- Пошли разведаем, что к чему, - сказал ему Людоед. - И я, - засеменил Пальчик следом. - А ты обожди здесь. Мы скоро. И не хнычь. Рано или поздно, а спасём Гука. Даю голову на отсечение! Его, - кивнул он на Лешего. - Распоряжайся своей! - возмутился тот. Они направились к лесистому мысу, который вдавался в озеро как раз напротив острова. Пальчик остался один. С мохнатой ели срывались шишки и шлёпали по земле, как чьи-то редкие шаги. Шж-ж-ж... Около Пальчика опустилась Ведьма на метле. - Слышишь!.. Твоего Гука везут на лодке - прямо сюда! Где наши? - Там, - показал он. И она улетела. Пальчик взволнованно прислушался. Действительно, из темноты донёсся плеск вёсел... Ближе, ближе... Показались очертания широкой шлюпки, и он нырнул за куст. На берег вылезли дюжие охранники. Они играючи вынули из лодки и поставили на берег мотоцикл с коляской: за рулём уже наготове сидел капрал, а в коляске лежал связанный Гук. - По карте где-то здесь самая короткая лесная дорога к городу, - сказал капрал. - Ага, вот она! - включил он фары, осветив заросшие травой колеи. Один охранник сел к Гуку, а другие вернулись в шлюпку и поплыли обратно. Пальчик лихорадочно огляделся - "наших" всё ещё не было. Как назло!.. Мотоцикл высился рядом - можно рукой дотронуться, - а что, если?.. Вот он зарычал, рванув с места, и Пальчик мигом прицепился к коляске. Гук обернулся, рот у него невольно расплылся до ушей - он увидел рожицу друга. Караульный, почуяв неладное, резко повернул голову и вскричал, тоже увидав Пальчика: - А!.. Кто это? Капралу, нервно ведущему мотоцикл по ухабистой лесной дорожке, приходилось только догадываться о том, что происходит сзади, - он не мог остановиться, объезжая лужу. Поэтому, не оборачиваясь, он машинально крикнул: - Руки вверх, кто бы там ни был! - Руки вверх?! - ехидно раздалось откуда-то совсем близко из тьмы. И длинная рука Лешего выхватила из коляски связанного Гука. Пальчик отцепился на ходу и покатился по траве - как раз вовремя! Мотоцикл налетел на дерево, вдруг резко упавшее прямо перед ним поперёк дороги, и опрокинулся. Капрал и охранник вскочили, схватившись за кобуры. Тотчас из-за дерева вновь появилась длинная рука - на сей раз Людоеда, - подняла взвизгнувшего капрала за воротник, подержала чуток, будто взвешивая, и закинула далеко в чащу. Затем швырнула ему вдогонку караульного. "Караул!" - на лету вопил он. Если б он был спасателем, то наверняка б кричал: "Спасите!" А уж окажись он на должности какого-нибудь помощника, - без крика "На помощь!" тоже не обошлось бы. Порода такая. Пальчик обнял Гука. Леший подумал и обнял Людоеда. - Телячьи нежности, - растроганно проскрипела Ведьма, кружась на метле над ними. - Полечу и обниму Домового. - А ты, кажется, снова подрос, - приглядывался к приятелю Гук. ОДИН - КРУГЛЫЙ НОЛЬ В эту ночь никто не спал. Какой тут сон после таких ночных похождений! Да и вообще вскоре пришлось бы вставать - рассвет не за горами. Леший и Гук слушали по приёмнику специальную программу для страдающих лунатизмом и бессонницей. Домовой посапывал пустой трубкой, чтобы не вредить курением драгоценному здоровью. Ведьма раздражённо гадала на картах, ей всё время выпадал казённый дом. А Пальчик и Людоед играли в шахматы на клетчатой куртке Лешего - доска куда-то задевалась. - Только по-честному, - говорил Пальчик. - Не на что-нибудь, - на щелчки играем. Не жилить. - Ишь ты, - ворчал противник. - Смотрите-ка, я его шахматам научил, а он мне дикие условия ставит. Начальник - от горшка два вершка. - А то я не буду играть. - Ну ладно, ладно. Ходи. Перевес был явно на стороне Пальчика. Он "съел" у своего учителя две ладьи, слона и шесть пешек. А Людоед забрал у него только коня, да и тот был какой-то облезлый, с облупившейся краской. - У тебя ума не отнимешь... - А знаешь - почему? Я не отдам, - улыбнулся Пальчик. - Вы только не смейтесь, - вдруг промолвил Леший. - Но я вот подумал сейчас, что один - даже такой сильный, как ты, Людоед, - круглый ноль. - Это я-то круглый?! - А какой же! Людоед засопел: - Потому что я случайно проигрываю? - Нет, я о наших ночных приключениях. - А что, - самодовольно заявил Людоед. - Лично себя я круглым не считаю, и снисходительно добавил: - И тебя тоже. Мы неплохо потрудились. Если бы каждый так! - Вот-вот. Если б да кабы, во рту росли б шампиньоны. - И был бы то не рот, а целый огород, - со смехом подхватили ребята. - Ну, уж вы скажете... - запротестовал Людоед. - На таких отчаянных храбрецах, как мы, свет держится. - Он гордо развернул плечи. - Послушаем, что ты запоёшь, когда на катапультах другие "ложки" поставят, - усмехнулся Леший. - И другие утопим! - Как бы тебя не утопили... - Леший снова повернул ухо к приёмнику. Потому ты и круглый, что только на себя надеешься. - Не на тебя же! - вскричал Людоед. - А ты-то сам?.. - И я. Пальчик внезапно смешал фигуры. - Значит, ничья? - обрадовался противник. - Еще посмотрим, ничья или чья. - Ты мне? - спросил Людоед. - Просто так... - задумчиво сказал Пальчик. НИЧЬЯ ИЛИ ЧЬЯ В городской типографии давно приступила к работе ночная смена, набиравшая утренний выпуск газеты. Это была особая смена: одни мальчишки. Ну, как всем известно, ребята не любят рано ложиться спать. Вот и поработай себе на здоровье. Да и хозяину выгодно: дети обходятся дешевле, чем взрослые, - вдвое. И втрое, и даже вчетверо! У него было железное правило: во сколько раз ты весишь меньше отца, во столько раз меньше получишь. Допустим, твой папаша тянет аж на девяносто килограммов, а твой вес - только тридцать. Составим уравнение: 90 : 30 = 3 Значит, получай, что заслужил. В три раза меньше! Хозяин был взрослый человек. В отличие от ребят он любил по ночам спать, притом на работе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56