Я с удвоенной энергией взялся штурмовать скалу. Трещина за трещиной, выступ за выступом – место, где исчезла Наташа и откуда теперь выползала веревка, приближалось. Еще немного…
– А вот и мы! – заявил я, когда моя голова показалась в проеме коридора. И в этот самый момент нога потеряла опору. Я судорожно ударил «когтями» в пол, однако здесь они плохо цеплялись, и руки упорно заскользили к краю.
Наташа бросилась ко мне и ухватила прямо за правый «коготь». Металлические шипы впились ей в руку, раздирая кожу и оставляя глубокие кровоточащие раны. И если до этого меня охватил ужас при мысли, что я сейчас упаду, то теперь я с ужасом смотрел, во что превращаются нежные женские ладони. Возможно, именно это привело меня в чувство. Я нащупал ногами подходящие уступы, переступил поудобнее и заполз в коридор.
– Все… все хорошо, – пробормотал я. – Спасибо, Наташа.
– Почему ты не пристегнул веревку? – укоризненно кивнула она, стряхивая капли крови с ладоней.
А я только сейчас заметил, что другой конец тонкого шнурка намотан вокруг ее левого предплечья.
– Постой. Ты собиралась удержать кого-то из нас, если бы он сорвался?
Улыбнувшись, она поинтересовалась:
– Думаешь, не выдержу? В ее голосе звучал вызов. Вместо ответа я перехватил шнурок:
– Дай сюда.
– Не отдам.
– У тебя и так все руки изрезаны.
– Подеремся? – предложила Наташа.
Ладно, будем держать вместе.
Я высунулся наружу.
Марго уже успела зацепить шнурок, и теперь она двигалась с несколько большей уверенностью. Страховка давала скорее психологическую уверенность, чем реальную безопасность.
С замиранием сердца я следил за каждым ее передвижением, мне казалось, что она вот-вот не удержится и упадет. Заодно и нас с Наташей вытащит из коридора: вряд ли мы удержимся во время рывка, учитывая, какой здесь гладкий пол. Но, к счастью, все обошлось.
Протянув руки, я помог Марго забраться в коридор.
– Отдохнули? – спросила Наташа, сматывая шнурок.
– Да уж, давно я так не отдыхал, – заметил я, разминая руки. Марго лишь тяжело дышала.
А Наташа словно издевалась, хотя и говорила серьезно:
– Теперь самое трудное.
– То есть это была обычная прогулка по склону живописной горы?
Девушка поглядела на меня с укором:
– Алексей, у нас мало времени.
– Молчу.
– Мы пойдем через храм. А он так расположен, что там в. любую минуту могут появиться охранники. Много охранников. Так что нужно попробовать пройти тихо.
– Значит, мы уже на верхнем уровне? – спросил я.
– Да, – кивнула Наташа. – Готовы? Не дожидаясь нашего ответа, она зашагала в глубь коридора. Мы послушно пристроились сзади Да, уважение она у меня заработать успела.
И какое!
Эх, я тут такими женщинами окружен! Узнает Алек – обзавидуется.
На бег мы не переходили Очевидно, опасность встретить кого-нибудь здесь была побольше, чем на нижних уровнях. Иногда Наташа останавливала нас и подолгу к чему-то прислушивалась. Я тоже прислушивался, но ничего особенного не слышал. Так, всякие шорохи вдалеке – попробуй определи их источник!
Однако чутье нашей проводницы ни разу не подвело. И в полутемных коридорах нам по-прежнему никто не попадался.
Когда впереди показался вход в уже знакомый нам храм, я вздохнул с облегчением. Как потом оказалось, зря.
Храм был пуст. По крайней мере до того, как мы вошли.
Наташа сделала нам знак двигайтесь быстрее. И сама ускорила шаг.
Но дошли мы только до середины.
– Не двигайтесь! – после тишины коридоров и общения знаками громкий голос заставил меня вздрогнуть. – Не делать резких движений!
Почти одновременно из разных проходов высыпали охранники.
Тьфу ты, неужели они нас ждали?
Все пути к отступлению были сразу же отрезаны.
– Сдавайтесь, вы окружены, – сообщил тот же голос.
– Сдаемся? – полюбопытствовал я, обращаясь к Наташе.
И заметил в ее глазах огонек азарта.
– У нас нет другого выхода, – ответила она.
Только вот что она имела в виду, я так и не понял, поскольку наша проводница тут же рванулась вперед. Охранники, имевшие неосторожность оказаться у нее на дороге, повалились без сознания.
Я издал победный клич и бросился за ней, не забыв схватить за руку Марго.
Люди Компании опешили. Мне показалось, что мы все же прорвемся.
Кто-то встал у меня на пути.
– Как вам не стыдно осквернять святыни! – заорал я на него, и охранник с перепугу шарахнулся в сторону. Мы с Марго проскочили мимо него, стараясь поспеть за Наташей.
А она продолжала раздавать свои невидимые удары, расчищая перед собой дорогу.
Но охранники начали приходить в себя. В ту сторону, куда рвалась наша проводница, хлынуло подкрепление. Она двигалась вперед все медленнее, потом и вовсе остановилась. Людей Компании было слишком много. Я отпустил руку Марго и тоже ввязался в драку, стараясь обезопасить Наташу хотя бы с тыла.
Через несколько секунд в храме началась настоящая свалка. Образовалось три очага, вокруг которых собирались охранники. Марго, кстати, тоже стоила многого. Браслет на ее руке засветился синим, и время от времени до меня доносился треск, похожий на электрический разряд. Тогда кто-нибудь из ее противников судорожно взмахивал руками и либо валился под ноги остальным, либо надолго терял ориентацию и потом натыкался на стены.
Вообще-то я еще с Менигуэна подозревал, что этот браслет – совсем не простое украшение. Уж слишком Марго была привязана к нему. Да и парень, напавший на нее, когда мы возвращались из ресторана, как-то странно вел себя. Сейчас же я увидел подтверждение.
Постепенно нас стали оттирать друг от друга. Очень скоро я вовсе потерял Марго из виду, а где находится Наташа, угадывал лишь по чрезвычайно большому скоплению народа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106