Потом появилось ощущение пустоты. Они уже не могли нащупать руками стенки туннеля. Воздух, хотя и стоячий, был неожиданно холодным, пахло сыростью и травой.— Мы достигли дна, — сказал гном. — Теперь можете отдохнуть.Они рухнули на пол, тяжело дыша и пытаясь расслабить сведенные судорогой, горящие от напряжения мышцы. Другар больше ничего им не сказал. Они могли подумать, что он оставил их, если бы не слышали его шумного дыхания. Передохнув и отдышавшись, беглецы наконец заинтересовались тем местом, в котором оказались. Поверхность, на которой они лежали, была твердой и неподатливой и под пальцами сыпалась.— Что это за материал? — спросил Роланд, приподнявшись и пытаясь выпрямиться. Он набрал полную его горсть и просыпал сквозь пальцы.— Какая разница? — сказала Рега. В голосе ее звучали истерические нотки, она тяжело дышала. — Я этого не вынесу! Темнота. Это ужасно. Я не могу дышать! Я задыхаюсь!Другар сказал что-то по-гномски; слова звучали стуком камня о камень. Вспыхнул свет, от которого стало больно глазам. Гном держал в руке факел.— Так лучше, человечка?— Нет, не очень, — сказала Рега. Она села, огляделась по сторонам; на ее лице отразился страх. — От этого темнота становится только темнее. Я ненавижу это место! Я не могу оставаться здесь!— Ты хочешь вернуться? — поинтересовался Другар.Рега побледнела.— Нет, — прошептала она и передвинулась поближе к Пайтану.Эльф хотел было обнять ее за плечи, успокоить, но бросил взгляд на Роланда и, покраснев, встал и отошел. Рега смотрела ему вслед.— Пайтан?Он не обернулся. Спрятав лицо в ладонях, Рега горько заплакала.— То, на чем ты сидишь, — это земля, — сказал Другар.Роланд растерялся, не зная, что делать. Он знал, что должен утешить свою «жену», но ему казалось, что он только все испортит. Осмотрев себя, он увидел в свете факела красные пятна на своей одежде — кровь, кровь Андора.— Земля, — сказал Пайтан. — Почва. Ты хочешь сказать, что мы в самом деле спустились на самый нижний уровень?— Где мы? — спросил Роланд.— Это к'тарк, что на нашем языке означает «перекресток», — ответил Другар. — Здесь сходятся несколько туннелей. Здесь есть вода и пища.Он указал на смутно видимые в мерцающем свете факела предметы:— Ешьте и пейте.— Я совсем не голоден, — сказал Роланд, размазывая кровавые пятна по своей рубашке.— Но я выпил бы воды.— Да, воды! — Рега подняла голову. На ее щеках блестели слезы.— Я принесу, — сказал эльф.Смутные тени оказались деревянными бочонками. Эльф открыл один, заглянул в него, понюхал.— Вода, — сообщил он.Он налил в тыквенную бутыль воды и поднес ее Реге.— Пей, — мягко сказал он, коснувшись ее плеча.Рега взяла сосуд и жадно выпила. Она не отрывала взгляда от эльфа, а он — от нее.Роланд, наблюдавший за ними, ощутил, как внутри шевельнулось что-то темное. Я ошибся.Они нравятся друг другу. А этого в плане не было. Мне плевать, что Рега соблазнит эльфа.Но будь я проклят, если она способна в него влюбиться!— Эй, — сказал он. — А мне?Пайтан поднялся на ноги. Рега вернула ему пустой сосуд, слабо улыбнувшись. Эльф направился к бочонку с водой. Рега бросила на Роланда пронзительный, яростный взгляд.Роланд сдвинул брови и хмуро глянул на сестру. Рега откинула назад длинные темные волосы.— Я хочу уйти отсюда! — сказал она.— Конечно, — сказал Другар. — Я же сказал — ползи обратно. Они тебя ждут.Рега содрогнулась и, с трудом сдерживая крик, спрятала лицо в ладонях.— Не стоит так грубо обходиться с ней, гном. То, что мы пережили наверху, было ужасно! — Пайтан с мрачным видом окинул взглядом обстановку. — И вот что я тебе скажу — здесь ничуть не лучше.— Эльф попал в точку, — поддержал его Роланд. — Ты спас нам жизнь. Почему?Другар погладил деревянный топор, который был у него за поясом.— Где самострелы?— Я так и думал, — кивнул Роланд. — Ну, если ты спасал нас ради этого, то напрасно потерял время. Спроси об этом тех тварей. А может, ты уже спросил! Морской Король сказал мне, что вы, гномы, почитаете этих монстров. Он сказал, что вы собираетесь присоединиться к титанам и захватить земли людей. Это правда, Другар? Для этого вам было нужно оружие?Рега подняла голову и посмотрела на гнома. Пайтан неторопливо пил из сосуда, устремив взгляд на Другара. Роланд насторожился. Ему не нравился блеск в темных глазах гнома, не нравилась и его холодная улыбка.— Мой народ… — тихо сказал Другар. — Моего народа больше нет.— Что? Объясни же, Чернобород!— Он объяснил, — сказала Рега. — Посмотри на него! Тиллия благословенная! Он имеет в виду, что весь его народ мертв!— Орнова кровь, — выругался Пайтан по-эльфийски.— Это так? — спросил Роланд. — Это правда? Твой народ.., мертв?— Посмотри на него! — воскликнула Рега почти истерически.Ослепленные своими собственными страхами, они на самом деле не разглядели гнома как следует. Теперь они видели, что одежда Другара разорвана и запятнана кровью. Его борода, о которой он так заботился, была спутана и всклокочена, волосы растрепаны.Глубокая рваная рана рассекала его предплечье, на лбу засохла кровь. Руки судорожно сжимали топор.— Если бы у нас было оружие, — сказал Другар, вперившись остановившимся взглядом в пляшущие тени, — мы могли бы сражаться с ними. Мой народ выжил бы.— Это не наша вина. — Роланд протянул к нему руки. — Мы пришли так быстро, как смогли. Это эльф опоздал.— А, так теперь ты собираешься обвинить во всем меня…— Прекратите спор! — взвизгнула Рега. — Совершенно не важно, кто в этом виноват!Важно только выбраться отсюда!— Да, ты права, — сказал Пайтан. — Я должен вернуться и предупредить свой народ.— Ба! Вам, эльфам, незачем волноваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109