Наконец Рид сказал:– Да.– С тех пор как она умерла, между нами все пошло по-другому, разве не так?– Иначе и быть не могло.– Наверное, – угрюмо сказал Джуниор. – Мне очень жаль.– Мне тоже.– Ну а Алекс?– Что – Алекс?– Это из-за нее ты не хочешь вернуться к нам?– Черт, вовсе нет. Ты сам знаешь причину, Джуниор, или, по крайней мере, должен знать. Я много раз говорил тебе об этом.– Эту чушь собачью про независимость? Причина не в этом. Ты куда лучше меня умеешь заставить Ангуса считаться с собой. – Джуниор тихо ахнул, осознав, что попал в самую точку. – Ах, вот в чем дело. Ты сторонишься «МЭ» ради меня.– Ошибаешься, – слишком поспешно возразил Рид.– Черта с два ошибаюсь, – прорычал Джуниор. – Вообразил, значит, что представляешь для меня, законного наследника, угрозу. Что ж, благодарю покорно, да только не нуждаюсь я в твоей милости!Гнев Джуниора улетучился так же внезапно, как и вспыхнул.– Черт, кого я тут дурачу? – Он презрительно фыркнул. – Ведь не себя же. – Он поднял голову и умоляюще посмотрел на Рида. – Я бы очень хотел, чтобы ты вернулся. Ты нам нужен, особенно когда построят ипподром.– Ну а теперь кто несет чушь?– Сам знаешь, что я прав. Отец умеет добиваться своего, но он действует, как бандит с большой дороги. Сейчас так дела больше не делаются. У меня есть шарм, но на скотоводческой ферме от него столько же толку, сколько от горных лыж на Ямайке. От шарма прок, только если заниматься сутенерством, о чем я, кстати, частенько подумываю.– Шарм тоже не мешает.– Отец далеко не глуп, он понимает, что ты способен нас сплотить, Рид. Ты стал бы буфером между нами. – Он опустил голову, глядя на свои руки. – Он предпочитает иметь дело с тобой, а не со мной.– Джуниор…– Давай хоть сейчас не будем притворяться, Рид. Мы давно уже не мальчики, и ни к чему нам лгать самим себе и друг другу. Отец готов поклясться на Библии, что гордится мною как сыном, но я-то знаю лучше. Да, конечно, он меня любит, но я проваливаю то одно дело, то другое. Ему хотелось, чтобы я походил на тебя.– Это не правда.– Боюсь, что правда.– Не-а, – Рид упрямо покачал головой. – Ангус знает, что в решающий момент, когда отступать уже некуда, ты не пасуешь. Сколько раз…– Сколько?– Много раз, – подчеркнул Рид, – ты действовал именно как нужно. Иногда, правда, прежде чем принять на себя ответственность, ты тянешь до последней минуты. Зато, поняв, что все зависит только от тебя, ты справляешься. – Он положил руку Джуниору на плечо. – Просто время от времени кто-то должен пнуть тебя под зад, чтобы ты начал вертеться.Разговор грозил стать сопливо-сентиментальным. Хлопнув Джуниора по плечу, Рид направился к двери.– Смотри не вздумай продавать это зелье ребятишкам, не то ты у меня ответишь по закону, понял?Он уже открыл было дверь, но Джуниор его остановил.– Я чертовски разозлился на тебя, когда ты явился в загородный клуб и увез Алекс.– Знаю. Ничего не поделаешь. Дела.– Дела? А аэродром? Там тоже были дела, да? У отца сложилось другое мнение.Рид упорно молчал, ничего не подтверждая и не отрицая.– Господи Иисусе, – выдохнул Джуниор, проводя ладонью по лицу. – Неужели все сначала? Мы снова влюбились в одну и ту же женщину?Рид вышел, тихо прикрыв за собой дверь. Глава 40 Стейси Уоллес убрала недоеденный салат из тунца и поставила перед отцом чашку с фруктами.– Думаю, впредь она не будет чинить нам беспокойства, – твердо сказала она. Темой их разговора была Александра Гейтер. – Ты слышал, что с ней произошло?– Насколько я понимаю, это не было случайностью.– Тогда тем более ей надо поскорей убираться из города.– По мнению Ангуса, она не собирается уезжать, – сказал судья, помешивая вишни, плававшие в густом сиропе. – Он говорит, будто Алекс убеждена в том, что кто-то хотел запугать ее и заставить уехать, прежде чем она изобличит убийцу.– А ты свято веришь всему, что говорит Ангус? – раздраженно бросила Стейси. – Откуда ему известно, что она собирается делать?– Со слов Джуниора.Стейси отложила вилку.– Джуниора?– Угу. – Судья Уоллес отхлебнул чаю со льдом. – Он сидел вчера у ее постели.– Я думала, она не осталась в больнице, а вернулась в мотель.– Где бы она ни была, единственным, кто поддерживал ее связь с внешним миром, был Джуниор.Судья был настолько поглощен своими собственными заботами, что не заметил, каким напряженным стал вдруг взгляд Стейси.Он рывком поднялся из-за стола.– Пожалуй, пойду, а то опоздаю. Сегодня утверждение присяжных и предварительное слушание по делу того типа, который на днях ранил человека в заведении Норы Гейл Бер-тон. Я рассчитываю на то, что он признает себя виновным в неосторожном обращении с оружием, но Ламберт хочет, чтобы Пат Частейн предъявил ему обвинение в предумышленном убийстве.Стейси почти не слушала. Воображение рисовало ей картину того, как красавица Алекс Гейгер возлежит на гостиничной постели, а Джуниор послушно прислуживает ей.– Кстати, – сказал судья, натягивая пальто, – ты видела записку, которую я вчера оставил тебе?– Позвонить Фергусу Пламмету?– Да. Это ведь тот самый евангелистский священник, который устроил в прошлом году большой скандал из-за того, что на карнавале в Хэллоуин Канун Дня Всех Святых, 31 октября, празднуется в США и Великобритании.

была лотерея. Да? Что ему от тебя нужно?– Он агитирует за то, чтобы запретить азартные игры в округе Пурселл.Судья фыркнул.– Он не понимает, что с таким же успехом можно агитировать против следующей пыльной бури?– Именно это я и сказала ему по телефону, – заметила Стейси. – Ему известно, что я член нескольких женских организаций, и он хотел, чтобы я выступила перед ними в поддержку его требований.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132