут, ей-богу правда.
- Не выдам, Настя. Я ж лицо официальное. Хочешь, расписку напишу? Кадыков полез в карман за блокнотом.
- Да мы верим, верим, - остановила его Настя и шепотом заговорила: Ребята все это озоруют. Я все видела. Стащили они одну телегу у соседа нашего Климачева, на проулке стояла, вторую у Максима Селькина. Смеются. Пущай, говорят, он яблоки караулит, а мы в его же телеге их увезем. А лошадей с выгона пригнали. Яблоки отвезли к Козявке. Там у них посиделки устраиваются. Вот тебе, истинный бог, правда, - Настя перекрестилась.
- Ну спасибо, Настя, спасибо! - Кадыков вылил им остаток вина.
- Только ты мотри, не выдавай.
- Ну что вы. Могила!
Козявка жила под горой, у самого оврага, промытого речкой Пасмуркой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264