Он вытащил его, поднял, приложил к тому месту, где ничего не было написано, и медленно стал поворачивать.— Оставь его, — сказал Пайтан, когда Роланд стал ругать гнома. — Что он может сделать?— Вот именно, — буркнул Роланд. Пот, текущий по его лицу, мешался с кровью. Он почувствовал прикосновение холодных пальцев Алеаты к своей руке. Она прижалась к нему всем телом, ее волосы щекотали его кожу. На самом деле его проклятия были адресованы не столько гному, сколько судьбе. — Почему эта проклятая тварь не нападает!Дракон вскинулся пред ними, его бескрылое и безногое тело извивалось, голова поднялась почти что выше стен города. Казалось, он наслаждается зрелищем их мучений, смакует их страх, как приправу.— Почему только смерть соединяет нас? — прошептала Рега, крепко сжимая руку Пайтана.— Потому что, как сказал наш «спаситель», мы ничему не учимся.Рега оглянулась на поблескивающие, наглухо запертые ворота.— Я думаю, на это раз мы могли бы научиться. Все было бы иначе.Голова дракона опустилась, и четверо увидели свое отражение в его глазах. Их дрожащие от холода тела обдавало жаркое зловонное дыхание дракона, мешавшееся с запахом крови. Они приготовились к нападению. Роланд ощутил на плече нежный поцелуй, слезы капнули на его кожу. Он глянул через плечо на Алеату и увидел ее улыбку. Роланд закрыл глаза, взмолившись, чтобы эта улыбка была последним, что он видит.Другар не обернулся. Он перемещал медальон по гладкому пятну. Понемногу он начал понимать. Как в детстве, когда отдельные буквы КОТ перестали быть просто отдельными буквами, а преобразились в небольшое животное, покрытое шерстью.Ликуя, он разорвал кожаный шнурок, на котором висел медальон, и устремился к воротам.— Я нашел! За мной!Остальные едва отваживались надеяться, но развернулись и бросились к нему.Подпрыгнув возможно выше и с трудом достав до середины чистого пространства, Другар прилепил медальон к поверхности ворот.Единственный знак, грубая и простая руна, которую в детстве повесили на шею гному, заклинание, защищающее его от вреда, вошло в контакт с рунами, вырезанными на поверхности ворот. Медальон был маленьким, чуть больше ладони гнома, а знак на нем и того меньше.Дракон наконец напал. Взревев, он бросился на свои жертвы.Знак под рукой гнома вспыхнул голубым, свет потек по его коротким пальцам. Свет разгорелся и вспыхнул ослепительно ярко. Руна увеличилась в размерах, сравнялась с гномом величиной, потом стала шире, чем человек, и выше эльфа.Огонь руны распространился на все ворота, и там, где он касался других рун, они вспыхивали магическим огнем. Другар издал громкий клич и толкнул ворота.Ворота цитадели дрогнули и открылись. Глава 40. ГДЕ-ТО НА ПРИАНЕ — Я думаю, что они никогда не догадаются! — с воодушевлением заявил дракон. — Я долго добирался до них, да еще они заставили меня ждать. Оставалось только пускать слюну да реветь, чтобы все выглядело надлежащим образом.— Ясно, ясно. И это все, что ты сделал, — огрызнулся Зифнеб. — Ты не сказал ни слова о моем представлении. «Бегите, дурни!» Я думаю, что хорошо это сыграл.— А Гэндальф сказал это лучше!— Гэндальф! — воскликнул обиженный до глубины души Зифнеб. — На что ты намекаешь?— Он придал этой фразе многозначность и глубину и куда больше эмоциональной силы.— Ну, конечно, эмоциональной силы там было больше! У него-то балрог повис на штанах! Я бы тоже там разэмоциональничал!— Балрог! — Дракон хлестнул по земле огромным хвостом. — Ты что, хочешь сказать, что я ничто по сравнению с ним? Ливерный паштет!— Я бы сказал — фаршированная ящерица!— Что ты сказал? — возмутился дракон. — Помни, волшебник, что ты мне всего лишь знакомый. Тебя можно и заменить.— Цыплячья шейка! Я говорю о еде. Я ужасно проголодался, — торопливо сказал Зифнеб. — А кстати, что там случилось с остальными?— Какими остальными? С цыплятами?— Людьми! И эльфами, ты, простофиля!— Не обзывайся. Тебе надо следить за своим произношением. — Дракон принялся тщательно осматривать свое тело. — Я загнал эту веселую компанию в цитадель, где их с распростертыми объятиями приняли их сотоварищи. Это было не так легко, смею заметить.Продираться через джунгли. Вот видишь, я чешуйку повредил.— Никто и не говорит, что будет легко, — со вздохом заметил Зифнеб.— Тут ты прав, — согласился дракон. Он поднял голову и посмотрел в сторону цитадели, сияющей на горизонте. — Им тоже будет нелегко.— Как ты думаешь, у них есть шанс? — старик выглядел озабоченным.— Должен быть, — ответил дракон. ЭПИЛОГ Мой повелитель!Мой корабль летит над.., под.., через… (я не знаю, как описать это) мир Приан.Возвращение обратно к четырем солнцам занимает много времени, и я решил записать свои мысли и впечатления о так называемых звездах, пока они еще свежи в моей памяти.По своим изысканиям в Чертоге Сартанов я смог восстановить историю Приана. Что было на уме у сартанов, когда они творили этот мир (не удивлюсь, если ничего!), — неизвестно. Мне совершенно очевидно, что они прибыли в этот мир, ожидая найти нечто совсем иное. Они сделали все возможное, чтобы скомпенсировать недостатки этого мира.Они построили города, в которых замкнули меншей и себя самих, отгородившись от всего остального мира и обманывая себя относительно истинной природы Приана.До поры до времени все явно шло хорошо. Я могу предположить, что менши — пережившие потрясение от исчезновения своего мира и перемещения в этот — не имели ни желания, ни сил для учинения беспорядков. Однако мирный период быстро кончился.Появились поколения меншей, которые ничего не знали о страданиях своих родителей.Цитадели, независимо от своего размера, были слишком малы, чтобы вместить их жадность и амбиции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109