Ц Не отправиться ли нам в лес? Ц предложил он.
Они вышли. Воздух стал свежим и прохладным. Густая оживленная толпа тяну
лась по дороге в лес.
Деревья и терновая изгородь благоухали после дождя.
Солнце зашло, на опушке леса над входной аркой зажглись разноцветные лам
почки. Мужчины гуляли в обнимку с девушками. Все скамейки вдоль дороги бы
ли заняты. Парочки сидели в нежных позах и украдкой целовались.
Послышалась музыка с площадки для танцев и приглушенное жужжание множе
ства голосов.
Ц Что ж, и мы попляшем, Ц сказал Бай.
Вокруг танцевальной эстрады теснились желторотые юнцы, заглядывали че
рез балюстраду. На площадке отплясывали крестьянский вальс, да так, что д
еревянный настил содрогался.
Ц Пошли, Тик, Ц сказал Бай. Ц Откроем бал.
И Бай энергично пустился в пляс, расталкивая танцующие пары.
Ц Бай, хватит! Ц взмолилась Катинка, она запыхалась.
Ц Покружимся еще, Ц сказал Бай. Он танцевал, не попадая в такт.
Ц Довольно, Бай…
Ц Поддайте Катинке жару, Ц сказал Бай. Они вернулись к Хусу. Ц Тут главн
ое выкидывать артикулы посмелее, Ц сказал он, щелкнув каблуками, как, быв
ало, на балах в клубе, Ц и не давать дамам роздыха.
Бай очень утомлял Катинку…
Ц Бай так любит пошалить, Ц сказала она после его ухода.
Ц Хотите потанцевать со мной? Ц спросил Хус.
Ц Да, только погодя, отдохнем немного…
Бай пронесся мимо них с толстушкой-крестьянкой в бархатном корсаже.
Ц Давайте пройдемся, Ц сказала Катинка.
Они спустились с площадки и пошли по дороге, туда, где не было слышно музык
и. Катинка села.
Ц Посидим, Ц сказала она. Ц Я так устала.
В лесу было тихо-тихо. Только всплески музыки изредка долетали до них. Они
молчали. Хус ковырял палкой землю.
Ц А где она теперь? Ц вдруг спросила Катинка.
Ц Кто?
Ц Ваша невеста…
Ц Она вышла замуж… Слава Богу.
Ц Слава Богу?
Ц Да… мне всегда казалось… на мне лежит какая-то ответственность… пока
она была… одна…
Ц Но вы же не виноваты. Ц Катинка помолчала. Ц …если она любила вас.
Ц Да, она любила меня, Ц сказал Хус. Ц Теперь а пон
ял.
Катинка встала.
Ц У нее есть дети? Ц Они уже шли по дороге.
Ц Да, мальчик.
Больше они не разговаривали до самой площадки.
Ц Потанцуем, Ц сказала Катинка.
Маленькие фонарики скупо освещали стоявшие по краям эстрады скамейки. Т
анцующие пары на мгновенье попадали в полосу света и вновь терялись в те
мноте; посредине площадки колыхалась неразличимая черная масса.
Хус и Катинка вошли в круг. Хус танцевал спокойно, уверенно вел свою даму.
Катинке казалось, что она отдыхает, танцуя с ним.
Музыка, голоса, шарканье ног Ц все слышалось ей словно в каком-то отдален
ии, Ц она чувствовала только одно Ц как уверенно он ведет ее в танце.
Хус продолжал танцевать все так же неторопливо. Сердце Катинки забилось
быстрее, щеки разрумянились, но она не просила его остановиться и не гово
рила ни слова.
Они продолжали танцевать.
Ц А небо отсюда видно? Ц вдруг спросила Катинка.
Ц Нет, Ц ответил Хус, Ц деревья мешают.
Ц Деревья мешают, Ц шепотом повторила Катинка. И они продолжали танцев
ать.
Ц Хус, Ц сказала она. Она взглянула на него, сама не зная, почему ее глаза
вдруг наполнились слезами. Ц Я устала.
Хус остановился, ограждая ее рукой от толпы.
Ц А мы веселимся, Ц сказал Бай. Он пронесся мимо них по направлению к вых
оду.
Они спустились с площадки и пошли по тропинке.
Под деревьями было совсем темно; казалось, после дождя духота еще усилил
ась, цветущий терновник дышал им в лицо дурманящим ароматом.
Вокруг в зелени деревьев и кустов раздавался шепот и мелькали чьи-то тен
и; парочки, прижавшись друг к другу, прятались в темноте на скамейках.
Ц Пойдемте, Ц сказала Катинка, Ц Бай, наверное, заждался нас.
Они вернулись обратно.
Ц А не пойти ли нам к «горлодеркам»? Ц спросил Бай. Ц Там в павильоне ест
ь певички; говорят, славные девчонки… Я только пройдусь еще разочек на пр
ощанье вон с той миленькой крестьяночкой… А вы, Хус, покружите Катинку, чт
обы она не скучала.
Хус обвил Катинку рукой, и они снова начали танцевать.
Катинка не знала, как долго они танцевалиЦ минуту или час, а потом они втр
оем оказались в лесу, на пути к павильону.
Еще на пороге павильона они услышали пение. Пять дам, притопывая сапожка
ми с кисточками и прижимая два пальца к сердцу, выводили:


Мы веселой гурьбой
Нынче вышли на бой
С тиранией и властью мужской…


Ц Вот уютный уголок, Ц сказал Б
ай. Ц Отсюда хорошо видно дамочек…
Они сели. Лица окружающих расплывались в дыму и испарениях. Дамы пели что-
то о ружьях и бесстрашии. А кончив петь, стали потягивать пунш и кокетнича
ть, Ц засовывали в вырез платья лепестки роз и хихикали, прикрываясь гря
зноватыми веерами.
Ц Славные девочки, Ц сказал Бай.
Катинка почти ничего не слышала. Хус сидел, уронив голову на руки и устави
вшись в затоптанный пол.
Тщедушный, похожий на кузнечика пианист подпрыгивал за роялем так, словн
о собирался бить по клавишам своим острым носиком.
Дамы заспорили о том, кому «выступать»…
Ц Тебе, Юлия, Ц доносился злобный шепот из-за вееров. Ц Ей-богу, тебе.
Ц «Песенка о трубочисте», Ц громко объявила Юлия.
Ц Она запрещена, Ц крикнула другая певичка пианисту из-под веера. Ц Се
ренсен, она хочет петь запрещенную песню.
В зале застучали стаканами.
Ц Ерунда! Вовсе она не запрещенная, просто Йосефина не умеет ее петь.
И Юлия запела «Песенку о трубочисте».


У трубочиста Аугуста
Метла вместо герба…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46