– В самом деле, какой смысл опротестовывать первоначальное решение суда?– Никакого, особенно сейчас.– Вероятно, с самого начала не имело смысла, Рид. – Он поднял голову и посмотрел на нее оценивающим взглядом. – Ты был прав, вы все были правы. Это расследование велось в личных целях. Я воспользовалась им и всеми причастными к делу людьми, чтобы доказать, что бабушка ошиблась. – Она прерывисто вздохнула. – Седина уже не может исправить свои промахи, но я-то еще могу. – Она кивнула в сторону расположенной рядом могилы, давней, заросшей травой, где у подножия плиты лежала одна-единственная роза. – Это ты положил?Рид посмотрел на могилу Седины.– Думаю, Джуниору было бы приятно поделиться с ней цветком. Ты же знаешь, каким он был дамским угодником. Алекс обрадовало, что он сказал это с улыбкой.– А ведь до меня только во время похорон дошло, что это фамильный участок Минтонов. Матери понравилось бы, что она лежит рядом с ним.– А он лежит там, где всегда мечтал быть. Рядом с Селиной, и между ними – никого.У Алекс запершило в горле, глаза наполнились слезами.– Бедная Стейси. Она так и не смогла пробить тропинку к сердцу Джуниора.– Так ведь и никто другой не смог. Несмотря на свою любовь к женщинам, Джуниор был однолюб.Не сговариваясь, они повернулись и пошли с холма вниз, туда, где стояли их машины.– Это была твоя идея, чтобы Стейси на время переехала на ранчо? – спросил Алекс, осторожно шагая по траве.Казалось, ему не хочется распространяться об этом. Он только утвердительно, хоть и неохотно, пожал в ответ плечами.– Ты очень хорошо придумал, Рид. Им будет лучше друг подле друга.Хотя дочь покойного судьи никогда уже не переменит своего отношения к ней, тем не менее Алекс могла понять и простить ее враждебность.– Стейси необходимо о ком-то заботиться, – сказал Рид. – А Ангус очень нуждается сейчас в заботе.Уже стоя у своей машины, Алекс повернулась к нему и спросила вдруг охрипшим голосом:– А ты? Кто позаботится о тебе?– А я в этом не нуждаюсь.– Не правда, нуждаешься, – сказала она, – просто никому не позволяешь. – Она сделала к нему шаг. – Так и дашь мне уехать из города, уйти из твоей жизни и даже не попытаешься остановить меня?– Да.Она смотрела на него с любовью и отчаянием.– Ладно. Только вот что я скажу тебе, Рид. Я буду любить тебя всю жизнь, а ты можешь сопротивляться сколько хочешь. – Это прозвучало как вызов. – Посмотрим, сколько ты продержишься.Он откинул голову, как бы оценивая ту решимость, которую выражала ее фигура, голос, глаза.– Смотри-ка, а ты уже выросла. Она робко улыбнулась в ответ.– Ты ведь любишь меня, Рид Ламберт. Я же знаю, ты любишь меня.Он медленно кивнул, и ветер взъерошил его русые волосы.– Да, люблю. Хоть ты и заноза, но я люблю тебя. – Он чуть слышно выругался. – Впрочем, это ничего не меняет.– Чего не меняет?– Нашего возраста, например. Я состарюсь и умру намного раньше тебя.– Какое это имеет значение сегодня, вот в эту минуту?– Имеет, конечно, черт побери, и еще какое.– Ровно никакого.Задетый ее спокойней уверенностью, он стукнул кулаком по ладони.– Господи, до чего ж ты упряма.– Да, уж если мне очень сильно чего-нибудь хочется и если я чувствую, что права, я ни за что не отступлюсь.Несколько долгих мгновений он пристально смотрел на нее, борясь в душе с самим собой. Ему предлагали любовь, но он боялся принять ее. Затем, длинно выругавшись, он запустил пальцы в ее темно-каштановые волосы и притянул к себе. Просунул руку под жакет к ее теплому, нежному, податливому телу.– Черт, у вас неопровержимые аргументы, госпожа прокурор, – буркнул он.Прислонив Алекс к машине, он гладил ее грудь, живот, бедра, тесно прижимался к ней всем телом. Он целовал ее со страстью, любовью и еще – чего раньше с ним почти не бывало – с надеждой.Оторвавшись от губ, он уткнулся лицом в ее теплую шею.– Всю жизнь мне всегда доставались обноски, подачки, все из вторых рук, а чтоб мне первому – никогда, ничего. И вот, наконец, – ты Алекс, Алекс…– Ну, скажи это, Рид.– Будь моей женой.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132