— Что значит «уравновешивается»?Альфред замялся, как менш, которому не хватает слов, чтобы выразить свои мысли.— Я просто… Мне доводилось видеть, как один менш предает другого, и это было отвратительно. Но в то же время мне приходилось сталкиваться с поступками, продиктованными глубокой, самоотверженностью, любовью и верностью. И мне становилось стыдно за то, что я беру на себя право судить их. Ола, — Альфред повернулся к ней. Собака прижалась к его ноге и Альфред погладил пса по голове. — Что дает нам право судить их? Что дает нам право говорить, что мы живем правильно, а они — не правильно? Что дает нам право навязывать им нашу волю?— Что?! Да хотя бы то, что у них есть такие слова, как «убийство» и «предательство»! — ответила она. — Мы должны со всей строгостью руководить ими, отучать от присущих им слабостей, готовить к тому, чтобы они наконец смогли полагаться только на своя силы.— А не получится ли так, — возразил Альфред, — что мы уничтожим не только их недостатки, но и их достоинства? Мне кажется, что мир, который мы хотели создать для меншей, был миром, в котором менши должны были раболепно подчиняться нашей воле. Я наверняка ошибаюсь, — смиренно продолжал он, — но я не вижу отличий между этим миром и тем, который хотели создать патрины.— Конечно же, они отличаются! — вспыхнула Ола. — Как вы вообще можете это сравнивать?!— Простите меня, — с раскаянием произнес Альфред. — Я обидел вас. И это после того, как вы были так добры ко мне. Так-то я отблагодарил вас за внимание ко мне. Я… Что случилось?Взгляд Олы был устремлен не на него, а на что-то у его ног. ]— Чья это собака?— Собака? — Альфред посмотрел вниз. Пес смотрел на него, помахивая пушистым хвостом.Альфред отшатнулся к каменной стене.— Благие сартаны! — ахнул он. — А ты откуда взялся?!Пес, обрадованный тем, что на него обратили внимание, поставил уши торчком и залаял.Альфред смертельно побледнел.— Эпло! — закричал он и стал дико озираться по сторонам — Где ты?!При этом имени собака нетерпеливо заскулила, а потом залаяла еще громче.Но никто не отозвался.Уши пса поникли. Хвост перестал ходить ходуном. Собака улеглась на землю, опустила морду на лапы, вздохнула и удрученно посмотрела на Альфреда.Альфред понемногу успокоился а посмотрел на собаку.— Эпло здесь нету, да?Собака, снова услышавшая знакомое имя, подняла голову, и ее взгляд стал грустным.— О господи, — пробормотал Альфред.— «Эпло»! — Ола произнесла это имя с таким отвращением, словно оно было пропитано ядом. — Эпло! Это слово из языка патринов!— Что? А, да, кажется, так, — ответил Альфред поглощенный своими мыслями. — Оно означает «единственный». А у собаки нет имени. Эпло не стал давать ей имя. Интересный повод, вам не кажется? — он присел рядом с собакой и дрожащей рукой погладил ее по голове — Но почему ты здесь? — спросил он. — Ты не болен? Нет. Думаю, что нет. Может, Эплго отправил тебя выслеживать меня? Так или не так?Пес наградил Альфреда укоризненным взглядом. Он словно говорил: « Я был о тебе лучшего мнения».— Это животное принадлежит патрину? — спросила Ола.Альфред в нерешительности посмотрел на нее.— Можно сказать и так Но дело в том..— Его действительно могли прислать шпионить за нами.— Могли, конечно, — согласился Альфред — Но я не думаю, что это действительно так. Не то чтобы мы не использовали собаку для подобных целей раньше…— Мы?! — попятилась Ола,— .Я… Это… Эпло сказал… На Абаррахе… Принц и Валтазар, некромант. Я не хотел шпионить за ними, но у меня не было другого выхода…Альфред увидел, что так он делу не поможет, и качал заново.— Мы с Эпло заблудились на Абаррахе…— Пожалуйста! — слабым голосом перебила его Ола. — Пожалуйста, не произносите больше это имя Я… — Она прикрыла глаза, — Я вижу ужасные вещи. Отвратительных чудовищ! Жестокую смерть..— Вы видите Лабиринт Вы видите место, куда вы… где патрины были заключены все эти столетия.— Куда мы их заключили, хотели вы сказать. Но эти образы у вас в сознании такие яркие. Словно вы сами— Я был там, Ола.К его глубокому удивлению, Ола побледнела и посмотрела на него с неприкрытым страхом. Альфред поспешил успокоить ее.— Я не имел в виду, что я был там на самом деле..— Ну конечно, — слабо сказала она. — Это… это невозможно. Не говорите того, чего не имеете в виду.— Простите. Я не хотел вас расстраивать, — хотя на самом деле Альфред был в замешательстве: он не знал, что расстроило Олу. И что ее напугало. Чего она боится? Опять вопросы.— Я думаю, вам лучше объяснить это, — сказала она.— Да, я попытаюсь. Я действительно был в Лабиринте, но я был там в теле Эпло. Я обменялся с ним сознаниями. Это было, когда мы проходили Врата Смерти.— А он поменялся местами с вами?— Думаю, что да. Он никогда не говорил об этом, но он и не стал бы говорить о таком. Ему было трудно даже называть меня по имени. Он звал меня «сартаном». Так и звал. С нехорошей усмешкой. Я не обвиняю его. У него не было причин любить нас.Ола нахмурилась.— Вы соприкоснулись с сознанием патрина. Я не могу поверить, что подобное могло произойти с сартаном— Может, и не могло, — печально согласился Альфред. — Я всегда влипал…— Вы должны рассказать об этом Самаху. Альфред покраснел и опустил глаза.— Я на самом деле лучше… — он стал гладить собаку— Но это может оказаться очень важным! Разве вы не понимаете? Вы же были внутри его. Вы можете рассказать нам, как они думают и почему поступают так или иначе. Это поможет нам защищаться.— Война закончилась, — мягко напомнил он.— Но может начаться другая! — сказала она, стиснув кулаки.— Так думает Самах. Вы тоже так думаете?— У нас с Самахом есть свои разногласия, — быстро сказала Ола.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125