Пальчик подошёл к большому зеркалу в коридоре. И посмотрел. Лицо как лицо. Но... Он снова вырос. Да как! Из коротких брюк торчали голые щиколотки, из лопнувших башмаков - пальцы ног, а из рукавов разодравшейся по швам курточки - кисти рук. Теперь он был ростом с любого мальчишку своего возраста. Нет, всё же выше! - Не знаю, с каким номером я буду выступать в цирке, - тихо сказал Пальчик, - но название уже знаю - "Восьмой этаж". Долго он рассказывал им в этот день о своих похождениях. Родители даже не знали, чему верить, а чему - нет. - Ну, пусть, - принял, так сказать, условия игры папа. - А зачем ты отпилил разом все три этажа? Достаточно было бы - только самый верхний. Ведь главное в том, чтобы они не смогли вызвать кабину к себе на "восьмой". - Э-э... - протянул Пальчик. - Плохо ты их знаешь. Они и впрямь изобретательны. А вдруг и с лифтом что-нибудь придумали бы? Сначала - на "седьмой", затем - на "шестой"... А так я поставил перед ними тройную преграду. - По-моему, это всё из области фантазии, - не выдержала мама. - А звери, которых я привёл, из какой области? Из Симферопольской?! обиженно воскликнул Пальчик. - Со зверями ещё разберутся... - начала было мама. Но тут за дверью, на лестничной площадке, послышался какой-то шум. Они выглянули. Жилец пятого этажа громко негодовал возле распахнутого настежь лифта: - Нет, вы только поглядите! - И указывал на лыжную палку, торчащую из стены под потолком кабины. - Безобразие! Не понимаю: почему - летом? Почему?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Однажды, месяца через три, когда в самый разгар мягкой золотой осени в городе неожиданно выпал снег, Пальчик случайно проходил мимо одного санатория для важных лиц. Заснеженные пальмы, платаны и кипарисы выглядели растерянно и одиноко за оградой из высоких кованых пик. Крутые асфальтовые дорожки, подёрнутые прозрачной коркой наледи, петляли по парку санатория - с электронными часами на поворотах и с табличками: "Маршрут № 8 - 1850 м", "Маршрут № 9 935 м", "Маршрут № 10 - 350 м"... И тут - нет, не почудилось! - на дорожках вдруг появились тучные люди без лыж, но с лыжными палками. Тяжело переступая и опираясь на них, они держали курс на стеклянную столовую, где на многочисленных столах были расставлены вазы с фруктами, бутылки, бокалы, тарелки, тарелочки, блюдца, соусники... - Они уже всё-таки здесь?.. - прошептал Пальчик.
1983, 1990.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56