Роберт ГОВАРД
Спрэг ДЕ КАМП
БОГ ИЗ ЧАШИ


Жуткие приключения Конана в Башне Слона и в развалинах Ларши привили
ему отвращение к колдовству Востока. Он бежал на северо-запад через
Коринфию в Немедию, второе из самых могущественных Гиборейских королевств
после Аквилонии. В городе Нумалия он возобновил свою профессиональную
карьеру вора.

Сторож Арус сжал свой арбалет трясущейся рукой и вытер капли липкого
пота, выступившие на его лице, когда он увидел перед собой труп,
растянувшийся на полированном полу. Нет ничего приятного во встрече со
Смертью в уединенном месте в полночь.
Сторож стоял в просторном коридоре, освещенном гигантскими свечами,
стоявшими в нишах вдоль стен. Между нишами стены были покрыты черными
бархатными занавесями, между которыми висели щиты и перекрещенное оружие
самого фантастического вида. Там и тут стояли фигуры редкостных богов -
идолы, вырезанные из камня или редкого дерева, отлитые из бронзы, железа
или серебра, тускло отражающиеся в отблесках черного пола.
Арус вздрогнул. Он никогда не заходил сюда, хотя служил здесь
сторожем уже несколько месяцев. Это было фантастическое учреждение, -
огромный музей и античное здание, которое люди называли Замком Каллиана
Публико, полное редкостей со всего мира, но сейчас, в одиночестве
полуночи, Арус стоял в огромном пустом зале и вглядывался в распростертый
труп богатого и могущественного владельца Замка.
Даже тупым мозгам сторожа было ясно, что лежащий человек выглядит
совсем не так, как он же, едущий в позолоченной колеснице по Паллиан Вэй,
высокомерный и властный, со глазами, сверкающими притягивающей жизненной
силой. Люди, ненавидевшие Каллиана Публико, с трудом бы узнали его сейчас,
лежащего как бесформенная груда мяса, в наполовину сорванной мантии и
перекосившейся пурпурной тунике. Его лицо почернело, глаза вылезли из
орбит, язык вывалился из широко раскрытого рта. Его толстые руки были
раскинуты в жесте странной тщетности. На толстых пальцах сверкали
драгоценные камни.
- Почему они не взяли драгоценности? - с трудом пробормотал сторож.
Он сделал шаг и застыл, вглядываясь. Короткие волосы на его голове встали
дыбом. Сквозь темную шелковую занавесь, закрывающую один из многочисленных
дверных проемов, ведущих в зал, показалась чья-то фигура.
Арус увидел высокого юношу крепкого телосложения, на котором были
только набедренная повязка и сандалии, застегнутые высоко на лодыжках. Его
кожа была коричневой от палящего солнца выжженных степей, и Арус
занервничал, взглянув на широкие плечи, массивную грудь и тяжелые руки
юноши. Одного взгляда на суровые черты лица и широкий лоб незнакомца было
достаточно для сторожа, чтобы понять, что юноша не немедиец. Под густой
щеткой непокорных черных волос сверкала тлеющими углями пара голубых глаз.
На поясе в кожаных ножнах висел длинный меч.
Арус почувствовал, как по его спине побежали мурашки. Он натянул
арбалет трясущимися пальцами, чтобы выпустить стрелу в пришельца без
всяких переговоров, содрогаясь от мысли о том, что может произойти, если
он промахнется и не убьет его с первого выстрела.
Пришелец посмотрел на тело, лежащее на полу больше с любопытством,
чем с удивлением.
- Зачем ты убил его? - нервно спросил Арус.
Юноша качнул взъерошенной головой.
- Я не убивал его, - ответил он, говоря по-немедийски с акцентом
варвара. - Кто это?
- Каллиан Публико, - ответил Арус, пятясь.
Проблеск интереса показался в сумрачных голубых глазах.
- Владелец дома?
- Ага, - Арус уперся в стену. Он схватил толстый бархатный шнур,
висящий здесь и сильно дернул за него. С улицы донесся резкий звон
колокольчика, который обычно висит перед всеми магазинами и заведениями
для вызова стражи.
Пришелец вздрогнул.
- Зачем ты это сделал? - спросил он. - Это может привлечь внимание
сторожа.
- Я и есть сторож, негодяй! - вскричал Арус, собрав всю свою
смелость. - Стой, где стоишь. И не двигайся, иначе моя стрела пронзит тебя
насквозь!
Его палец нащупал спусковой крючок арбалета, бездушное квадратное
острие смотрело прямо в широкую грудь юноши. Пришелец нахмурился, его
темное лицо потемнело еще больше. Он не проявил страха, но казалось,
серьезно задумался - подчиниться команде или рискнуть, пытаясь скрыться.
Арус облизал пересохшие губы, и его кровь застыла в жилах, когда он ясно
увидел в туманных глазах чужеземца борьбу с намерением убить его, Аруса.
Когда он услышал скрип открываемой двери и шум голосов, из его груди
вырвался вздох благодарного облегчения. Пришелец напрягся и пристально
посмотрел взглядом загнанного зверя на то, как полдюжины вооруженных людей
вошли в зал. Все, кроме одного, носили алые туники нумалийской полиции.
Они были подпоясаны короткими мечами, похожими на кинжалы, и в руках несли
алебарды - оружие с длинным древком, наполовину пика, наполовину топор.
- Что это за чертовы проделки? - воскликнул передний мужчина, чьи
холодные серые глаза и тонкие острые черты лица, не менее, чем гражданская
одежда, выделяли его из его дородных спутников.
- Клянусь Митрой, Деметрио! - вскричал Арус. - Несомненно судьба этой
ночью со мной. Я и не надеялся, что стража так быстро откликнется на
вызов, а тем более, что ты будешь среди них!
- Я наматывал круги с Дионусом, - ответил Деметрио.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2