– Ты была изнасилована?– Это так. Мне было всего восемнадцать. И единственно хорошее, что из этого последовало, – ты.Он колебался лишь мгновенье, потом отбросил прочь стул и кинулся к ней. Джейд схватила его и так тесно прижала к себе, словно никогда больше не хотела выпускать его из своих объятий.– Он остановил меня на дороге… Он сказал, что ты будешь здесь, мама… Он сказал, что я должен пойти с ним…– Я знаю, каким убедительным он может быть.– Прости, что я наговорил тебе эти вещи. Я так не думаю.– Я знаю… – Через плечо Грэма Джейд с отвращением взглянула на Нила. – Мы любим друг друга, и ничто не может изменить это. Никогда.Диллон обнял их обоих.– Пошли отсюда к чертям…Они направились к выходу.– Не торопитесь, – сказал Нил, – мы еще не кончили. Мы должны еще многое обсудить с Джейд, что вас не касается, Берк.Джейд ответила раньше, чем Диллон успел раскрыть рот.– Мне нечего обсуждать с тобой, кроме возможного обвинения в киднэппинге. «Kidnapping» – «похищение ребенка». Преступление, караемое в США по федеральному закону весьма сурово.

– Но нельзя похитить своего собственного ребенка, – сказал Нил.– Что он имеет в виду, мама?– Бьюсь об заклад, ты бы хотел встретить своего настоящего папу, – обратился к Грэму Айвен. – Разве не так? Узнать своего папу и своего дедушку?– Хватит! – вскричала Джейд. – Или вы мало напакостили для одного дня?Грэм бросил на Нила яростный взгляд.– Значит, это вы были тем другим? Вы насиловали мою мать?!– Так она утверждает, – мягко возразил Нил. – Но теперь ты должен знать, как лгут женщины, сынок!– Не называйте меня так!– Все было совсем иначе, Грэм. Не так ли, Джейд? – спросил он, подмигнув ей.– Ты омерзителен. – Джейд взяла Грэма за руку и повернулась, чтобы уйти. Но тут всех ошеломила Майраджейн, поднявшись на ноги и впервые заговорив.Ткнув длинным, высохшим пальцем в Грэма, она завопила:– Он Коуэн! Я вижу в нем моего отца! Это сын Ламара, и он нужен мне!– Вы не получите его. – Джейд взглянула сначала на Айвена, потом на Нила. – Зачем вы втягиваете ее в это дело? Чтобы ухудшить положение?Ответил Айвен:– Если это мальчик Ламара, то Майраджейн имеет на него права так же, как и мы, если он от Нила.Майраджейн пересекала комнату, приближаясь к ним. Глаза ее пылали фанатичным огнем.– Он моя плоть и кровь! Он Коуэн! Он один из нас!Глядя на Джейд, она прошипела:– Как ты могла прятать от меня этого ребенка все эти годы? Как смела заставлять меня думать, что мой род угас?– Она несет чушь. – Диллон тронул локоть Джейд. – Уйдем.– Это не кончится добром, если вы уведете мальчика с собой, – сказал Айвен. – Тем более если вы вздумаете его спрятать. Мы намерены передать дело в суд, если вы так поступите.– С какой целью?– Учреждения опеки.Джейд глядела на них, не веря своим ушам.– Ни один суд в этой стране даже не примет это дело к слушанию.– А ты подумай о том, какая вонь при этом поднимется, – сказал Айвен со злобным присвистом. – Тебе ведь не хочется такого скандала? Не думаю, что та контора из евреев и янки, на которую ты работаешь, обрадуется, когда газеты наполнятся историями о тебе и трех одноклассниках, с которыми ты занималась групповухой.Майраджейн, задыхаясь, с трудом ловила ртом воздух, но никто не обращал на нее внимания.– А может быть, одноклассников было четверо, папочка? – насмешливо спросил Нил. – Не забудь о Гэри.– Заткнись! Не смей так говорить о моей матери!Прежде чем Джейд или Диллон успели остановить его, Грэм кинулся к Нилу со сжатыми кулаками. Диллон все же поймал его в последний момент.– Сначала я врежу ему, – процедил он. Джейд преградила им путь.– Вы оба уйдите отсюда.Грэм бился в руках Диллона, стараясь высвободиться, чтобы добраться до Нила. Диллон и сам, похоже, готов был убить его.– И оставить тебя наедине с ними? Черта с два!– Не прогоняй меня, мама! – протестовал и Грэм.– Грэм, я должна. Пожалуйста.Диллон, глядя на ее лицо, раздумывал.– Пожалуйста, – прошептала Джейд настойчиво. Наконец он сдался и подтолкнул Грэма к выходу. Мальчику это не понравилось, но Диллон не слушал его. Прежде чем выйти, Диллон повернулся и ткнул угрожающе пальцем в сторону Нила:– Если ты хоть дотронешься до нее, я убью тебя. И ничто не доставит мне большего удовольствия.Услышав, что входная дверь захлопнулась за ними, Джейд вернулась в комнату. Ей предстояла самая важная схватка в ее жизни. Она молила Бога, чтобы он дал ей мужества для победы.«Никогда ничего не бойся, Джейд».– Это дело никогда не попадет в суд, – сказала она Нилу ровным, многозначительным тоном. – У тебя нет прав на моего сына.– Но он может быть также и моим сыном.– Ты об этом никогда не узнаешь.– Существует анализ генетического кода.– Я ни за что не разрешу Грэму пойти на это. Любое твое притязание на него будет равносильно признанию в изнасиловании.– Мой сын никогда никого не насиловал! – пронзительно завопила Майраджейн. Джейд повернулась к ней.– Он это сделал, миссис Гриффит. Когда вы приехали на похороны Митча Хирона, Ламар просил меня простить его за это.Она снова обратилась к Нилу:– Итак, можешь подавать свой иск в суд, если хочешь. Вот что я засвидетельствую – что моя беременность была результатом группового изнасилования под твоим подстрекательством.– Никто не поверит этому бреду.– Может и не поверит, но, как сказал твой отец, это, безусловно, подымет большую вонь…– Про тебя.– И тебя тоже. Ты помнишь женщину по имени Лола Гаррисон?– Кто она, черт побери? – ворчливо спросил Нил.– Она помнит тебя очень хорошо, Нил. Она должна была быть подружкой невесты на твоей свадьбы, которая так и не состоялась из-за твоей выходки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146