– Пока нет.
Она кивнула и еще раз затянулась сигаретой. Голова начинала кружиться. И как только люди вдыхают такую гадость?! Ей хотелось, чтобы Смитбек побыстрее закруглился.
Затем Нора улыбнулась, бросила окурок и растерла его ногой.
Перед ее носом мгновенно возникла пачка сигарет.
– Еще одну?
– Пожалуй, не стоит, – сказала она. – Стараюсь сократиться.
Девушка видела, что парень не может оторвать взгляда от ее груди, затянутой в серебристую материю.
– Работаете в баре? – спросил он и залился краской, так как вопрос, видимо, показался ему нескромным.
– В некотором роде, – ответила она, потуже затягивая на плечах куртку.
Парень кивнул. Создавалось впечатление, что он понемногу начинал смелеть.
– Вы очень симпатичная, – сказал охранник.
– Спасибо, – ответила она.
Господи, куда подевался этот Смитбек? Ведь там работы всего на полминуты.
– А позже вы будете свободны?
– Неужели вы хотите со мной встретиться? – произнесла она, демонстративно оглядывая его с головы до ног.
– Да. Очень.
Послышался еще один, теперь гораздо более сильный дребезжащий звук, и ограда слегка задрожала. Охранник обернулся на шум.
– И какого же рода свидания ты хочешь? – спросила Нора.
Он посмотрел на нее, не скрывая охватившей его похоти. Девушке казалось, что она стоит перед ним совсем голая. Снова послышалось дребезжание, и на сей раз охранник, оглянувшись, увидел Смитбека. Журналист висел на ограде, пытаясь освободить зацепившиеся за нее полы грязнющего плаща.
– Эй! – заорал охранник.
– Наплюй, – остановила его Нора. – Это всего лишь какой-то бродяга.
Смитбек бился, как угодившая в сеть рыба. Теперь он пытался вылезти из плаща. Это кончилось тем, что он запутался еще сильнее.
– Он не должен здесь находиться!
Увы, перед ней оказался человек, который слишком серьезно относился к своей работе.
– Эй, ты! – гаркнул охранник, хватаясь за кобуру. – Эй!! – завопил он громче и сделал шаг в сторону висящего на ограде журналиста.
Смитбек отчаянно сражался с плащом.
– А иногда я делаю это бесплатно, – решилась на отчаянный шаг Нора.
Охранник с округлившимися глазами повернулся к ней, забыв о болтающемся на изгороди бродяге.
– Неужели?
– Конечно. Почему бы и нет? Особенно с таким парнем...
Его губы растянулись в идиотской улыбке. Жалкий негодяй, готовый тут же изменить жене. Главное, чтобы подешевле!
– Может быть, прямо сейчас? – спросил он.
– Очень холодно. Давай завтра.
Она услышала звук раздираемой ткани, за которым последовал глухой удар о землю.
– Завтра? – с обескураженным видом переспросил он. – А почему не сейчас? У тебя, например.
– Я никогда не занимаюсь этим дома, – сказала Нора, снимая с плеч и передавая ему куртку.
– Здесь за углом есть гостиница. – Охранник сделал шаг вперед и попытался обнять ее за талию. – Пойдем.
Нора с улыбкой увернулась, и в этот миг раздался сигнал мобильника. Она с облегчением откинула крышку аппарата.
– Миссия окончена, – прозвучал голос Смитбека. – Можешь сваливать от этого урода.
– Да, мистер Макнэлли. С огромным удовольствием, – своим самым сердечным тоном произнесла она. – Мне ваша идея нравится, – закончила Нора и, громко чмокнув крышку, закрыла аппарат.
– Прости, – сказала она охраннику. – Бизнес есть бизнес.
– Постой. Но ты же сказала... – В голосе стража слышалось отчаяние.
Отойдя на шаг, она захлопнула перед его носом калитку и бросила:
– Завтра... Обещаю.
– Нет. Постой!
Нора повернулась и быстро зашагала по тротуару.
– Постой! Подождите! Прошу вас, леди!
Этот отчаянный вопль долго витал между домами.
За углом ее уже ждал Смитбек.
– Этот урод за тобой не потащился? – спросил журналист, легонько обняв девушку.
– Не останавливайся, – сказала она.
Они побежали по тротуару. Нора в туфлях на высоких каблуках чувствовала себя очень неустойчиво. Лишь перебежав через улицу и свернув за угол, они, тяжело пыхтя, остановились. Охранник за ними не последовал.
– Боже, – простонал Смитбек, привалился к стене и приподнял руку. – Боюсь, что, свалившись с проклятого забора, я сломал лапу.
Его плащ и рубашка были разорваны, а из дыры торчал кровоточащий локоть.
– Ты в полном порядке, – сказала Нора, осмотрев его конечность. – Платье удалось достать?
Смитбек горделиво похлопал по пластиковому пакету.
– Замечательно.
Смитбек покрутил головой и произнес со стоном:
– Такси здесь, похоже, ни за что не найти.
– Оно в любом случае не остановилось бы. Вспомни, на кого ты похож. Давай мне свой плащ. Я умираю от холода.
Смитбек накинул на нее грязное одеяние и сказал:
– Ты... хм-м... выглядишь весьма соблазнительно.
– Кончай болтать. Пошли, – бросила Нора и двинулась к станции подземки.
Смитбек потянулся следом. У входа в подземку журналист остановился и произнес, изображая охранника:
– А как насчет свидания? Эй, леди, ну пожалуйста!
Нора посмотрела на журналиста. Его волосы беспорядочно торчали в разные стороны, а лицо стало еще грязнее, чем было до этого. От одежды разило плесенью и влажной, лежалой землей. Более нелепый вид и представить было трудно.
– Я – барышня не дешевая, – сказала она. – Тебе это дело обойдется в большие бабки.
– Все, что угодно, детка! Алмазы. Жемчуга. Грины. И даже ночные танцы в пустыне при луне, под вой койотов.
– Вот такие клиенты мне по душе, – рассмеялась Нора и взяла его за руку.

Глава 7

Нора заперла дверь кабинета, положила пакет на стул и освободила стол от бумаг и высоких стопок книг. Пошел всего лишь девятый час утра, и музей, казалось, еще не проснулся. Тем не менее она глянула на застекленную дверь, подошла и задернула занавеску.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26