На груди – идентификационная бляха, на руках защитные браслеты со встроенными средствами связи и разной такой лабудой. Он подошел, едва не коснувшись широким лицом прутьев решетки, и спросил – вежливо:
– Вам чего?
Вежливость среди моих соотечественников вообще большая редкость. Я оценил. Хотя этого парня вряд ли хватит больше чем на две такие вежливые фразы. Так что я начал в лоб:
– Ребята, вот что. Мне тут… скучно.
– Д-да? А мы тебя веселить, что ль, должны?
Ну вот. Я его переоценил. Хватило только на одну.
– Да я смотрю, – продолжал старший, врубая верхнее освещение и тыча мне в нос фотонным фонариком. – ты уже и так в жизни повеселился. Три ходки?
– Угу, – говорю, – это ты верно заметил. И как раз на планету Керр, про которую ты тут так красочно рассказывал. Да, да. Ну это ничего. У вас вот что – «роса» Выпивка, алкоголь (гвелльск. жарг.).

есть?
– А ты купить хотел?
– Да нет. Угостить. Отличная штука.
– С Гвелльхара?
– Да нет, – сочиняю на ходу, – не с Нижних Земель. С самого что ни на есть Зиймалля. Беспошлинный товар. Нет, вы можете, конечно, отказаться, мол, через несколько часов в ОАЗИСе затоваримся. Ну и ладно. Только в ОАЗИСе карантин шесть часов, да еще до Зиймалля лететь примерно столько же, если не больше. Так что считайте. Считайте и терпите. А я сразу предлагаю по чуть-чуть раздавить.
Старший сглотнул. Охранники и конвоиры на таких рейсах любят побаловаться зиймалльскими напиточками. От скуки. Делать-то все равно нечего, особенно на дальних линиях. А гвелли вообще любят выпить. У нас культура пития древняя, не то что у аррантов, которые только с зиймалльской миссии Избавления начали кишки себе полоскать. Раньше только соки употребляли, а если сок начинал бродить – так сказу же и выливали. Болваны!
Старший охранник вдавил ладонь в стенную панель, и решетка начала подниматься. Я не стал дожидаться, пока она поднимется полностью, наклонился и поднырнул под нее. Вот я уже в караульном помещении. Старший оглядывает меня с головы до ног и прищелкивает языком:
– Так. Вижу, не соврал. В самом деле с Керра, что ли? Недавно?
– Да прямо на днях откинулся. Вот собрался на Зиймалль.
– Если «росу» оттуда нелегалом вывозить, так можешь с нами договориться, когда назад пойдем на Аррантидо, – облизнув губы, сказал старший.
Я усмехнулся:
– А не боишься так прямо говорить об этом? Может, я Аколит? Или того хуже – из Высшего Надзора?
Оба охранника переглянулись и расхохотались.
– Да ладно! С твоей-то рожей? К тому же гвеллей не берут в Высший Надзор.
– Ваша правда, а вот и «роса»! – улыбнулся я в ответ и поставил на стол бутылочку, которую только что отобрал у Ррая.
Конечно, все не было бы так просто, будь это приличный рейс. На серьезные лайнеры такой сброд не нанимают, да и не стал бы я предлагать настоящей охране со мной выпить. В лучшем случае меня отослали бы обратно в каюту. А эти…
В два счета мы стали с ними хорошими приятелями. Рассказал я им пару побасенок с планеты Керр: о свирепых псах-тиерпулах, о «черном змее» и о том, как он ловко и незаметно ломает ноги. Молодой слушал округлив глаза, нижняя челюсть плотно легла на грудь. Да и старшой увлекся. Нет, не могу сказать, что у меня язык подвешен. Хотя и в задницу тоже не задвинут.
Все, хватит трепаться! Еще неизвестно, как там бедняга Рэм поживает. Нужно дело делать. Хотя четкого плана у меня еще в голове и не вызрело. Тут сложно что-то рассчитать. Уж как получится!
– Вот что, ребята, – говорю. – Когда у нас тут ближайшая остановка?
– Ближайшая?
– Нуда, до Зиймалля.
– А зачем тебе остановка? – расхохотались они. Выпивка уже еле на дне теплилась.
– Да вот, знаете ли, «мымру» хочу приобрести. У вас-то ведь нет, эге? Или я того – попутал?
Они сразу и не въехали, что именно я им только что сказал. А когда сообразили, я старшему сурово так въехал локтем под ребра, а когда он задохнулся и выпучил глаза, легонько толкнул к стене. Там он и растянулся, и даже встать не пытался, только ногой подергивал. Я по сторонам – зырк, и младшего – за горло:
– Ты извини, братец, что вот так круто прибрал тебя. Но не могу же я вас и дальше поить, когда у самого глоток в горло не лезет. Отвечай: у вас есть ММР? Только не бреши! Я тебе не угрожаю, но если будешь брехать, как паршивый пес, то я тебе докажу, что все эти россказни о нравах планеты Керр – не пустая молва. Так есть «мымры»?
– Откуда, – от натуги он вращал глазами, – откуда у нас «мымры»? Там, есть пара нейтринных шокеров, и все… Серьезного оружия на этих рейсах не держат. Это же тебе не корабль Звездного флота и тем более не конвойное судно!
Он мотал головой, видимо, желая таким образом протрезветь» Он даже вырваться попытался, но я сжал его горло двумя пальцами, держа перед собой на вытянутой руке, и процедил сквозь зубы:
– Не надо. Не рыпайся, или я вырву тебе кадык. У меня большие неприятности, и мне ничего не стоит, чтобы сделать их еще больше – убив тебя. Эге. Значит, у тебя нет оружия?
Его шея у меня под пальцами стала скользкой от обильно льющегося пота. Он побагровел. Нет, не врет! У них в самом деле нет «мымр», только эти жалкие шокеры, пугачи для нервных аррантских дам.
– Ладно. Насчет «мымр» верю, – говорю. – А что там с остановками? До Зиймалля «шалаш» нигде не приткнется? Ни на какой планете?
– Н-нет.
– Плохо! То есть прямо до зиймалльского космодрома шуровать будем?
– Да. То есть нет… По-разному бывает, понимаешь? – хрипло выговорил он и снова округлил глаза, потому что я немного усилил хватку на его горле.
Главное – не переусердствовать. Хотя парень итак все скажет.
– Как это – «по-разному»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140