И все-таки Лирри не сомневался в своем моральном, этическом, духовном и интеллектуальном превосходстве. Со временем он разберется в Устройстве не хуже Мимика, и тогда утопит маленького крысенка.
— Хозяин, — тихо заверил Мимик. — Устройство работает превосходно. Вы будете им гордиться.
— Ну конечно, оно работает превосходно, — огрызнулся Лирри и окинул слугу уничижительным взглядом. — Неужели ты никак не можешь держать левое ухо прямо?
— Простите, хозяин, — виновато проговорил Мимик. — Я постараюсь вас не подвести...
Вдруг раздался резкий металлический звук.
— Они здесь! — объявил Лирри — и себе, и Мимику. — Быстрее, открой им!
Мимик поспешил к железному люку, служившему входом. Лирри принял важную позу, приподняв скошенный подбородок; потом поплевал на руки и провел по кончикам ушей, чтобы те встали торчком.
Когда Мимик вернулся, он едва мог говорить.
— Х-хозяин! Позвольте доложить о прибытии ви-Це-канцлера Кали-путри и...
Закончить он не смог.
Из люка появился тучный Кали-путри, облаченный в тунику из тонкой шерсти и красную безрукавку. На нем были даже туфли — неслыханная роскошь для любого гоблина. Он был ниже Лирри почти на полфута, многочисленные складки под подбородком говорили о его неизмеримом богатстве, черные глазки прятались глубоко в орбитах.
Но хотя Кали-путри выглядел весьма впечатляюще, Лирри едва заметил его.
Женщина, которая вошла в комнату вслед за вице-канцлером, была почти четырех футов ростом и телосложением напоминала грушу — у нее были узкие плечи и огромные бедра. Из-за тяжелых скул рот казался особенно маленьким и узким. Из-под тяжелых черных бровей смотрели раскосые желтоватые миндалевидные глаза, острые уши торчали на пол-ладони над зеленой головой. Плетеная блуза едва сдерживала огромные груди, свисавшие на круглый выпуклый живот. Тонкие ноги заканчивались огромными ступнями.
У Лирри отвисла челюсть.
Он еще ни разу в жизни не видел такой красавицы.
Кали-путри заметил, какое впечатление девушка произвела на хозяина дома.
— Техник Лирри, очень рад наконец с вами познакомиться. Вижу, вы оценили красоту моей спутницы. Это Гиник.
Гиник шагнула вперед, улыбнулась, обнажив идеальный ряд острых зубов, и протянула пятнистую руку с остро отточенными ногтями.
— Лирри, мне так не терпелось увидеть ваше сказочное открытие! Даже не помню, чтобы я раньше когда-нибудь так волновалась.
— Это верно, — усмехнулся Кали-путри. — Когда я рассказал ей о вашей находке, Лирри, она настояла, что мы должны прийти сюда как можно скорее.
Лирри смог только что-то невнятно промычать. Гиник опять улыбнулась.
Тут в комнату вошел Мимик с большим стулом, принесенным из спальни Лирри.
— Возможно, госпожа желает присесть?
— О нет, спасибо. — Гиник слегка махнула рукой, отсылая Мимика. — Мы не сможем задержаться надолго — надеюсь, ты понимаешь, Лирри. Ты не против, что я зову тебя Лирри?
— Ммннн. — Вот и все, что смог выдавить Лирри в присутствии этой богини.
— Э-э, хозяин Лирри, — поинтересовался Мимик, — прикажете принести Устройство и показать его гостям?
— Ммм, — промычал Лирри и кивнул, не отрывая глаз от бесподобно сложенной гостьи.
Мимик, шумно шаркая, удалился обратно по трубе и вскоре вернулся, держа в руках Устройство.
При виде его Гиник широко распахнула желтые глаза.
— Можно посмотреть, как оно работает?
Лирри наконец стряхнул с себя оцепенение.
— Да, да, конечно! Мимик! Поставь его на стол! Мы немедленно покажем даме его работу.
Мимик кивнул и осторожно поставил механизм на стол.
Тик. Тик. Тик. Тик.
Длинные стрелки на циферблате сдвинулись.
Тик. Тик. Тик. Тик.
Гиник широко распахнула глаза.
Тик. Тик. Тик. Тик.
Лирри улыбнулся, сам не зная, отчего улыбается — от гордости или от облегчения.
— Потрясающе! — воскликнул вице-канцлер. Внезапно Гиник вскинула голову.
— Кали, милый, мне пора возвращаться. Становится поздно. Ты не мог бы позвать наших носильщиков?
— Но, Гиник, — запротестовал вице-канцлер, — мы же только что явились! У меня еще столько вопросов...
— Но мне надо вернуться домой! Ну будь лапочкой, а? Ты же не хочешь, чтобы я до ночи занималась делами?
Вице-канцлер усмехнулся.
— Ну, хорошо. Лирри, я порекомендую вас двору. Не удивлюсь, если через неделю вас вызовет сам Донг Махадж-Мегонг. Возможно, я смогу подождать с вопросами до тех пор. Всего хорошего.
— Ты иди, Кали, милый, — сказала Гиник, хлопая глазами с тяжелыми веками, — а я еще минутку посмотрю на Устройство.
Вице-канцлер, судя по всему, был недоволен.
— Всего одну минуточку! Ты пока позови носильщиков.
Вице-канцлер пожал плечами и шагнул в люк.
Гиник наклонилась вперед, чтобы рассмотреть Устройство поближе. Лирри не спускал с глаз с ее тяжело покачивающихся в вырезе блузы грудей.
— Я очень-очень хочу услышать о том, как ты нашел такую замечательную вещь, Лирри! Думаю, в тебе таятся скрытые таланты. Я была бы очень-очень рада узнать тебя поближе.
Лирри сглотнул.
Гиник встала и повернулась к люку.
— Может, я зайду сегодня вечерком, и ты расскажешь мне о своих приключениях и подвигах? Возможно, ты мог бы мне еще кое-что показать, кроме этой машины... А я бы взамен показала кое-что тебе.
— А? — Лирри тоже захлопал глазами. — А да конечно, я буду рад.
— И я тоже! Люблю честный обмен. Но я предупреждаю, — с улыбкой сказала Гиник, тоже шагнув в люк, — я не знаю пощады!
— Ммм, — только и сумел промычать в ответ Лирри.
31
ПОПУТЧИКИ
Оружие снова отдыхало в стойках. Длинный день закончился, и трубы Храма по всему городу возвещали об окончании последнего молитвенного часа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122