И только на два часа ежедневно им обоим возвращался их человеческий обра
з.
Третий сын, испугавшись того, что мать, пожалуй, и его обратит в какое-нибу
дь хищное животное, в медведя или волка, потихоньку ушел от матери.
А он слыхал, что в Замке Ясного Солнышка сидит заколдованная королевна и
ждет себе избавителя.
Каждый желающий ее избавить должен был, однако же, подвергать свою жизнь
опасности, да к тому же так как двадцать три юноши уже умерли из-за нее жес
токою смертью, то за избавление ее мог взяться еще только один юноша Ц и п
отом уже никто никогда не смог бы ее от колдовства избавить.
А так как этот юноша обладал сердцем бесстрашным, то он и решился побыват
ь в Замке Ясного Солнышка.
Долго пришлось ему бродить по белу свету, и все же он не мог того замка оты
скать.
И вот наконец во время этих поисков он попал в большой дремучий лес и не зн
ал, как из него выбраться.
И вдруг увидел он вдали двух великанов, которые поманили его к себе рукою.

Когда он к ним подошел, они сказали: «Мы спорим о шапке и не можем ни к каком
у решению прийти: мы оба одинаково сильны и потому ни один из нас не может
отнять эту шапку у другого; вы же, маленькие люди, умнее нас, а потому мы и хо
тим тебе предоставить решение нашей тяжбы». Ц «Охота же вам из-за старой
шапки тягаться?» Ц сказал им юноша.
«Да ты не знаешь, какие у нее свойства! Ведь эта шапка не простая, а волшебн
ая: ее только надень да пожелай где бы то ни было очутиться Ц в тот же миг т
ам и будешь». Ц «Ну, так дайте мне эту шапку, Ц сказал юноша, Ц я пойду впе
ред по дороге, и когда я вас кликну, бегите ко мне взапуски, и кто, первый до
меня добежит, тому и волшебная шапка достанется».
Надел он шапку и пошел вперед, и, все думая о королевне, совсем забыл о вели
канах, и шел да шел путемдорогою.
И вот среди горемычных дум своих он вздохнул из глубины души и воскликну
л: «Ах, как бы я желал теперь быть в Замке Ясного Солнышка!» И чуть только пр
оизнес эти слова, как уже очутился на высокой горе, перед воротами замка.

Он вошел в замок и прошел через все комнаты, пока не нашел королевны в посл
едней комнате.
Но как же он испугался, когда взглянул на нее: лицо у королевны было пепель
но-серое, все в старческих морщинах, глаза мутные, волосы грязно-рыжие.
«Вы ли та королевна, о красоте которой молва во всем свете разносится?» Ц
воскликнул он.
«Ах, Ц отвечала она, Ц эта наружность не мне принадлежит, и глазам людей
я могу представиться только в таком безобразном виде; но чтобы дать тебе
понятие о моей настоящей наружности, я дам тебе взглянуть на меня в зерка
ло, которое не обманывает и покажет меня в настоящем виде».
Она подала ему зеркало, и он увидел в нем отражение девушки дивной красот
ы.
Увидел и то, что с горя крупные слезы текли по щекам ее. Тут и спросил он ее:
«Каким же способом можно тебя от чар избавить? Я не боюсь никакой опаснос
ти!»
Она сказала: «Кто добудет хрустальный шар и поднесет его околдовавшему м
еня волшебнику, тот этим самым уничтожит его силу, и я буду возвращена к мо
ему истинному человеческому образу. Но, увы! Ц добавила она. Ц Столь мно
гие из-за этого уже расстались с жизнью, что мне жаль тебя, юноша, если и ты
вздумаешь подвергаться тем же величайшим опасностям». Ц «Меня ничто не
может от этого воздержать, Ц сказал он, Ц но скажи же мне, что должен я де
лать». Ц «Ты все сейчас узнаешь, Ц сказала королевна. Ц Когда ты сойдеш
ь с горы, на которой стоит замок, то внизу, у родника, увидишь дикого зубра, и
с ним-то тебе придется вступить в битву. И если тебе удастся его убить, то и
з него поднимется огненная птица, которая носит в себе раскаленное яйцо,
а в том яйце вместо желтка и находится хрустальный шар. Но птица та не урон
ит яйца, пока ее к тому не вынудят, а если она на землю падет, то сожжет и спа
лит все кругом, да и само яйцо растает, а с ним и хрустальное ядро, и все твои
усилия пропадут даром».
Сошел юноша к роднику, где зубр встретил его фырчаньем и мычаньем.
После долгой битвы юноша вонзил в него меч, и зубр рухнул на землю.
В тот же миг из зубра вылетела огненная птица и собиралась улететь, но оре
л, родной брат юноши, следивший за ним из-за облаков, пал на ту птицу, погнал
ее на море и так ударил своим клювом, что она выронила яйцо.
То яйцо упало не в море, а на прибрежную рыбачью хижину, которая тотчас ста
ла дымиться и чуть было не загорелась.
Но тут поднялись на море громадные волны, нахлынули на хижину и пожар пот
ушили.
Те громадные волны поднял в синем море и нагнал к берегу другой брат юнош
и, обращенный злою волею материволшебницы в кита.
Когда пожар был потушен, юноша стал искать яйцо и благополучно нашел его.

Оно не растаяло от пламени, только скорлупа его была надтреснута от быст
рого охлаждения яйца, и юноша легко мог из него добыть хрустальный шар.
Когда же юноша явился к волшебнику и поднес ему то ядро, волшебник сказал:
«Мое могущество разрушено, и ты отныне Ц владыка Замка Ясного Солнышка.
Этим самым ты можешь и братьям своим возвратить их человеческий образ».

Тогда юноша поспешил к королевне.
И, чуть только вошел в ее комнату, видит, что стоит она там в полном блеске с
воей красоты.
И тут же они, исполненные светлой радости, обменялись друг с другом обруч
альными кольцами.

ДЕВИЦА ШАЛЕЕН


Жил да был некогда король, у которого единственный
сын задумал свататься к дочери могущественного короля, дивной красавиц
е по имени Малеен. В сватовстве королевичу было отказано, потому что отец-
король хотел выдать свою дочь за другого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255