Однако не произошло ни того, ни другого. Основание, на котором он лежал начало быстро опускаться, и Рекс с облегчением вздохнул. Его догадка оказалась верной.
Спуск проходил гладко, без толчков, когда он прекратился, зажегся свет.
Рекс оказался в нижнем подвале.
Здесь было еще холоднее, ближе к минусовой температуре, а Рекс уже успел замерзнуть в верхнем подвале. Он быстро огляделся по сторонам и к своей огромной радости обнаружил теплоизоляционный костюм висевший на крючке. Не теряя времени, Рекс надел его, и моментально начал согреваться.
Подвал был огромным и Рекс сразу же сообразил, что здесь находится самое сердце искусственно созданного мира, Чистилища. Рекс не имел инженерного образования, и поэтому не мог определить назначение машин по их внешнему виду. Здесь не было видимых работающих частей, стояла полная тишина – ни что не указывало на то, что машины работают. Но вот Рекс увидел какие-то приспособления к которым вели и от которых отходили огромные трубы, вероятно, это водяные насосы, а вот эти с трубами поменьше наверное поставляют воздух или другие газы. А вот генераторы или трансформаторы.
Рекса не интересовала техника, и поэтому, хотя все, и произвело на него впечатление, особого любопытства машины у него не вызвали. Не обращая на них внимания, он занялся изучением всего остального.
От трех оснований наверх шло три шахты, открытые на несколько футов с одной стороны. С того места, где Рекс стоял, они казались, совершенно одинаковыми.
Он, Регина и Венера находились в состоянии глубинного сна в течение многих дней, может быть месяцев, лет, веков.
Такое состояние требует холода, нулевой температуры, или даже температуры ниже нуля. Можно предположить, что они пролежали некоторое время здесь в подвале, каждый в своей шахте, а в определенный момент – либо по прошествии какого-то времени, либо связанный в изменениями в их физическом состоянии – были подняты в верхний подвал.
Там должны были произойти другие изменения. Он пришел в себя на несколько дней раньше Регины. Они же с Региной опередили Венеру уже на несколько месяцев.
Рекс внимательно изучил шахту Регины, и сделал вывод, что она точно такая же как и его собственная. Ничто даже не указывало на то, что основание, на котором она поднялась наверх, по-прежнему оставалось на своем месте, когда Рекс опустился снова вниз.
Но осмотрев шахту Венеры, Рекс заметил, что она немного отличается от двух других…
Неожиданно он понял, что Регина стоит рядом.
И хотя Рекс никогда не будет обладать таким экстрасенсорным талантом, какой был у Регины, они оба знали, что кое-какие способности у него есть. В его случае предмет должен был быть очень важным для него, и только тогда он мог его почувствовать. Вот, например, когда он не мог найти обратную дорогу в свой мир, он воспользовался этой своей способностью, чтобы отыскать Ворота. Регина же видела и чувствовала все в независимости от того, насколько это для нее было важно.
И тем не менее, Рекс всегда знал, где она находится, если в данный момент ему необходимо было это знать.
Поэтому, когда она спустилась вниз, он протянул ей другой теплоизоляционный костюм и сказал:
– Вот, надень его.
– Ты самый настоящий кретин, – сказала Регина, одеваясь. – Я думала, что ты умер.
– Почему?
– А, я думаю, что это еще один сенсорный блок, вроде той стены, что окружает Чистилище. Я знала, что ты в подвале, но не знала, что ты там делаешь, если не считать, конечно того, что ты пускал слюни возле той красотки. А потом… тебя просто не стало. У меня было такое же ощущение, как в тот момент когда ты вошел в Ворота.
– Прости меня. Здесь естественно должен был быть блок иначе ты бы сразу узнала про существование второго подвала. Послушай, а почему ты так быстро вернулась?
– В тот момент как ты начал спускаться в подвал, я поняла, что ты что-то затеял.
– Иногда я забываю, что ты ведьма, – со вздохом сказал Рекс.
Кроме приборов и машин, они обнаружили в подвале огромную библиотеку микрофильмов, и кое-что еще.
Рекс просматривал названия на футлярах с микрофильмами, и вдруг он с удивлением обнаружил, что под заголовком «Археология» можно было найти не одну единственную книгу по археологии, а целую библиотеку, в которой были все сколько-нибудь значимые работы по этому предмету или, по крайней мере, давалось их описание и краткое содержание. Неожиданно Регина крикнула:
– Смотри-ка, что я нашла.
В витрине яйцевидной формы находилась модель галактики.
Но вот что было интересно в ней: от некоторых крошечных точек, которыми были отмечены системы (масштаб был слишком маленьким, поэтому планеты отмечены не были) к пластиковой оболочке вели едва видимые тоненькие проволочки, а оттуда к щиту на стене тянулись более толстые провода.
Их было шесть.
– Ворота, – без всякого выражения сказала Регина. В ее голосе никогда не звучало особого энтузиазма, когда речь заходила о Воротах.
Рекс кивнул. Тут не могло быть и речи о простом совпадении.
Он поискал ручки управления у основной модели и нашел их.
Можно было сделать так, что любой, интересующий вас район космического пространства, мог быть увеличен так, что заполнял собой всю витрину. Но даже в этом случае рассмотреть детали было достаточно сложно. Но сами системы, даже планеты размерами с булавочную головку вполне можно было рассмотреть.
Найти Солнечную Систему и увеличить ее изображение было совсем не трудно. Перед Рексом была самая обычная модель, а вовсе не точное изображение настоящей галактики.
Девяносто пять процентов изображения было неточным, указывая на то, что люди, создавшие эту модель, не знали точно, сколько планет входит в систему каждого солнца, они не знали размеров этих планет, а иногда даже и того, есть ли там какие-нибудь описания вообще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64