– раздался из коридора знакомый голос. И вошла тетя Вера, в белом халате и в белой шапочке. Очень похожая на папу, только, конечно, без лысины, но под шапочкой все равно не видно. – Звоню. Приглашаю. – Тут она заметила Асю с папой. – Наконец-то! А я для вас интересного пациента держу. Идемте быстрее!
И увела их к себе в кабинет.
– Я с вами, – бросился за ними дядька с боксером.
И стал папе делать какие-то знаки, руками, лицом. Боксер тоже сморщился всем лицом. Но потом просто чихнул.
– Нет, мы без вас, – грубо сказал папа.
И дядька со своим боксером остался в зале ожидания.
В кабинете у тети Веры сидела худенькая пожилая женщина и держала в шерстяном платке кошку простецкого вида. Обычную. Серую. Такие в каждом доме живут на лестнице.
Больше никого не было. Где же интересный пациент?
– Вот, пожалуйста, Асин, обрати внимание на эту кошку, – сказала тетя Вера. – Запомни ее получше.
Как ее запомнишь? Никаких даже пятен нет. Простая. Серая.
– А у нее что? – спросила Ася.
Врачи любят редкие болезни. Наверное, у этой кошки болит что-нибудь исключительно редкое. Но ведь Ася не врач.
– Неважно, что у нее, – засмеялась тетя Вера. – Прихворнула немножко, съела что-то не то.
– Соседка, наверно, дала, – сообщила женщина. – У нас только свежее ест. А соседка завидует, от зависти спать не может.
– Ничего, – успокоила тетя Вера. – Попоите ромашкой. Молока пока не давать, рыбу – тоже. Это, Аська, говорящая кошка!
– А разве бывают? – ахнула Ася.
Даже папа удивился. Присел перед этой кошкой на корточки. Гладить ее сразу стал.
– Ты сказок разве не читаешь? – сказала тетя Вера.
– А по правде – бывают?
– Вот она – по правде, – сказала тетя Вера.
– Много говорит? – спросил уважительно папа.
Нет, папа не удивился. Просто сразу зауважал эту кошку, вон как он на нее смотрит. Снизу вверх!
– Она у нас одно слово пока что говорит, – скромно сказала женщина. – Но она у нас еще молоденькая.
– И какое же слово она выбрала? – уважительно спросил папа.
– Она выбрала слово «Уфа», – скромно сказала женщина. – А соседка завидует, ночи не спит…
Эта кошка – ее зовут Яночка – сперва была как будто обычная кошка. Они ее с дачи котенком привезли. Такая воспитанная! Все аккуратно, в кюветку. Играла, как все, со своим хвостом. Ласковая! Так за тобой следом и ходит. Купали ее два раза, она не боялась…
– Купать вообще-то не надо, – вставила тетя Вера.
– Больше они не будут, если не надо. Яночка чистая. Они с мужем живут вдвоем, детей нету. Муж работает на заводе. Он сидит утром, завтракает, а Яночка всегда тут же. Муж шутя и брякни: «Чего глядишь? Скажи что-нибудь!» А Яночка вдруг: «Уфа». Чисто. Как детский голос. Муж в кухню влетел: «Хозяйка, у нас кошка заговорила!» Она сперва испугалась. «Да ты сама послушай. Яна, иди сюда!» Яночка прибежала. «Яна, ну?!» Яночка возле ног у него потерлась. «Уфа», – говорит…
– А мне она скажет? – спросила Ася.
Она хотела прямо Яночку попросить. Но не решилась к ней обратиться.
– Навряд, – засомневалась женщина. – Мы уж с доктором как просили. Молчит. Яночка, скажи, детка!
Кошка заворочалась в шерстяном платке и как-то вздохнула.
– Не хочет, – сказала женщина. – Против воли не говорит.
– Было бы нереально, если бы она здесь заговорила, – объяснила тетя Вера. – Непривычная обстановка, собачьи запахи, чужие люди – это же понятно.
– Дома-то она не стесняется, – улыбнулась женщина.
Раньше муж только в дом войдет, сразу – на всю мощь телевизор. А теперь ничего не надо, ни футбол, ни ужин, а пусть только Яночка скажет «Уфа». От гостей – так отбою нет. Всем послушать хочется – с работы, родственники, которые знают, знакомые. Весь вечер в комнате смех. Соседка от зависти с лица спала…
– Можно, мы придем? – робко попросила Ася.
– Отчего же нельзя, – кивнула женщина. – Приходите вот с папой. Дома-то она никогда сказать не откажет…
И долго Ася будет потом приставать: «Папа, когда пойдем к Яночке?» А папа все срочно занят. Долго будет ждать! Пока папа признается, наконец, что он потерял бумажку с адресом. «Как же мы теперь найдем?» – ужаснется Ася. И папа скажет, что как-нибудь обязательно найдем. Или вдруг встретим на улице эту женщину. Или она снова придет с Яночкой в поликлинику. А может, адрес еще не совсем пропал, а где-нибудь завалялся среди бумаг. Вон их сколько в доме!
Но потом, постепенно, эти разговоры заглохнут.
Только навсегда останется с Асей говорящая кошка Яночка, которая не сказала ни слова. Даже взрослой на всех серых кошек будет она смотреть с непонятным, смешным уже для нее и все-таки неодолимым никаким взрослым опытом, тревожно волнующим ожиданием. Потому что в жизни, как и в искусстве, намек порою сильнее факта. И это хорошо понимал Асин папа, когда потерял адрес на бумажке, который он, вообще-то говоря, и не думал терять.
Неизвестно, что бы сказала Яночка, когда Ася приехала бы к ней в гости. Хотя вообще-то она говорила «Уфа», это факт…
Тетя Вера, меж тем, уже вызвала следующего пациента.
Это был черный пудель и с ним – две женщины. Одна внесла пуделя на руках и аккуратно поставила на стол. А другая поминутно сморкалась, искала носовой платок, теряла сумочку, хваталась за бок и чуть не села мимо стула, куда папа ее пригласил, чтобы записать в журнал.
– Фамилия? – спросил папа.
– Его? – испугалась женщина. И взглянула на своего пуделя.
– У вас разве разные? – удивился папа. – Ну, хоть чью-нибудь.
– Его фамилия Спиридонов, – сказала женщина.
Пудель Спиридонов услыхал свою фамилию и сразу залаял на столе. Какой умный! Тетя Вера хочет уши ему посмотреть, а он крутится, никак не дает.
– Держите!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48