Вся эта премудрость была изло-
жена в письме, обширном, как доклад, и написанном таким языком, что, чи-
тая письмо, я почувствовал себя иностранцем. Вслед за письмом от людей,
мне неведомых, я получил записку П. Б. Струве, - он извещал меня, что
отказывается выступить на вечере, а через несколько часов, другой запис-
кой сообщил, что берет свой отказ назад. Но - на другой день отказался
М. И. Туган-Барановский, а Струве прислал третью записку, на сей раз с
решительным отказом и, как в первых двух, без мотивации оного.
В. Г., посмеиваясь, выслушал мой рассказ об этой канители и, юморис-
тически грустно, сказал:
- Вот, - пригласят читать, а выйдешь на эстраду - схватят, снимут с
тебя штаны и - выпорют.
Расхаживая по комнате, заложив руки за спину, он продолжал вдумчиво и
негромко:
- Тяжелое время! Растет что-то странное, разлагающее людей. Настрое-
ние молодежи я плохо понимаю, - мне кажется, что среди нее возрождается
нигилизм и явились какие-то карьеристы-социалисты. Губит Россию самодер-
жавие, а сил, которые могли бы сменить его, - не видно!
Впервые я наблюдал Короленко настроенным так озабоченно и таким уста-
лым. Было очень грустно.
К нему пришли какие-то земцы из провинции, и я ушел. Через два-три
дня он уехал куда-то отдыхать, и я не помню, встречался ли с ним после
этого свидания.
III. О вреде философии.
... Я давно уж почувствовал необходимость понять - как возник мир, в
котором я живу, и каким образом я постигаю его. Это естественное и - в
сущности - очень скромное желание, незаметно выросло у меня в неодолимую
потребность и, со всей энергией юности, я стал настойчиво обременять
знакомых "детскими" вопросами. Одни искренно не понимали меня, предлагая
книги Ляйэля и Леббока; другие, тяжело высмеивая, находили, что я зани-
маюсь "ерундой"; кто-то дал "Историю философии" Льюиса; эта книга пока-
залась мне скучной, - я не стал читать ее.
Среди знакомых моих появился странного вида студент в изношенной ши-
нели, в короткой синей рубахе, которую ему приходилось часто одергивать
сзади, дабы скрыть некоторый пробел в нижней части костюма. Близорукий,
в очках, с маленькой, раздвоенной бородкой, он носил длинные волосы "ни-
гилиста"; удивительно густые, рыжеватого цвета, они опускались до плеч
его прямыми, жесткими прядями. В лице этого человека было что-то общее с
иконой "Нерукотворенного Спаса". Двигался он медленно, неохотно, как бы
против воли; на вопросы, обращенные к нему, отвечал кратко и не то угрю-
мо, не то - насмешливо. Я заметил, что он, как Сократ, говорит вопроса-
ми. К нему относились неприязненно.
Я познакомился с ним, и, хотя он был старше меня года на четыре, мы
быстро, дружески сошлись. Звали его Николай Захарович Васильев, по спе-
циальности он был химик.
Прекрасный человек, умник, великолепно образованный, он, как почти
все талантливые русские люди, имел странности: ел ломти ржаного хлеба,
посыпая их толстым слоем хинина, смачно чмокал и убеждал меня, что хинин
- весьма вкусное лакомство, а главное - полезен, укрощает буйство "инс-
тинкта рода". Он вообще проделывал над собою какие-то небезопасные опы-
ты: принимал бромистый кали и вслед за тем курил опиум, отчего едва не
умер в судорогах; принял сильный раствор какой-то металлической соли и
тоже едва не погиб. Доктор - суровый старик, исследовав остатки раство-
ра, сказал:
- Лошадь от этого издохла бы. Даже, пожалуй, пара лошадей. Вам эта
штука тоже не пройдет даром, будьте уверены.
Этими опытами Николай испортил себе зубы, все они у него позеленели и
выкрошились. Он кончил все-таки тем, что - намеренно или нечаянно - от-
равился в 901 году в Киеве, будучи ассистентом профессора Коновалова и
работая с индигоидом.
В 89 - 90 годах это был крепкий, здоровый человек, чудаковато-забав-
ный и веселый наедине со мною, несколько ехидный в компании. Помню - мы
взяли в земской управе какую-то счетную работу, - она давала нам рубль в
день, - и вот Николай, согнувшись над столом, поет нарочито-гнусным те-
норком на голос "Смотрите здесь - смотрите там".
Сто двадцать три
И двадцать два -
Сто сорок пять
Сто сорок пять! -
Поет десять минут, полчаса, еще поет, - теноришко его звучит все бо-
лее гнусно. Наконец - прошу:
- Перестань.
Он смотрит на стенные часы и - говорит:
- У тебя очень хорошая нервная система. Не всякий выдержит спокойно
такую пытку в течение сорока семи минут. Я одному знакомому медику "Али-
луйю" пел, так он на тринадцатой минуте чугунной пепельницей бросил в
меня. А готовился он на психиатра...
Николай постоянно читал немецкие философские книги и собирался писать
сочинение на тему: "Гегель и Сведенборг". Гегелева феноменология духа
воспринималась им как нечто юмористическое; лежа на диване, который мы
называли Кавказским хребтом, он хлопал книгой по животу своему, дрыгал
ногами и хохотал почти до слез.
Когда я спросил его: над чем он смеется - Николай, сожалея, ответил:
- Не могу, брат, не сумею об'яснить тебе это, уж очень суемудрая шту-
ка. Ты - не поймешь. Но, знаешь ли, - забавнейшая история.
После настойчивых просьб моих он долго, с увлечением говорил мне о
"мистике разумного". Я, действительно, ничего не понял и был весьма
огорчен этим.
О своих занятиях философией он говорил:
- Это, брат, так же интересно, как семячки подсолнуха грызть, и -
приблизительно - так же полезно.
Когда он приехал из Москвы на каникулы, я, конечно, обратился к нему
с "детскими" вопросами и этим очень обрадовал его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83