– Хилтон сказал, – продолжал Рекс, – «Если в ее словах прозвучит горечь, напомни ей, что именно она решила, что должен быть еще один Миллионник – ты».
Печаль и боль исчезли, теперь на ее лице появилось выражение странного спокойствия.
– Да, – ответила Венера, – и я почти уверена, что и все остальное придумала я. К счастью, ты оказался совсем не таким, как я думала, Рекс. Ты не мучаешься так, как я.
– Мучаешься? Ты?
– Эксперимент с Миллионником не увенчался успехом.
Двадцатник – да. Они не идеальны, им далеко до гениев, однако, небольшое количество Двадцатников, разбросанных по галактике, оттягивают Судный День.
Рекс кивнул.
– Это я и сам видел.
– В древней войне были пилоты-самоубийцы… тогда это что-то значило. Человек должен был быть готов не только рискнуть своей жизнью (тут вопросов не возникало) – но и наверняка отдать ее ради достижения гипотетического военного успеха. Пилоты-самоубийцы хотели жить, но они хотят умереть. Поэтому, создать Двадцатника совсем несложно. Нужно только найти человека с устойчивой доминантой, и это самое трудное. Однако, если не удается найти такого среди двадцати, среди сотни нужный человек найдется обязательно.
– То есть производится селекция?
– Для доминанты. Остальные – произвольные девятнадцать самоубийц одного пола. Таким образом, психопаты, извращенцы и слабаки исключаются.
То же самое и с талантливыми и мужественными людьми. Они сами исключают себя.
– Мужество в самоубийцах?
– О, да. Надеюсь, ты не веришь в старый миф, что самоубийца обязательно трус? Что может быть более смелым поступком, чем признание факта, что в данный ситуации твоя смерть является наилучшим решением задачи? Загасить свою собственную свечу? Кстати, Регина уже возвращается обратно.
– Ты говоришь, что таланты не попадают в их число – однако, ты им обладаешь. И Регина тоже.
– Пси-талант по-прежнему большая редкость, но есть способы развить его. Основное правило с пси – отсутствие любых правил. Оказалось, что это одна из тех вещей, что концентрируется в Двадцатниках, или Миллионниках. Однако у тебя талант почти полностью отсутствует. – Венера пожала плечами. – Разговоры моя не самая сильная черта, Рекс. Ты это знаешь. Что ты хочешь?
– В этом-то вся проблема. Я не знаю.
– Значит, ты хочешь, чтобы я рассказала тебе о том, что именно тебе следует знать?
– Да.
– Тем самым, получится, что я буду руководить тобой.
– Не обязательно. Давай я буду вести тебя – ты сказала «мучаюсь». Ты мучаешься, а я – нет.
– Да. Может быть, это просто случайность. Может быть, это происходит из-за того, что я не могу не видеть, что происходит в сердцах других людей, а для тебя их сердца закрыты. Я не могу быть борцом, Рекс, потому что я слишком многое понимаю. «Все понять – значит, все простить» – и хотя это далеко не всегда верно, это не дает тебе сражаться в полную силу и по-настоящему желать победы.
Неожиданно Рекс резко перебил ее:
– Кто ты, Венера?
– Ну, я была Филлис, как ты уже, наверное, догадался…
– Ты сказала, что не любишь разговоры. Почему бы тебе в трех предложениях не рассказать обо всем, что мне неизвестно, и предоставить мне самому решать, что делать дальше?
– Я могу… Рекс, ты знаешь, что нужно делать дальше?
– Да. – Он не сказал: «Я думаю, знаю». Он просто сказал: «Да».
– Чем больше я расскажу, тем труднее тебе будет сделать то, что необходимо сделать. Подумай об этом.
Рекс заколебался. Он подумал о Регине и Принцессе. И нашел повод, или даже разумную причину подождать еще несколько дней.
Он хотел узнать о том, что сталось с обитателями Крэсты.
То, что с ними произойдет может оказать решающее воздействие на последующий ход событий.
Он уже знал, что необходимо сделать. Оставалось сделать всего один тест.
– Я подожду, – сказал Рекс. – Но это неизбежно – ты же знаешь.
– Да, я знаю, – ответила Венера. В ее глазах снова появилась боль.
После обеда Венера, как она и обещала, удалилась в свою комнату. Регина не задавала никаких вопросов, поэтому Рекс не стал ей ничего рассказывать.
Зато она многое сказала ему. Следующий ребенок должен быть на два года младше Принцессы. Она, конечно, его любит, но учитывая, что на Чистилище не развита фармакология…
Он сумел убедить Регину, что научился решать подобные проблемы даже здесь, на Чистилище. Она была явно очень довольна, услышав это.
Так как Регина заинтересовалась его визитом в подвал, Рекс рассказал ей о Крэсте и Чатере.
– Это просто здорово, – сказала она. – Но почему они предоставили тебе решать эту проблему? Разве ответ не был очевидным и без тебя?
– Я и сам не понимаю, – ответил Рекс.
Они прослушали девятую симфонию Шуберта, и Рекс героически досидел до конца, вспомнив, как они в первый раз слушали вместе Шуберта. Он ничего не имел против девятой симфонии, хотя она и была довольно длинной; но в этот день Рекс прошел неблизкий путь по пустыне Крэсты – путь, который чуть не убил Регину.
Вдруг, в середине третьей части, когда его глаза невольно закрылись, и Рекс с трудом разлепил веки, Регина вскочила на ноги и выключила музыку.
– Все, тебе пора в постель, – твердо сказала она.
– А ты?
Она посмотрела на него, сонно развалившегося в кресле, и рассмеялась. Теперь Регина смеялась гораздо чаще, сонно отметил Рекс.
– Завтра, – сказала она.
Каждый день Рекс спускался в подвал. Он сказал Джонстонам, что Ворота будут готовы через три недели, так чтобы он сам успел вернуться на Чистилище.
Теперь, несомненно, на Стрэнде 7 шли жаркие споры – слишком многое они должны были принять на веру.
Но дни проходили за днями, неделя за неделей, но никто не переходил с Крэсты на Чатер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64