Игорь молча нагнулся, разыскивая ледоруб.
Теперь они долбили стену вдвоем, а Катя, закусив нижнюю губу, изо всех сил сжимала и разжимала динамку. Прошел час или два, а может быть, минут двадцать – они потеряли представление о времени. Сыпались из-под ледорубов обломки; те, что покрупнее, они вынимали и оттаскивали в сторону.
– Кирилл, – сказала Катя, – а вдруг обвалится потолок?
– Не обвалится. – Кирилл остановился, перевел дыхание. – Здесь, – он ткнул ледорубом вверх, – твердая порода… Отдохни, Игорь. И вы, Катя, отдохните. Давайте завтракать.
– Или обедать… – Катя улыбнулась в темноту.
Игорь от еды отказался. Катя с трудом уговорила его немного поесть. Потом они снова принялись прорубать туннель. «Туннель, – со страхом думала Катя, – который никуда не ведет».
И еще сутки прошли. В Кирилла словно демон вселился: чем дальше углублялся туннель, тем яростнее рубил он сланец. Игорь валился от усталости. У Кати одеревенели руки и тупо, не переставая, болела голова. А Кирилл был неутомим. Он позволял себе лишь редкие и короткие передышки. Когда Катя засыпала, он зажигал свечу и снова набрасывался на стену. «Откуда такая сверхчеловеческая сила?» – думала Катя. Она видела, что обломки, которые Кирилл вытаскивал из туннеля, по-прежнему серые и слоистые, и понимала, что Кирилл не остановится, пока не наткнется на камень. И, ужасаясь, она ловила себя на мысли, что ей все уже становится безразлично…
…Игорь отбросил ледоруб, потер плечо и пошел в тот угол, где лежали фляги и стояло полиэтиленовое ведро. Катя смотрела на него, продолжая светить Кириллу.
– Ты куда?
Он молча поднял ведро и, постояв немного, медленно двинулся к заваленному выходу из пещеры.
– Игорь! – крикнула Катя.
Он повернул к ней лицо, напугавшее ее своим спокойствием.
– Что тебе надо?
– Я спрашиваю: куда ты идешь?
– Не можешь сообразить?.. За водой полезу.
– Но Кирилл принес недавно. Во флягах еще есть…
Игорь не ответил. Пригнувшись, полез к завалу. Катя вскинула взгляд на Кирилла – тот продолжал тюкать ледорубом, будто ничего не слышал, – а потом рванулась к Игорю, вцепилась в него, потащила назад…
В полной темноте они, задыхаясь, боролись. Игорь молча отрывал от себя ее руки, но она оказалась сильнее. Отчаяние – вот что придало ей силы.
– Ты… дрянь… – услышала она его сдавленный голос. – Все… все против меня… В последний раз на белый свет взглянуть – и то не даете…
Он изловчился, ударом в грудь оттолкнул Катю. Она вскрикнула…
И тут Кирилл заорал:
– Свет!
Катя поднялась, шагнула к туннелю. Не то всхлипнула, не то прерывисто вздохнула, увидев впереди слабый-слабый свет…
– Вытаскивайте обломки! – скомандовал Кирилл.
Что-то обрушилось под ударами ледоруба, и в пещеру проник луч дня. Живой, солнечный, насквозь пропыленный…
А еще через полчаса, вытащив обломки из туннеля – всего-то он был длиной в три метра, – они гуськом пошли вперед. Ход круто свернул влево, и яркий свет ударил в глаза. «Они остановились, зажмурились, ошеломленные острой болью в глазах. Потом, привыкнув, двинулись дальше. Еще несколько шагов – и они оказались снаружи, на широкой треугольной площадке.
Катя глубоко вздохнула и запрокинула голову, подставляя солнцу улыбающееся лицо.
– Какой же вы молодец, Кирилл! – вырвалось у нее.
Кирилл быстро прошел к краю отвесного обрыва. Да, он не ошибся: их пещера была частью открытой щели, – теперь, когда они пробили пропласток сланца, это стало очевидно. Открытая щель тянулась дальше метров на тридцать, огибая крутой контрфорс горы, и выходила не в то узкое ущелье, над которым завис оползень, а в широкую горную котловину.
Но дороги вниз отсюда не было.
– Как же мы спустимся? – спросил Игорь. – Наших веревок не хватит.
– Не хватит, – подтвердил Кирилл. – Но, может, удастся пройти поверху.
Все задрали головы вверх. Круто, круто… Но все же есть куда поставить ногу, вон трещины, в которые можно забить крюки.
Кирилл, продолжая смотреть вверх, сделал шаг назад, что-то звякнуло у него под ногой. Из-под слоя щебня торчало толстое звено цепи. Кирилл смотрел на него, вытаращив глаза. Потом присел на корточки, потер камнем цепь – под зеленовато-коричневой пленкой окислов тускло заблестел желтый металл.
– Бронза! – воскликнул он и принялся разгребать щебень.
Цепь была укреплена за скобу, замурованную в камень. От скобы отходили еще три такие же цепи, одна – оборванная посредине, две – с обломками каких-то широких браслетов на концах.
Кирилл поскоблил ножом заделку скобы. Под серым налетом сверкнула серебристая полоска.
– Похоже на свинец, – пробормотал он. – Но какие здоровенные цепи! Посмотрите-ка, ребята. – Он примерил обломок браслета к своему запястью. – Это рассчитано на гиганта… Черт, неужели легенда о Прометее имеет такое… такое конкретное основание?.. Неужели действительно в горах Кавказа приковывали людей на растерзание птицам?
– Ну, понесся, – насмешливо сказал Игорь. – При чем тут Прометей?
– Во всяком случае, какой-то человек гигантского роста. В общем, выдающаяся личность. Для простых преступников не стали бы тащить сюда цепи, заливать свинцом скобу… По ценам эпохи ранней бронзы такие цепи – целое состояние. Но какой это был человек, какие руки и ноги!
Катя с любопытством примерила браслет, в него могли бы поместиться восемь таких рук, как у нее.
– Интересная конструкция цепей, – продолжал Кирилл. – Литые звенья, очень хитро соединенные…
– Может быть, ты вспомнишь о нашем положении? – раздраженно сказал Игорь.
– Верно. – Кирилл выпрямился и опять посмотрел наверх. – Цепи не убегут.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17