"Хорошие, все-таки, они ребята".
- Ваши таранцы целуют всех женщин, которых встречают? - холодно
поинтересовалась Маржи, когда они следовали в колонне со "Штабом".
- Только хорошеньких, моя дорогая, - ответил он.
- Ты считаешь Лейтенанта Рету красивой? - она едва справлялась с
собой.
- Честно говоря, нет. Мы всех целуем, - примирительно объяснил Симус.
- Однажды мне довелось поцеловать в щеку даже Леди Дейдру.
- Кого? - в ее голосе было раздражение.
О'Нейл буквально примерз к седлу. "Да как же у меня сорвалось? Как
теперь все это объяснить?"
- Да так, ничего важного, - выкручивался он. - То есть, она - особа с
высоким положением, что-то вроде религиозного лидера, - признался Симус.
- Она красивая? - сейчас у Мариетты было строгое каменное лицо. Ей
это шло.
- Да что ты, нет. Она - старая женщина. Думаю, что и хорошенькой-то
никогда не была.

13
Обед, данный Кцаром в честь их отправления, был таким же
трогательным, как и прощальный обед с Эрни и Сэмми.
Колонисты не надеялись увидеть их снова. Глаза Реты то и дело
увлажнялись, она едва притрагивалась к еде. Мариетта была очаровательна,
но несколько натянута. Отвратительный черноволосый Четвертый Секретарь
излучал обаятельную гениальность, как разбуженный предприниматель.
- Это будет быстрое и приятное путешествие, - настаивал он. - Совсем
непохожее на то, что вы испытали.
Болтая о музыке и поэзии на Зилонге, О'Нейл постоянно щелкал по его
самолюбию, подкалывая его. Это была отличная словесная перебранка, которую
так любил Симус О'Нейл, особенно если учесть разницу в возрасте. Симус
знал, что этот поединок между ними будет продолжаться и дальше, в пустыне,
и он был уверен, что последнее слово будет за ним. Это была просто игра,
однако, опасная и захватывающая.
К сожалению, именно женщина была призом победителю в этом поединке;
ведь Четвертый Секретарь не скрывал своих похотливых намерений
относительно Мариетты. Он ее желал, совершенно откровенно, и был абсолютно
уверен, что добьется этого до следующего восхода солнца.
Ну что же, посмотрим, мой дорогой. Она моя, и ты это знаешь. И хотя я
еще не решил ничего, но тебе-то ее не видать.
Итак, они сражались за эту женщину, но она была лишь поводом. Ее
сумасбродное настроение заметили все. Ее кидало то в безудержное веселье,
то в бешеную ярость. Симус решил не принимать это во внимание. Когда
дойдет дело до действий в пустыне, она выполнит любой приказ.
Ведь она - отличный солдат. Ну как не стыдно, Симус. Ведь ты же
знаешь, что это не так.
Да не отвлекай ты меня подобными рассуждениями. Мне нужно думать о
поединке с этим уродом.
Наконец, Четвертый Секретарь объявил о том, что все должны разойтись
по комнатам и поспать перед отправлением на закате.
Мариетта оставила Симуса на пути к его комнате.
- Как же мы исчезнем? Ты уже придумал? - спросила она, и ее голос
дрожал от волнения.
- Не надо быть такой нетерпеливой, дорогая. У нас еще семь или восемь
часов впереди. Я сообщу тебе о своем решении. Вполне вероятно, что до
того, как мы доберемся до транспорта, нам ничто не угрожает. Вряд ли они
предпримут что-то, пока мы вооружены. Кроме того, они не решатся до тех
пор, пока мы в радиусе системы мониторинга Кцара. Так что, мы предпримем
то, что задумали где-то среди ночи. Я прихватил отличную карту у
колонистов, она нам поможет.
Этот клоун держит нас за дураков. Кцар это тоже заметил. Тем лучше,
если мы не проявим беспокойства, они снимут охрану. Когда я свистну вот
так, - он напел несколько куплетов, - сворачивай направо и беги что есть
мочи. Я кое-что подкину им на прощание (будут они нас помнить) и последую
за тобой.
Она кивнула. Он не собирался говорить, что уже стащил несколько
мощных гранат из арсенала Кцара.
О'Нейл направился к своей комнате, но потом оглянулся.
- Ты уверена, что они не причинят вреда Рете и остальным моим...
нашим ребятам?
- Конечно нет. Она теперь героиня. Если мы все погибнем, Комитет не
сможет оправдаться. Если я исчезну, предположим, в гареме Ната, или когда
Секретарь покончит со мной, то ни Рету, ни кого-нибудь другого им уже не
надо будет бояться.
- Думаю, в этот сценарий я внесу изменения. Они что, действительно
боятся тебя?
- Я вижу, ты не веришь, майор О'Нейл, но это так. Комитет считает
меня блестящей и очень опасной женщиной.
Она скопировала даже его интонацию:
- Женщины должны знать свое место.
Не беспокойся о своей маленькой подружке Рете. Через несколько дней
она уже будет в заботливых руках своего парня.
- Ты хочешь сказать, что они любовники? Ведь она совсем ребенок.
- Ты его не видел, - она робко улыбнулась. - Ему около четырнадцати
лет по-вашему. Думаю, что инициатива была за ней. Они без ума друг от
друга.
- Нарушают правила?
- Так знай - правила нарушаются многими. А здесь вообще не дают себе
труда скрывать это.
- Но почему такие молодые стремятся нарушать?
- Все очень просто, - она тряхнула плечами и недовольно взглянула на
него. - Они молоды. Они любят друг друга. Они каждый день могут умереть.
Разве этого не достаточно, чтобы оказаться в одной постели?
- Пожалуй. Правда, я не предполагал, что такое здесь возможно.
- Таранцы - фанатики, - выпалила она и развернулась, чтобы уйти.
Достаточно, моя дорогая. Не стоит поспешно судить. Хотя я преступил
закон своего Ордена, но среди нас есть и другие. Ты горячишься, любимая,
но я обожаю тебя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94