Вот и стали они говорить: «Так дольше жить нельзя, лучше уж нам пойти по бе
лу свету, поискать своего счастья».
Снарядились они так-то в путь-дорогу и не одну уже сотню верст прошли, не о
дну тропочку притоптали, а счастья своего все еще не повстречали.
Идучи путем-дорогою, зашли они однажды в дремучий лес и среди этого леса у
видели гору, а как поближе подошли к ней Ц гора-то оказалась из чистого с
еребра.
Тогда старший из троих братьев сказал: «Вот я и нашел желанное счастье, и н
икакого иного не желаю». Он набрал серебра, сколько мог снести, затем свер
нул с дороги и воротился домой.
Остальные братья сказали: «Мы не того себе желаем счастья Ц нам надо чег
о-нибудь такого, что бы подороже серебра было». И, не коснувшись серебра, о
ни пошли дальше.
После того, как они еще дня два-три шли путемдорогою, подошли они к горе, ко
торая вся целиком была из чистого золота.
Второй брат призадумался и был в нерешительности. «Что должен я сделать?
Ц сказал он. Ц Взять ли мне этого золота столько, чтобы мне на мой век хва
тило, или мне с братом дальше идти?» Наконец он принял твердое решение, нап
олнил свои карманы золотом, насколько было возможно, простился с братом
и направился домой.
А третий брат сказал: «Серебро и золото меня не привлекают; не хочу отказа
ться от своего счастья Ц быть может, мне еще предстоит что-нибудь лучшее
в будущем».
И пошел он дальше, и шел целых три дня; тут уж зашел он в лес, который был еще
обширнее всех предшествовавших; казалось, ему ни конца, ни края нет! А так
как у него ни есть, ни пить было нечего, то он и дошел до полного истощения.

Попробовал он взлезть на высокое дерево, чтобы посмотреть, не увидит ли о
н оттуда край леса; однако же, насколько мог он объять пространство глазо
м, вдали ничего не было видно, кроме вершин деревьев.
Стал он слезать с дерева, а голод его так мучил, что он подумал: «Ах, только б
ы мне еще разок поесть удалось!»
И что же? Чуть спустился, видит с изумлением, что под деревом стоит стол и в
есь он заставлен кушаньями, от которых так и несется благоухание. «На это
т раз, Ц сказал он, Ц мое желание исполнилось вовремя», Ц и, не справляя
сь о том, кто принес это кушанье и кто его варил, он прямо подошел к столу и с
тал есть с наслаждением, пока не удовлетворил своего голода.
Поевши, он подумал: «Было бы очень жалко эту тонкую скатерку бросить здес
ь в лесу», Ц чистенько сложил ее уголок с уголком и спрятал в карман.
Затем пошел он далее и вечером, когда опять почуял голод, задумал снова ис
пробовать свою скатерку, разостлал ее и сказал: «Желаю, чтобы на тебе еще р
аз явились хорошие блюда в изобилии», Ц и чуть только пожелал, как уж вся
скатерть была заставлена блюдами с самыми лучшими кушаньями. «Ну, теперь
я вижу, в какой кухне для меня кушанье готовится! Эта скатерка мне милее б
удет, чем целая гора золота или серебра!»
Он понял, что в руках у него скатерка-самобранка. Но и этой диковинки ему е
ще было недостаточно, чтобы вернуться домой на покой; он хотел еще поброд
ить по белу свету и еще попытать счастья.
И пошел он дальше по лесу и в одном из его глухих уголков повстречал черно
мазого угольщика, который обжигал уголья в угольной яме. Тут же стоял у не
го на огне котелок с картофелем, который он себе готовил на ужин. «Здорово
, чумазый! Ц сказал он угольщику. Ц Ну, что? Каково поживаешь в своем один
очестве?» Ц «Изо дня в день Ц все то же, Ц отвечал угольщик, Ц и что ни ве
чер, то картофель; коли хочешь его отведать, будь моим гостем». Ц «Спасиб
о, Ц отвечал ему путник, Ц я не хочу у тебя отнимать твоего ужина, тем бол
ее, что ты на гостя ведь не рассчитывал; лучше я тебя приглашу с собою поуж
инать». Ц «А кто же тебе сготовит ужин? Ц сказал угольщик. Ц Я вижу, что у
тебя нет с собою никаких запасов, а отсюда на два часа пути не сыщется вокр
уг никого, кто бы мог тебя хоть чем-нибудь снабдить». Ц «Ну, а все же я тебя
таким кушаньем угощу, какого ты еще никогда не едал».
Тут он вынул свою скатерку-самобранку, разостлал ее на земле и сказал: «Ск
атерка, накройся!» Ц и тотчас явилось на скатерке и вареное, и жареное, и в
се было так горячо, как будто только сейчас из печки.
Угольщик и глаза вытаращил; но, впрочем, не заставил себя долго просить, а
подсел к кушанью и давай себе набивать в свой черный рот кусок за куском.

Когда они насытились, угольщик почмокал губами и сказал: «Слышь-ка, твоя с
катерка мне по вкусу пришлась; она была бы мне очень кстати здесь в лесу, г
де никто не может мне сварить ничего вкусного. И я бы мог предложить тебе н
едурной обмен: вон в уголку висит моя котомка, бывший солдатский ранец, по
ношенный и неказистый на вид; а сила в нем таится немалая… Но так как я в не
м больше не нуждаюсь, то я и могу променять его на твою скатерку». Ц «Снач
ала я должен узнать, какая же это в нем сила-то», Ц возразил путник. «Это м
огу тебе объяснить, Ц сказал угольщик. Ц Стоит тебе только по тому ранц
у похлопать ладонью, как выскочат из него ефрейтор и шесть человек солда
т в полной амуниции и вооружении, и что бы ты ни приказал им, они все исполн
ят». Ц «Ну, что же? Я со своей стороны не прочь и поменяться», Ц и он отдал у
гольщику свою скатерку, снял ранец с крючка, навесил на себя и распрощалс
я.
Отойдя немного, он захотел испытать чудодейственную силу ранца и похлоп
ал по нему ладонью. Тотчас явилась перед ним команда из шести молодцов и е
фрейтора, который спросил его: «Что прикажет отец-командир?» Ц «Скорым ш
агом марш к угольщику и потребуйте от него мою скатерку-самобранку».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255