Хочешь чего-нибудь поесть? Господи, тут нанесли еды на целую армию.– Нет, спасибо, пока ничего не хочу.– Звонил мистер Дэвис. Ему нужно обсудить с тобой организацию похорон, он сказал, что готов это сделать в любое удобное для тебя время.– Я позвоню ему попозже.Под взглядами изумленных подруг она подошла к шкафу и достала пальто. Они переглянулись в недоумении и тревоге.– Стейси, дорогая, куда ты?– По делу.– Мы с радостью выполним все твои поручения. Для этого мы и пришли.– Я признательна вам, но этим делом я должна заняться сама.– Что же нам говорить людям, которые приходят навестить тебя? – озабоченно спросила одна из подруг, провожая ее до порога.Стейси повернулась к ней и спокойно сказала:– Говорите что хотите.
Ангус, похоже, совсем не удивился, когда в его кабинет неожиданно вошла Алекс. Сидя на кожаном диване, он массировал палец на ноге, который постоянно причинял ему боль.– Не слышал, как вы подъехали. Я сам только что пришел из конюшни. Там у нас мерин-двухлеток заболел накостницей, только черта с два его голень болит сильнее, чем моя подагра.– Лупе мне сказала, что вы пошли сюда.– Хотите позавтракать? Кофе?– Нет, спасибо, Ангус. – Гостеприимен, несмотря ни на что, подумала Алекс. – Вам удобно поговорить сейчас? Он засмеялся.– Полагаю, как и в любое другое время, если учесть, о чем мы собираемся говорить.Она села рядом с ним на диван. Ангус внимательно смотрел на нее своими проницательными голубыми глазами.– Значит, Джо все разболтал, прежде чем застрелиться?– Он не пригласил меня перед смертью в кабинет, чтобы исповедаться, если вы это имеете в виду, – ответила она, – однако мне известно о вашей с ним сделке. Как вам удалось уговорить Джуниора пойти на это, Ангус?– В то время, – сказал он, даже не пытаясь ничего отрицать, – мальчик был абсолютно равнодушен ко всему, что с ним происходило. Смерть Седины так его потрясла, что он, наверное, уже только после свадьбы понял, что женился. И знаете, что я вам скажу? Не уверен, что он смог бы пережить те первые месяцы, если бы не внимание и забота Стейси. Я потом ни разу не пожалел о заключенной с Джо сделке.– Ради кого вы пошли на эту сделку? Резко сменив тему, он вдруг сказал:– Что-то у вас сегодня неважный вид. Небось, Рид ночью заездил?Она в смущении опустила голову.– Вам Джуниор рассказал?– Да. – Он, морщась, натянул ботинок на больную ногу. – Не могу сказать, что меня это удивило; расстроило – да, но не удивило.Она подняла голову.– Почему?– Яблочко от яблоньки. Для Седины всегда существовал только один мужчина – Рид. Бог его знает почему. Так было, и все. Химия. Наверное, это так называется сегодня.Он опустил ногу на пол и откинулся на спинку дивана.– Что у вас с ним?– Больше, чем химия.– Любите, значит, его?– Да.Лицо его приняло озабоченное выражение.– Предупреждаю вас, Алекс, как отец, Рида любить не просто. Он с трудом проявляет чувства и тяжело принимает их от других. Несмотря на свой возраст, он до сих пор не может забыть обиду на мать, которая бросила его младенцем.– Поэтому он и Седину не смог простить, когда она связалась с Элом Гейгером и родила меня?– Вероятно. Он ведь никогда не показывал и вида, что страдает. Ходил тут как ни в чем не бывало, а у самого в сердце зияла рана величиной с Техас. Всегда скрывал чувства под эдакой бравадой: «А мне на все плевать». Но я-то видел, как он подавлен. Против вас он, ясное дело, зла не держит, но Седину он так и не простил за обман.– А Джуниор?– Джуниор не мог простить ей, что она любила Рида больше, чем его.– Но ни один из них ее не убивал. – Она посмотрела ему прямо в глаза. – Ее убили вы, да?Он встал и отошел к окну. Оглядел все то, что создал своими руками на пустом месте и теперь должен потерять.В комнате несколько минут царила напряженная тишина. Наконец он сказал:– Нет, не я. – Затем, медленно повернувшись, добавил:– Но хотел убить.– Почему?– Ваша мать играла людьми. Ей это нравилось. Когда я впервые увидел ее, она была маленьким сорванцом. Если бы она такой и осталась, все, возможно, пошло бы по-другому. Но она повзрослела и поняла, что имеет власть над обоими этими ребятами, женскую власть. И стала пользоваться ею в своих играх.У Алекс заболело сердце. Она слушала чуть дыша. Как будто смотрела фильм ужасов, все время ожидая, что вот сейчас покажется голова чудовища. Ей и хотелось досмотреть картину до конца, и в то же время было слишком страшно. Ведь чудовище могло оказаться омерзительным.– Я видел, куда она клонит, – говорил Ангус, – но что я мог поделать? Она натравливала их друг на друга.Почти то же самое она уже слышала от Норы Гейл. Соблазн был слишком велик.– И чем старше они становились, тем больше… – продолжал Ангус. – Крепкая дружба между мальчиками стала похожа на червивое яблоко. Как червяк, Селина выела его сердцевину. Нет, она мне не нравилась, – он вернулся и сел на диван. – Но я желал ее.Только убедившись, что она не ослышалась, Алекс ошарашенно воскликнула:– Что?Ангус криво усмехнулся:– Не забывайте, я был тогда на двадцать пять лет моложе и весил на тридцать фунтов меньше. Этого у меня еще и в помине не было, – он погладил свой выпирающий живот, – да и волосы были погуще. Меня, можно сказать, тогда еще считали сердцеедом.– Я спросила не потому, что сомневаюсь в вашей привлекательности, Ангус, просто я не имела понятия, что…– И никто не имел. Это был мой маленький секрет. Даже она не знала… до того самого вечера, когда умерла.Его имя вырвалось у Алекс как стон. Чудовище-правда было не просто страшным, оно было омерзительным.– В тот вечер Джуниор убежал, чтобы утопить свое горе в вине. А Селина пришла сюда, в эту комнату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132