Когда боги покинули мир, дайвары были сокрушены и охвачены гневом. Истин
ные служители таинственным образом исчезли. Те же, кто остался, не имели б
олее власти исцелять чуму, опустошавшую подгорную страну, и с помощью за
клинаний оберегать и увеличивать урожай. Прочие гномы обвинили дайваро
в в своих несчастьях и принялись разорять и разрушать храмы. Дайвары же в
отчаянии твердили, будто боги вовсе не покинули их, а только временно скр
ылись.
Священники продолжали исполнять каждодневный ритуал, поддерживали ого
нь в храме, возносили молитвы, остававшиеся безответными. А иногда твори
ли и собственные «чудеса». Свирепые воины Ц столь же неистовые в битве, к
ак их жрецы в своей вере, Ц надежно охраняли границы владений дайваров и
отгоняли гномов прочих кланов.
По прошествии времени почти все, за исключением наиболее фанатичных, пер
естали верить в богов. Некоторые принялись поклоняться чему попало: от с
вященной белой крысы до камня необычной формы. Многие дайвары стали солд
атами, именно у этого клана в итоге оказались самые лучшие и хорошо обуче
нные воины во всем Торбардине. Превосходные бойцы, дайвары не блистали о
собенным умом или творческими способностями. «Бороды проросли в мозги»,
Ц говорили о них другие гномы.
Дэргары же являлись, по сути, ответвлением клана тайваров и почитались с
воими сородичами «темными». Дэргаров обвиняли в заговорах против хилар
ов во время Войн Врат, и еще король Дункан сослал их в самые отдаленные час
ти королевства. Правда, дэргарам вреда это не причинило, ведь, будучи иску
сными горняками, они умели отыскивать богатые жилы ценной руды, месторож
дения железа, золота и серебра.
Прекращение торговли металлом стало тяжелым ударом для дэргаров, повле
кшим нищету и деградацию. На улицах их королевства орудовали убийцы и гр
абители. Доведенные до последней крайности, гномы пытались выжить любым
и средствами, чаще всего неправедными.
Дэргары обвиняли в своих бедах хиларов, считая закрытие рудников следст
вием заговора, устроенного с целью полного уничтожения их клана. Тан Хор
нфел опасался, что дэргары и тайвары планируют объединиться и захватить
власть в Торбардине. Хорнфел делал все возможное, стремясь договориться
и с теми, и с другими, но такая позиция оказалась недальновидной. Тан быстр
о прослыл среди подданных бесхребетным слабаком.
Как оказалось впоследствии, Хорнфел опоздал. Тайвары и дэргары не просто
планировали объединиться, они это давно сделали. И нашли новых, могущест
венных друзей, готовых их поддержать.
Агары, известные также как овражные гномы, как ни странно, имели место в Со
вете, к величайшему удивлению всего Кринна. Повсеместно презираемое, нев
ежественное, трусливое племя, строго говоря, и гномами-то нельзя было наз
вать. В их жилах текла кровь карликов, что те, разумеется, отрицали. А причи
на, по которой они вошли в Совет, уходила корнями в глубокую древность, во
времена, когда Торбардин только начинал строиться.
Тогда власть в королевстве горных гномов принадлежала тайварам. Однако
они не могли не заметить растущее могущество хиларов и решили укрепить с
вои позиции в Совете. Так как они долгое время всячески терроризировали
и запугивали овражных гномов, хитрые тайвары решили превратить их в свое
послушное орудие. Потому тайвары добились для агаров места и права голо
са в Совете.
Хилары поняли хитрость тайваров и хотели этому воспрепятствовать. Но то
гда тайвары резонно заявили, что если агаров исключить из Совета, то за ни
ми могут последовать и другие кланы. Например, дэргары, бешеные сорвигол
овы, или же запуганные, умалишенные клары. У хиларов не осталось выбора, он
и принуждены были уступить. Так овражные гномы, у которых не имелось под г
орой своего города, распространились по всему королевству, словно крысы
, которые, кстати, составляли существенную часть их рациона. К разочарова
нию тайваров, овражные гномы, в конце концов, стали чаще поддерживать хил
аров, в основном потому, что те жалели их и неплохо к ним относились (во вся
ком случае, по меркам овражных гномов).
Восьмое кресло в Совете принадлежало представителю Королевства Мертвы
х. Гномы почитали предков и, хотя трон всегда оставался пустым, верили в су
ществующую между живыми и мертвыми неразрывную связь.
Девятое место предназначалось для Великого Короля, избираемого Совето
м. Оно пустовало вот уже три сотни лет. По словам Армана Караса, в Торбарди
не не могло быть Великого Короля, пока не найден Молот Караса. Однако это,
вероятно, являлось лишь очередной отговоркой. Великие Короли правили То
рбардином еще до появления Молота. Просто в столь неспокойной ситуации н
и один клан не был достаточно силен, чтобы взять власть в свои руки. Лишь т
ан тайваров считал себя способным исправить создавшееся положение.
Реалгар был фигурой темной и очень опасной. Хотя вид его, скорее, свидетел
ьствовал об обратном: он был худ и невелик ростом. Семья его считалась бед
нейшей из бедных даже по сравнению с овражными гномами. Голод замедлил е
го рост, зато обострил ум.
Из нищеты он вырвался, продав себя колдуну-тайвару. Ему приходилось выпо
лнять любую волю хозяина, не гнушаясь ни грабежом, ни убийством. Между поб
оями Реалгар с жадностью ловил крупицы магических знаний, оброненных ко
лдуном. Умный и хитрый, он вскоре сделался более искусным в черной магии, ч
ем его хозяин. И Реалгар жестоко отомстил колдуну, переехал в его жилище и
вскоре превратился в самого грозного и могущественного гнома в клане та
йваров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151