- Большое счастье. Почти такое же, как, - он взял Сэмми за руку, -
прекрасная жена.
Сэмми зарделась от счастья и прижалась к нему.
- Мы должны немного прогуляться, Благородный Поэт.
- Счастливой прогулки, - Симус не удержался от лукавой улыбки.
Оба супруга вспыхнули и побрели прочь.
Можно стать Шатуном, если очень этого хочется, или общество загоняет
тебя в тупик.
Но большинство людей не могут. А их принуждают к этому, заставляют
долго воздерживаться.
Хорошо. Итак, это возможно. Но ведь это глупо.

Когда Симус остался сиротой, в вопросах пола его просветил Кармоди -
монахам было не до того.
Бригадир был хорошим учителем. Это заявила его жена, Майва, которая
год от года становилась все красивее, и, многозначительно подмигнув,
добавила:
- Ты понимаешь, что я имею в виду?
- В чем сила секса? - объяснял Кармоди, - в том, что он заставляет
двух таких разных, в общем-то людей, жить в одном доме, спать в одной
постели.
Ты можешь себе представить что-нибудь более трудновыполнимое для двух
совершенно непохожих человеческих индивидуальностей?
Симус подтвердил, что не может.
- Представь себе, - огромный седеющий бригадир перешел на сочный
баритон, - когда ты уже готов убить женщину за то, что она не приготовила
тебе чашку утреннего кофе, тобой снова овладевает желание. Это самая
великолепная штука в этом мире.
Объяснение звучало убедительно.
- Это, как ощущение Бога в нас, - заключил Кармоди, стараясь
подстроиться к теориям Дейдры.
- Нет, нет, это совсем другое, - протестовал Симус. - Бог - это дух.
- Это учителя в школе вбивают вам в головы всякую чепуху. Разве дух
не может испытывать страсть? Бог даст нам в этом сто очков вперед. Именно
об этом говорит Сама, проповедуя, что супружество - это таинство. Так мы и
познаем Бога. Уверяю тебя, Бог даже больше помешан на любви к нам, чем мы
друг к другу.
- Хватит говорить глупости, - сказал Симус решительно. - Если Бог
такой, тогда...
- Стал бы я вводить тебя в заблуждение? - сердился Кармоди.
Конечно, не стал бы...
Секс - это частица Бога? Замечательная идея. Надо будет рассказать об
этом Мариетте при следующей встрече. По-моему, она серьезно интересуется
Богом.
Когда я увижу ее снова?
Хорошо этим двоим шататься по лесам, наслаждаясь друг другом. А я
вынужден оставаться холостяком, не ощущая себя монахом.
Таранцы не пытались регулировать сексуальные отношения в своем
обществе.
- Когда-то давным-давно такие попытки предпринимались, - витиевато
объяснила Настоятельница, - а это не работает.
На подобные эксперименты косо смотрели. И когда возникали попытки
введения ограничений - раздавались высказывания типа: "А парни не хотят
оставлять девушек в одиночестве" или наоборот.
Как сказала Настоятельница: "В те времена кровь была горяча."
А сплетники за спиной обязательно бы добавили: "Уж Самой-то это
хорошо известно."
К внебрачному сексу относились серьезнее, потому что между семьями в
тесном монастырском пространстве были очень крепкие дружеские связи.
Мужчины и женщины старались избегать сложных и запутанных отношений.
Не то, чтобы адюльтер исключался совсем, просто участники старались
не попадаться.
Когда же такое случалось - "Не захотели бы сами - не попадись", -
объясняла Настоятельница - то ударение делалось не на наказание или
возмездие, а на то, что "пора бы и одуматься".
Таранцы никогда не пытались оценивать свои сексуальные способности.
"У нее это не принято, - сокрушался Кармоди, - По крайней мере, проволочек
в этом деле не бывает, и некоторые из нас, - при этом он самодовольно
улыбнулся, - очень долго наслаждаются этой игрой."
Симус решил, что он непременно окажется одним из таких. Если только
ему повезет, и он встретит стоящую женщину. А это оказалось не таким уж
простым делом.
Пока трогательные плечи Мариетты не ворвались в его жизнь.
Трогательные и сильные, подумал он, вспоминая, удалось же ей вытащить
меня из канавы.

Сэмми и Эрни вернулись рука в руке, сияющие и самодовольные.
Они хорошо насладились своей игрой. Хорошо для них.
Симус притворился спящим, чтобы не смущать их. Или самому не
смущаться.
Наконец, он прекрасно изобразил пробуждение, словно не замечая их
присутствия.
И уверенный в том, что данное ему обещание - не возвращаться домой
пешком - правда; решил истощить себя последним заплывом.
Солнце медленно склонялось к горизонту, заливая башни Города золотыми
и розовыми тонами.
Прозрачный легкий туман стелился над Островом и Рекой.
Они искупались в последний раз, выпили остатки ликера и,
распластавшись, валялись на песке около своего маленького судна.
Наконец, Сэмми заговорила:
- Дорогой друг О'Нейл, мы должны задать вам один личный вопрос.
- Пожалуйста... я догадываюсь, - неохотно согласился он.
- Спроси ты, Милый Супруг. Я уже много чего говорила, - она
зарывалась изящными пятками все глубже в песок.
- Нам нравятся "ласкательные имена", которые вы выбрали для нас. А
как называли вас хорошие друзья на Таре? - смутившись, спросил Музыкальный
Директор.
Он вспомнил Тэсси и Хеннеси.
- Так знайте, мои лучшие друзья, с которыми я рядом вырос, звали меня
"Джимми".
Сэмми захлопала в ладоши.
- Гими - замечательное имя. Оно вам так подходит!
Может быть, после этих каникул все зилонгцы станут чуть-чуть
счастливее?
День подошел к концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94