Теперь, уже бодрствуя, они ощутили второй толчок и услышали глухие подземные раскаты, продолжавшиеся, как им показалось, нескончаемо долго, а на самом деле – не более минуты.
Игорь выскочил из спального мешка, метнулся к выходу.
– Назад! – крикнул Кирилл.
– Надо уходить. Завалит! – На Игоре лица не было.
– Здесь безопаснее, – сказал Кирилл. – Снаружи не пройдешь. Сейчас такие камни посыплются…
Нарастающий грохот покрыл его слова.
– Дальше от входа! – заорал Кирилл.
Он схватил за углы спальный мешок вместе с неуспевшей вылезть Катей и поволок его в глубь пещеры. Игорь последовал за ним.
Грохот нарастал, перекатывался. Каменный массив вздрагивал от ударов. Со свода пещеры сыпались камешки, что-то шуршало и потрескивало, и все невольно пригибали головы. Метался желтый язычок свечи.
И вдруг… Будто сама гора вздохнула с чудовищной силой. Колыхнулся воздух, заложило уши, сотрясся под ногами камень. Свеча погасла.
Наступила тишина.
– Кончилось, – вырвалось у Кати. – Боже мой, что это было, Кирилл?
– Обвал. – Кирилл прокашлялся. – На Кавказе бывают такие штуки.
Он прислушивался к тому, что делалось снаружи, но теперь доносились лишь шуршание и слабые трески. Кирилл взглянул на светящиеся стрелки часов: половина четвертого.
– Скоро рассвет, – сказал он. – Тогда и посмотрим, что произошло. А сейчас – досыпать.
– Хорошо, что мы нашли эту пещеру, – сказала Катя.
– Да уж… На карнизе от нас и мокрого места бы не осталось.
Игорь проснулся. Немного полежал, не открывая глаз. С удовольствием ощутил, как за ночь отдохнуло тело. Вчерашний день – трудный переход по хребту, крутой траверс, длинный путь по узкому карнизу, внезапно налетевшая буря, ледяная чернота, ветер, долгое сидение на привязи, потом
– страх землетрясения, шум горного обвала – все это вспомнилось, как что-то нереальное. А сейчас – полная тишина. После бури должна быть хорошая погода…
Он потянулся и открыл глаза.
Что еще за новости! В пещере темным-темно. Почему не просачивается дневной свет? Неужели еще ночь?
Игорь посмотрел на часы. Четверть десятого!
Катя мирно спала рядом в своем мешке. Кирилла не было.
Игорь зажег спичку и пошел к выходу. Ему пришлось согнуться вдвое: отверстие суживалось. Он увидел Кирилла, стоявшего на коленях.
– Что случилось? – шепотом спросил Игорь.
Кирилл вместо ответа пожужжал динамкой. Желтый луч фонарика прошелся по угловатым каменным глыбам, загромоздившим выход из пещеры.
– Завалило?.. – У Игоря сорвался голос.
– Как видишь. – Кирилл погасил фонарик. – Ты ничего не замечаешь?
Слабенький свет процеживался через щели между камнями в черноту пещеры.
– Что я должен заметить? – хмуро спросил Игорь.
– Свет идет снизу, а не сверху. Понимаешь? Обвал завис. Камни заклинило в ущелье, оно ведь здесь очень узкое… Подожди-ка минутку.
Кирилл ушел в глубь пещеры и вскоре вернулся с мотком капроновой веревки.
– Держи конец, будешь меня страховать.
– Ты что хочешь?
– Полезу, посмотрю. – Кирилл сбросил куртку, обвязался веревкой и пополз в промежуток между глыбами.
Извиваясь, он перебирался из одной щели в другую. Становилось светлее. Кирилл упрямо пытался проникнуть вниз. Когда каменный лабиринт кончался непроходимо узкой щелью, он отступал вверх или в сторону и снова настойчиво искал дорогу. Игорь то отпускал веревку, то выбирал слабину: веревка служила Кириллу нитью Ариадны, чтобы выбраться обратно из каменного хаоса.
– Ну как? – кричал время от времени Игорь.
– Пока никак, – глухо доносился ответ.
Кирилл изрядно порвал одежду, цепляясь за острые углы. Понемногу он удалился от борта ущелья. Рассеянный свет становился яснее, определеннее. Иногда где-то наверху раздавалось потрескивание – колоссальная тяжесть оползня сдавливала камни, – и Кирилл с замиранием сердца останавливался, прислушивался. Раз или два ему показалось, что снизу доносится мерный рокот.
Наконец, когда он обогнул очередную глыбу, в глаза ударил яркий свет: лицо оказалось над небольшим отверстием. Внизу, на головокружительной глубине, по ущелью бежала узкая бурная речка. Клокочущий желтый поток с шумом обтекал камни, которые, наверное, обрушились этой ночью. О глубине нельзя было судить – никакого ориентира для сравнения.
Кирилл обполз еще несколько камней нижнего ряда висячего завала, отыскивая щель достаточно широкую, чтобы можно было пролезть. Безуспешно. Он вернулся к тому отверстию, сквозь которое была видна речка. Немного отдохнул, расслабив натруженные мускулы. Потом отвязал от пояса веревку и прикрепил ее к острому углу каменной глыбы. Пополз вверх, нащупывая веревку и следуя ее изгибам.
– Наконец-то! – встретил его Игорь. – Ну что?
– Это не обвал, а оползень, – сказал Кирилл. – Видимо, весь бок горы сполз, и все держится на крупных обломках – их заклинило в ущелье, ниже нас.
– Так что же делать?
– Попробуем добыть воду, у нас ее совсем мало. Надо собрать все веревки.
Катя лежала в пещере на спальном мешке. Когда Кирилл зажег свечу, она приподнялась на локте, тихо спросила.
– Пропали, Кирилл?
– Да что вы! Сейчас пойду за водой. Потом чаю попьем, – с наигранной веселостью сказал он.
Он взял все фляжки, термос и белое полиэтиленовое ведерко. Собрал веревки.
– Как я все это протащу через щели? Игорь, тебе придется поползти со мной.
Игорь нерешительно шагнул к щели.
– А если это хозяйство завалится? Сверху все время потрескивает…
– Без воды пропадем, – негромко сказал Кирилл. – Надо идти.
– Я пойду с вами, Кирилл, – неожиданно сказала Катя.
– Ну уж нет. Придумала тоже. – Игорь забрал у Кирилла ведерко и термос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17