– Это еще ничего… Снег ноне неглубокий. Вот в марте сядешь – беда. Не докопаешься.
По словам Попкова получалось так, что я попал в самую счастливую пору его шоферской жизни. Вот комедиант! Меня это стало раздражать.
– Значит, у вас теперь самая легкая пора?
– Чего? – он перестал копать и глядел на меня с недоумением.
– Легкая пора, говорю, у тебя.
– Ага! И у тебя сейчас будет легкая пора, – подмигнул мне Попков. – Ну-ка, подай куртку! Та-ак… А теперь лезь под машину! Полезай, полезай! Во-от… Протаскивай рукава сквозь колесо… Та-ак! Ташши, ташши! Чего смотришь? Ну-к, дай сюда.
Он, сердито сопя, стал повязывать брезентовую куртку на заднее колесо. Рукава протянул между скатами и скрутил их жгутом. Потом залез в кабину, громко хлопнул дверцей. Заурчал, завизжал мотор, затряслась машина, и бешено закрутились задние колеса, поднимая снежную пыль. Ни с места…
Попков высунулся из кабинки:
– Эй, из конторы! Возьми топор и дуй в лес. Вагу сруби подлиньше… Да еще чурбак! Вывешивать машину будем.
А потом негромко матюгнулся вслед мне:
– Легкая пора! Язви тя…
Странно, меня ничуть не обидела ругань Попкова. Мне даже доставляло какое-то непонятное удовольствие его озлобление. Еще несколько минут назад я думал о скверной привычке человека довольствоваться малым.
Но это была привычка циркача, танцующего на канате. А что нам стоит? Перекувыркнуться? Пожалуйста! Все очень просто… Но не вздумай сказать ему, что работа его и в самом деле простая и легкая.
Пока я вырубал вагу и чурбак, пока нес их из лесу, обливаясь потом, возле грузовика уже крутился «газик», а мой шофер командой ал, размахивая руками:
– Давай назад! Осади, говорят!! То-ой!
– Эй, из конторы! – крикнул он, увидев меня. – Ты что, в лес по грибы ходил, что ли ча? Давай сюда! Чего остановился? Обрубок клади под колесо… Та-ак! Да это ж нешто вага? Это ж бревнище! Хоть в венец укладывай… Эх, заставь богу молиться… медведя.
Он подошел к «газику», открыл правую дверцу:
– Как вас по имени-отчеству, извиняюсь?
– Иван Макарович, – раздалось из «газика».
Потом тяжело вылез хорошо одетый грузный мужчина. Я узнал директора леспромхоза Пинегина. Мы поздоровались.
– Берись за верхушку, Макарыч! – подвел Попков Пинегина к ваге. – И гни, дави ее!
– Из конторы! – обернулся он ко мне. – А ты поддерживай ногой чурбак и тоже на вагу ложись… Брюхом. Та-ак! – Попков залез в кабину и продолжал оттуда командовать. Он включил мотор. – Ну, взяли. Р-раз-два! Эй, поехала…
Мы подняли засевшее колесо, «газик» натянул трос, и грузовик медленно выполз на пробитую колею.
Попков собрал свой шанцевый инструмент, отвязал с колеса брезентовую куртку и спросил меня:
– Со мной поедешь или пересядешь к ним?
– А вы куда едете? – спросил я Ивана Макаровича.
– На Мади. Мазепу ищу.
– И мне он нужен, Мазепа. Подвезете?
– Пожалуйста.
Попков кивнул мне:
– Ну, бывай, помощник из конторы.
Так и не простил он мне «легкой поры».
Иван Макарович подал ему руку и сказал уже в «газике»:
– Орел… Сразу видно – мазеповской выучки.
Иван Макарович человек приятный, обходительный – светлая улыбка постоянно на его лице. И одет он как-то весело: светло-белые валенки, серое пальто, серый каракуль… И шутит как-то весело:
– Наши хозяйственники рупь в карман кладут, десять на дорогу бросают.
– Мазеповская выучка, – сказал я.
– Ты Мазепу не трогай… Он уже в счет будущего года работает.
Мы подъехали к реке Бурлиту… Длинный бревенчатый мост, настланный по каким-то деревянным козелкам и по неокрепшему льду, местами перехлестывала вода, вырывавшаяся из промоин и трещин. Река кипела. Ехать по такому шаткому основанию было рискованно. Иван Макарович вылез из машины, потрогал валенками бревна, вздохнул.
– Эх, Мазепа ты, Мазепа! Атаман ты, и больше ничего… Видал, какая стихия? – спросил он меня, кивая на кипящую реку. – А они каждый день мотаются по ней. Башки отчаянные! Одначе, с волками жить – по-волчьи выть, – сказал он, влезая в «газик», потом смиренно своему шоферу: – Давай, Петя! Плыви…
Но как только «газик» забарабанил по шаткому бревенчатому настилу, Пинегин приоткрыл дверцу.
– Ты на всякий случай тоже приоткрой дверь-то, – обернулся он ко мне. – Все успеем вынырнуть.
Он опасливо заглядывал в реку, вытягивая, как гусь, шею:
– Да тут вроде и неглубоко, а, Петя?
– Местами по шейку, – тихо ответил Петя.
– Вот обормоты! Даже бортовых бревен не положили… Да куда ты на край-то лезешь? – крикнул Пинегин.
– Чуток занесло.
Петя, остроносенький белобрысый паренек в черной фуфайке, как скворец, сидел сгорбатившись, крепко вцепившись в баранку, положив подбородок на руки, и пугливо таращил глаза.
– Весной на этом месте растащило мост… «ЗИЛ» провалился, – сказал Петя. – Шофер вон там, у Монаха, вылез. – Он кивнул в сторону высокого черного камня, одиноко торчащего из воды.
– Да, купель в эту пору так остудит, что штаны примерзнут, – сказал Пинегин.
«Газик» приостановился; сразу за мостом разлился широкий заберег с раскрошенным снегом и льдом.
– Прикройте двери, – сказал Петя. – С разгона пойдем. Не то сядем в этой квашне.
Я захлопнул дверцу.
– А здесь не глубоко? – Пинегин вопросительно посмотрел на шофера.
– По-моему, по дифер.
– Ну давай… С разгона так с разгона…
Но дверцу Пинегин все-таки не прикрыл; и пока «газик» шумел колесами по воде, он напряженно поглядывал, как волны обмывали подножку. Наконец мы выскочили на прибрежный откос.
– Сколько героизма проявляется на одной только дороге! – сказал Пинегин, облегченно вздыхая и шумно хлопая дверцей. – Скромные, незаметные труженики… А чуть поскреби каждого – романтик!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10