— Где Терон? — обеспокоенно спросила Кэти.
— Его уложили поспать перед ужином, — ответила Элис. — Малыш совсем выбился из сил.
— Может быть, тебе тоже поспать? — предложил Сет, нежно поцеловав ей руку. — Ты пережила такое потрясение. Прими ванну, расслабься. Все равно ужин будет готов не скоро. Надень что-нибудь полегче. Мы тут посоветовались и решили, что не будем жарить мясо, а лучше сварим омаров.
— Отличная мысль, — сказала Кэтлин и ласково поцеловала мужа в лоб. — С вашего разрешения, удаляюсь. — Она засмеялась. — По-моему, здесь и без меня кулинаров хватает.
Все были заняты работой: Джордж раскатывал тесто, Эрик резал салат. Сет колдовал над омарами, а Элис осуществляла общее руководство.
— Да, ты нам совершенно ни к чему, — пошутил Сет. — Иди, отдыхай.
Кэти устало поднялась по лестнице, чувствуя, что и в самом деле валится с ног. Она заглянула в детскую, посмотрела на малыша, пощекотала сонное личико, улыбнулась, увидев свисавшую из ротика ниточку слюны. При мысли о том, что Терон мог погибнуть, внутри у нее все похолодело.
Ванну она принимала долго и со вкусом. Потом выпила бокал белого вина из бутылки, заботливо приготовленной Сетом. После горячей воды тело размякло и отяжелело. Постель выглядела так маняще, что Кэтлин не устояла перед искушением — откинула покрывало, рухнула на простыню, обхватила руками подушку и тут же уснула.
Проснулась она, встревоженная звуками, доносившимися из детской. Кэти испуганно села на кровати, наскоро набросила на плечи белый халат, кое-как затянула пояс и бросилась в соседнюю комнату.
Над колыбелью, склонившись, стоял Эрик. Кэтлин облегченно прислонилась к притолоке.
— Что с тобой? — удивился Эрик, глядя на ее побледневшее лицо.
— Ничего. Просто я…
— Меня послали за тобой. Я заглянул в спальню, но ты так сладко спала, что не хотелось тебя будить. Тогда я решил сначала разбудить капитана.
Он улыбнулся, и у Кэти стало тепло на сердце — с таким нежным выражением лица смотрел Эрик на ее спящего сына.
Бесшумно ступая по толстому ковру, Кэти подошла к Эрику и подумала: «Если бы все сложилось нормально, эта сцена была бы вполне обыденной. Мы бы поженились и растили Терона вместе. Но Эрик лишен этого счастья. Как могу я искупить свою вину? Ведь мы расстались из-за моей дурацкой, непростительной ошибки».
— Я должна попросить у тебя прощения, Эрик.
— В самом деле? — тихо спросил он, чтобы не разбудить младенца.
— Я была так не уверена в себе, всего боялась. Как мне могло прийти в голову, что ты женат? Я сама убедила себя в этом и пустилась в бега, так ничего и не выяснив.
Она увидела, что в его глазах светится невыразимая нежность. Не часто смотрел он на нее такими глазами…
— Что бы ни произошло… между нами, — чуть севшим голосом продолжила она, — я должна была сообщить тебе о рождении сына. Прости меня.
Она сокрушенно повесила голову, но Эрик приподнял ее лицо за подбородок.
— Чего уж теперь извиняться. Я и сам в последние два года вел далеко не идеальный образ жизни. Такие штуки выкидывал, что теперь вспомнить стыдно. Я был обижен, зол на весь белый свет. Мне казалось, что мир наполнен ненавистью. Я совершил немало ошибок, однако все они в прошлом. Давай забудем о том, чего не исправишь.
Он вновь посмотрел на малыша. Его загорелая рука казалась темной рядом с белоснежной кожей Терона.
— Чудесный мальчуган. Ты хорошо поработала, Кэтлин.
— Да, он просто чудо.
Поддавшись непроизвольному порыву, она крепко взяла Эрика за руку, и он ответил на рукопожатие.
— Тебе… тебе было больно, когда ты его рожала?
Кэтлин улыбнулась. Мужчины такие смешные, когда говорят о родах.
— Не очень. Младенец был крупный, но мне повезло с акушером. Ах, как бы я хотела…
— Чего? — поинтересовался Эрик.
— Хотела сказать, что тебе нужно было бы познакомиться с доктором. Он был так добр ко мне. Сначала он должен был сделать мне аборт, а потом принял роды.
Эрик стиснул ей руку, как стальным обручем.
— Боже! Сколько тебе всего пришлось вынести!
— Да, об этом, действительно, лучше забыть.
Терон во сне чмокнул губами, и они оба рассмеялись.
— Я так и не поблагодарила тебя за то, что ты спас ему жизнь.
— Ты считаешь, что я рассчитывал на слова благодарности?
Кэтлин молча покачала головой, глядя в его лучистые голубые глаза.
— Я ведь тоже тебя не поблагодарил за то, что ты дала ему жизнь. Спасибо тебе за моего сына. — Нежно коснувшись губами ее щеки, Эрик спросил. — Ты его сама кормила?
Он покосился на ее грудь, едва прикрытую тонкой материей.
— Да, — чуть охрипшим голосом ответила она.
Его палец коснулся ее горла и прочертил линию до ложбинки бюста.
— Поразительно, но я ревную к собственному сыну, — срывающимся голосом прошептал Эрик.
Кэтлин зачарованно смотрела на его губы, любовалась шелковистыми усами, высматривала под ними пресловутую ямочку и белоснежные зубы.
Эрик заглянул ей в глаза и прочел в них приглашение к действию. С подчеркнутой неспешностью Эрик развязал пояс на ее халате и погладил обеими ладонями гладкую, атласную кожу на животе. Потом развел полы халата еще шире. Долго, очень долго он пожирал глазами ее тело — бесцеремонно и бесстыдно.
Сжав пальцами ее груди, Эрик поднес их к губам и поцеловал каждую по очереди — в благодарность за то, что они вскормили его сына.
Кэтлин чуть покачнулась, а Эрик опять отодвинулся, стал разглядывать ее живот.
— Ни одной растяжки, — прошептал он. — Само совершенство. Материнство лишь прибавило тебе красоты.
Он обвел пальцем контур каштанового треугольника волос. Кэтлин чуть не задохнулась от этого нежного прикосновения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92