Жоффрей де Пейрак вполне мог пойти на страшный р
иск, чтобы добыть необходимые средства. Обладая золотом и серебром, он мо
г спастись, иначе ему оставалось только бродить нищим, без помощи и надеж
ды. Крестьяне стали бы бросать в него камнями, рано или поздно его бы выдал
и властям. А одной горсти золота достаточно было бы, чтобы выбраться на св
ободу! И он знал, где взять это золото. В его доме в Ботрейи, где все уголки б
ыли известны ему.
Анжелике казалось, что она слышит его рассуждения, узнает его привычные
презрительные интонации: «Золото все может», Ч так он говаривал. Имея не
много золота, несчастный уже не был беспомощным. Конечно, он вернулся в Па
риж. Он пришел сюда, теперь она была совершенно уверена в этом. Это было вп
олне правдоподобно. Король тогда еще не на все наложил свою руку. Он еще не
предложил этот особняк принцу Конде. Дом стоял пустой, Ч проклятое жили
ще, с восковыми печатями на дверях. Охранял его один смертельно напуганн
ый привратник, да еще старый слуга, баск, которому некуда было уйти.
Вдруг сердце Анжелики забилось неровными толчками; она ухватилась за эт
у нить. «Я видел его… Да, я его видел, проклятого церковью графа, там, в нижне
й галерее… Я его видел. Это было ночью, вскоре после того, как его сожгли. Я у
слышал шум в галерее и узнал его шаги…» Ч так говорил старый слуга, баск,
опиравшийся на край средневекового колодца в глубине сада, где она увиде
ла его как-то вечером, когда пришла туда, чтобы взять в свою собственность
дом в Ботрейи.
«Кто бы не узнал его шагов?.. Походка Великого хромого из Лангедока!.. Я заже
г фонарь и, подойдя к повороту галереи, увидел его. Он опирался на дверь ча
совни и повернулся ко мне… Я узнал его, как собака узнает своего хозяина, н
о лица его я не видел. На нем была маска… И вдруг он ушел в стену, и больше я е
го не видел…»
Тогда Анжелика в ужасе убежала, не желая слушать бредни старика, почти вы
жившего из ума, который воображал, что видел призрак…
Анжелика поднялась на кровати и резко дернула шнурок звонка. Появилась Ж
анина, рыжая жеманная девица, сменившая Терезу. Недовольно поводя носом,
с удивлением принюхиваясь к запаху табака, осевшему в воздухе комнаты от
трубки Дегре, она осведомилась, что угодно госпоже маркизе.
Ч Приведи мне сейчас же старого слугу… Как его зовут?.. Ах, да, Паскалу, «де
д Паскалу».
Служанка удивленно подняла брови.
Ч Да ты же знаешь его, Ч твердила Анжелика, Ч ну, тот совсем дряхлый ста
рик, который набирает воду из колодца и носит дрова к печам…
Жанина вышла, а через несколько минут вернулась и сообщила, что дед Паска
лу умер два года назад.
Ч Умер? Ч растерянно повторила Анжелика. Ч Умер? О Боже, какой ужас!
Жанине казалось странным, что ее госпожа вдруг так взволновалась из-за с
обытия, которое произошло двумя годами ранее и тогда осталось незамечен
ным. Анжелика велела одеть себя. Пока служанка занималась этим, Анжелика,
машинально поворачиваясь, думала, что бедный старик умер и унес с собой с
вою тайну. Она была тогда занята при дворе и не нашла времени даже подержа
ть в последний час руку умиравшего верного слуги. Дорого она расплачивае
тся теперь за то, что не выполнила тогда свой долг. Услышанные когда-то ми
моходом слова теперь казались выжженными в ее памяти огненными буквами.
«Он опирался о дверь часовни…»
Она сошла вниз, прошла по галерее с изящными арками, на которые падал отсв
ет цветных витражей, и открыла дверь часовни. Это была скорее молельная, с
двумя подушками из кордовской кожи для преклонения колен и с маленьким а
лтарем зеленого мрамора, над которым висела великолепная картина испан
ского художника. Там пахло свечами и ладаном. Анжелика знала, что аббат де
Ледигьер, приезжая в Париж, всегда служил тут мессу. Она встала на колени и
громко произнесла:
Ч О, Боже, я много ошибалась, Боже мой, и все-таки я молю, я прошу… Ч Она не з
нала, что сказать дальше.
Ведь он вернулся сюда однажды ночью. Как он проник в этот дом? Как он пробр
ался в Париж? Что он искал в этой молельне?
Глаза Анжелики обежали небольшое помещение Все, что тут находилось, сохр
анилось со времени Пейрака. Принц Конде ничего тут не касался Мало кто и з
аходил сюда, кроме аббата де Ледигьера и маленького лакея, который служи
л ему певчим и прибирал в часовне.
Если тут был тайник, он вполне мог сохраниться… Анжелика поднялась с кол
ен и стала тщательно осматривать комнату. Она прощупала мрамор алтаря, з
асовывая ноготь в каждую щель в надежде, что от нажима заработает тайный
механизм. Она изучила все узоры барельефов. Она терпеливо простукала все
эмалевые плитки и деревянные накладки, которыми были облицованы стены.
И терпение ее было вознаграждено. К концу утра ей показалось, что большая
ниша в стене за алтарем дает какой-то странный oтзвук. Она зажгла свечу и п
однесла ее близко к стене. В узоре резьбы видна была искусно скрытая замо
чная скважина. Так вот она где!
В лихорадочной спешке она пыталась открыть замок, но он не поддавался. То
гда с помощью ножа и ключа из связки у нее за поясом она ухитрилась расщеп
ить драгоценное дерево и, просунув пальцы внутрь, нащупала затвор и подн
яла его. Дверца тайника со скрипом открылась. Внутри виднелась шкатулка.
Можно было и не открывать ее. Ее уже отпирали, она была пуста…
Анжелика прижала к сердцу пыльную шкатулку.
Ч Он приходил сюда! Он взял отсюда золото и драгоценности, он знал, где он
и лежат. Бог помог ему, указал ему путь, охранил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29