Не забыл извиниться перед стариком и даже раскланялся с Залихой.
Вырулив на улицу Хаджимукана, он сбавил скорость, опасаясь гаишников. Надо сказать, Залиха его заинтриговала. Она явно выбивалась из обычного послужного списка Марата, предпочитавшего девушек «в теле», даже можно сказать – дебелых. Думая об этом, он выбрал кратчайший путь и поехал в сторону речки. Когда впереди темным жерлом распахнулся знакомый безымянный переулок, остановил машину. Включил боковые фары и пошарил в темноте, пока не нашел небольшое свободное пространство перед поворотом, там и припарковался.
Почти бегом дошел до Мишиного дома и тихо постучался в калитку. Дверь была заперта. Сквозь щель в почтовом ящике было видно, что в комнате Миши горела настольная лампа. Прождав минуту-другую, Сергей решил отбросить все приличия и полез через забор. Осторожно раздвигая кусты сирени, пробрался к лоджии и постучался в окно.
– Сережа, это ты? – послышался голос за стеклом.
– Я, открывай!
Михаил распахнул стеклопакет, и Сергей в два приема перебрался через шаткую самодельную конструкцию.
– Как хорошо, что ты приехал!
Миша стоял весь взъерошенный, в одних трусах. Его глаза блестели от недавнего рева, нос неприятно раскраснелся, как у алкоголика.
– Я тут начал копаться в серванте и нашел-таки эту херову статью!
– Тише, – сказал Сергей. – Детей разбудишь.
Михаил судорожно оглянулся на дверь. Его худое, в меру заросшее волосами тело, было похоже на причудливую колонну, стоявшую посреди комнаты.
– Вот, – протянул он брату сероватый листок на половину газетной полосы. Сергей пересел на кресло, поближе к настольной лампе и принялся читать. Из-за легкой дальнозоркости, он вытянул руку с чтивом далеко вперед, став похожим на Пушкина, каким его любят изображать в книжных иллюстрациях. Статья Горбаткина была датирована первым февраля восемьдесят девятого года, цифры и название газеты шли мелким текстом в верхнем колонтитуле.
– Что-то не вижу я здесь эти шесть пунктов или, как их там – признаков...
– Посмотри ниже, – брат ткнул пальцем в самое дно, перед фамилией автора статьи.
– Ага, нашел! – Сергей впился глазами в небольшой пронумерованный список. Первые пять пунктов были уже известны по Мишиной работе. А вот и шестой пункт: «Шестой признак вторжения заключается в том, что ОНИ предотвращают любые попытки земных исследователей выявить перечисленные выше пять признаков». Слово «они» так и было напечатано верхним регистром.
Сергей перечитал фразу еще раз и отложил листок на стол. Он сложил руки на груди и посмотрел на брата.
– И это все?
Миша присел на соседнее кресло.
– Да, Сережа, ты просил доказательство и вот оно перед тобой. Мой предшественник начал эту работу, а я закончил.
Сергей ничего не сказал в ответ. Следуя своему железному правилу – быть внимательным к источникам информации – он снова взял листок и стал внимательно читать его от начала до конца. После первых же абзацев стало ясно, что перед ним обычная желтая перестроечная статейка, в которой автор вдохновенно разглагольствовал о контактах с инопланетным разумом. Никакой теорией в традиционном смысле слова здесь и не пахло. Для пущей достоверности, статья была сдобрена парой размытых фотографий, содранных, скорее всего, с какого-нибудь зарубежного издания типа «National Geographic» или «Nature». Никакой статистики, никаких фактов, кроме фраз типа «сержант n-ской воинской части заметил что-то неладное и заснял объект на любительский фотоаппарат» в статье не содержалось. Только в самом конце, среди всего этого шарлатанства белой вороной выглядел короткий лаконичный список с четкими цифрами и фактами.
– Ну, хорошо, Миш, допустим, твой Горбаткин является гениальным провидцем, который пятнадцать лет назад предсказал события глобального масштаба. Допустим... Ну и что с того?
– Как что? – Михаил шумно втянул носом воздух. – Горбаткин предсказал даты самых крупных землетрясений, точную температуру океана, изменения индексов фондового рынка! Ты можешь оценить масштабы этой работы?!
Сергей скривил гримасу, как от внезапной зубной боли.
– Допустим, допустим. И что? Несмотря на точность предсказания, эти факты вовсе не говорят о том, что нашу землю захватили зеленые человечки. С этим ты спорить не будешь?
Михаил опустил голову, тяжело дыша, явно находясь в состоянии сильного волнения. Он смотрел прямо перед собой, что-то обдумывая. Сергей молча наблюдал за ним, понимая, как многое упустил в их отношениях. Он сейчас нисколько не понимал своего брата, ни на сантиметр не мог проникнуться его тревогами и чаяниями. «Смотри, смотри! – мысленно приказывал он себе, хотя так хотелось отвернуться. – Смотри, как у человека рушится жизнь! И что ты сделал для того, чтобы хоть как-то ему помочь?!»
Он вздохнул, чувствуя стыд за свое поведение.
– Миш, пойми меня правильно! Этот твой Горбаткин, без сомнения – оригинал. Возможно, он выдающийся социолог и экономист в одном флаконе. Он сделал поразительные предсказания. Но вместе взятые, они не говорят ни о чем. Как раз фактов вторжения на землю инопланетян в его статье нет!
Михаил в ответ порывисто поднялся с кресла и заходил по комнате, в одних трусах. Огромная тень плелась за ним, перескакивая с предмета на предмет, едва успевая за своим хозяином.
– Да как ты можешь так говорить! – запричитал он, нервно обхватив ладонью свой загривок. – Человек сделал титаническую работу!
– Тише, Бога ради! – устало произнес Сергей.
Мишка снова сел на кресло. Он вытянулся в сторону брата и сказал, безумно тараща на него глаза:
– Сережа, мне страшно!
1 2 3 4 5 6 7