Да? - Ты умный, - погладил его по голове Пальчик. Пёс даже зажмурился от удовольствия. - Повтори ещё раз, пожалуйста, - попросил он. - Умный, умный. - Да не словами, а рукой. Гладь, гладь. - Умный! - строго сказал Пальчик. - Достаточно, - встрепенулся Гав. - Пошли дальше. Мы ещё не всё осмотрели. - Интересно, а что там, под землёй? - Где? - Куда столы провалились. - Ничего интересного. Если б я не успел вовремя вернуться, провалился бы вместе с ними! НАЧАЛЬНИКИ - Ничего себе этаж нам попался, - говорил Пальчик. - Ещё похлеще седьмого и шестого. - Ну, мой этаж, конечно, имеет свои недостатки, - уклончиво заметил Гав. Но там можно жить по-человечески любой собаке. - А человеку - по-собачьи? - Должна же быть где-то справедливость и для нас, псов. Гав-гав! Извини, ты сам мне напомнил о моём происхождении. И давай не будем! - как говорит буфетчица Оля. - Что - не будем? - Ничего. Хватит об этом. Не хватало нам ещё ссориться. - Мы с тобой никогда не поссоримся, Гав. Они безбоязненно шли по аллее, считая, что все спят и скрываться пока незачем. И напрасно! Где-то позади, за поворотом, послышалось урчание автомашин. Едва они успели нырнуть в кусты, как сверху на дорожку градом посыпались шишки. Их зачем-то суетливо сбрасывали с высоких сосен полосатые бурундуки. Две длинные чёрные машины, одна за другой, с хрустом проехали прямо по шишкам. Бурундуки тут же спустились вниз и принялись собирать зёрна, "вылущенные" колёсами. - Во дают! - поразился Пальчик. - Умны. - Ленивы, - возразил Гав. - Я гляжу, здесь никто даром и зубом не шевельнёт. - Наверно, какие-то начальники проехали. - Большие начальники, - уточнил пёс. - Чем больше и чем темнее машина, тем больше и тем грознее начальник. Уж я-то не под одну попадал! Правда, исключительно между передними и задними колёсами. - И... - Живой. Я же сказал: исключительно. - Везло. - Им везло. Тоже все живы оставались. Видал бы ты, как они пытались меня "объезжать" перед моим коронным броском!.. Айда вслед за машинами. Надо всё разнюхать. Я ничего здесь толком понять не могу. А ты? - И я, - кивнул Пальчик. - Не люблю зазнаек, - похвалил его Гав. - Честность украшает человека. - А собаку? - Вдвойне. - Почему? - Заладил - почему да почему, - Гав привычно почесал затылок задней ногой, посмотрел на неё. - Потому что у нас ног больше! - Ну ты нахал. - Что, съел? Как говорила буфетчица Оля, пряча сыр в холодильник. Они шли за живой лавровой изгородью, даже не нагибаясь - не тот рост, - и поглядывали в её просветы: где же там машины?.. Ага, вот они. Автомобили стояли возле внушительного трёхэтажного здания с белой колоннадой. Сбоку виднелась облезлая узорчатая церквушка, на её железной двери было крупно написано мелом: "склад". За машинами о чём-то разговаривали два пожилых худющих человека в строгих костюмах. Один курил трубку. По-прежнему скрываясь за кустами лавра, Пальчик и Гав подобрались поближе. - Курить - здоровью вредить, - укорил собеседника некурящий, поблёскивая очками. - Ничего не могу поделать. Злостный курильщик. Как бросаю, так сразу набираю вес. - Займитесь спортом, - посоветовал очкастый. - Спорт - залог здоровья. Вот я каждую неделю пробегаю шесть километров. - То есть примерно по 857, 14 метра в день? - мгновенно высчитал человек с трубкой. - С этого не похудеешь. Уж признайтесь по-дружески, что у вас язва желудка. Очкастый обиженно засопел. - Не сердитесь. Болезнь - наше нормальное состояние, - сказал курильщик. Ну так что будем делать с этой церковью? - очевидно, вернулся он к прерванному разговору. - Сносить? - Боже мой, ну не всё ли равно! - пожал плечами очкастый, глядя на церквушку. - Нет, не всё. Вот это ваше невольное "Боже мой" - лишний довод в пользу сноса. Поскольку даже такая развалюха вызывает подобные слова - и у кого! - её просто необходимо... - Он рубанул рукой. - Но в ней известные мозаики. Что скажут учёные? - Что захотим, то и скажут. Когда в стране изобилие, на многое закрывают глаза. Лишь бы брюхо было набито. Впрочем, она и правда красива - он ткнул в сторону церкви своей чадящей трубкой, - даже в таком виде. Значит, она тем более опасна, раз наводит на ненужные мысли. Самыми главными всегда и во всём должны быть только наши с вами заповеди, коллега, а не Божьи. - Выходит, мы своего рода слуги дьявола? - пошутил очкастый. - Боже мой, ну не всё ли равно! - отпарировал человек с трубкой его же словами. - Мы же с вами научно знаем, что ничего сверхъестественного не было, нет и не будет. Как не бывает, к примеру, говорящих собак. - Как это не бывает!!! - вскипел Гав, высовывая к ним лохматую голову из кустов. Те остолбенели. Один уронил трубку, у другого упали очки. Пальчик тут же втащил пса за хвост обратно, и они помчались прочь. Жаль, Гав никогда не узнал, что произошло дальше, иначе бы он вконец зазнался. Когда к начальникам вернулся дар речи, очкастый, заикаясь, сказал: - С-сносить не б-будем. Не глядя друг на друга, они молча сели в машины и разъехались в разные стороны. СТРАЖ ПОРЯДКА Заметим, что Пальчика не волновало то, когда он вернётся домой. После своих приключений на "шестом" и на "седьмом" этажах, он убедился, что время у нас и "у них" течёт по-разному. И если здесь, на "восьмом этаже", прошло уже полдня, то дома, возможно, всего лишь секунды минули. Хотя в огромном парке было и нетрудно затеряться, они теперь натыкались то на садовников, то на подметальщиц, то на водопроводчиков. Очевидно, у них раньше был обеденный перерыв, а "мёртвый час" им не полагался. Между прочим, жирными они тоже не были, как и те начальники. Каждый раз путешественники слышали за спиной тихое: "Иностранец!" Наверняка это относилось только к Пальчику, а Гав, так сказать, находился при нём.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56