Раздался громкий стук.
Кабина тронулась с места. Растерявшаяся крыса кинулась поперек решетки,
спрыгнула. Быстро побежала вниз. Конец длинного хвоста тянулся по ступенькам. Младший инспектор тихо поднялся. Подошел к перилам, заглянул в лифтную шахту.
Подсвеченная изнутри кабина быстро опускалась.
Внизу никого не было видно. Карпец прислушался.
Лифт снова двинулся. На этот раз вверх. Карпец встал сбоку.
Кабина, не останавливаясь, миновала пятый этаж... Шестой... На верхнем этаже громко сработало тормозное устройство.
Больше Карпец ничего не услышал. Дверь не открылась. Из лифта
никто не вышел. Кабина пришла пустой. Кто-то запустил проверку на вшивость...
Карпец снова бесшумно переместился к перилам, заглянул вниз.
Было возможно всякое. Карпец ждал от противника такой же хитрости, на
которую был способен сам.
Он прислушался.
"Так и есть..."
Те, кто послали на разведку вверъ пустой лифт, поднимались пешком. Это
было подозрительно.
Карпец снял туфли. В носках, бесшумно двинулся наверх.
Дом был девятиэтажный. Карпец все не слышал звуков отпираемой внизу
двери. Его и людей, поднимавшихся следом, разделяли всего три лестничных марша.
Было ясно: кто-то намеренно не воспользовался лифтом...
На последнем этаже свет не горел. Карпец подскочил к чердачному люку.
"Ф а ш л а!", как любил говорить Игумнов. "Н е п р у х а !.."
На люке висел замок. Пути дальше не было.
Карпец заглянул в лестничный пролет, снизу поднимались двое в камуф
ляжах. Надо было что-то предпринимать...
Карпец опустился на ближайший лестничный коврик у двери, туфли поставил сбоку. Прилег, положил руки под голову, смежил веки...
"Стоп!"
Секунду подумав, он выташил пистолет и удостоверение сунул под коврик
ближе к двери.
"Пьяный муж под дверью собственной квартиры... "Жена не пускает..."
Поднимавшиеся остановились ниже полуэтажом. Яркий луч фонарика
ударил в лицо. Карпец сделал вид, что просыпается. Зажмурился. Поднял голову.
- Не он, - сказал тот, что был с фонариком.
Они поднялись на площадку.
- Милиция... - Тот же человек коснулся Карпеца ботинком.
Младший инспектор потер лицо руками. Ничего не сказал. У него не было инструкций на случай появления коллег. Проявлять инициативу было не в его правилах.
- Чего домой не идешь? - произнес тот же голос. - Баба не пускает?
Карпец поднялся осторожно, стараясь не сдвинуть ногами коврик под дверью.
- Протрезвел?!
- Я и не пьяный... - Он держался естественно. - Ключ потерял...
- Обшмонай его, - сказал тот, что с фонариком.
Мордастый, плотный, стоявший сбоку, придвинулся. Вблизи он выглядел тяжелым, остойчивым. Казалось, центр тяжести у него, как у японских борцов сумо, находится где-то низко.
Он провел руками вдоль одежды Карпеца.
- Чистый...
- Давно тут живешь? - Первый заговорил уже миролюбиво.
Карпец кивнул.
"Вот бы Качан сейчас появился..."
На это было мало надежды.
- Коржакова знаешь? С пя-того этажа...- спросил тот, что с фонариком.
Карпец кивнул.
- Пошли. Покажешь, - он посветил Карпецу в лицо.
Тон исключал любое возражение. Карпец не возражал:
- Сейчас. Можешь убрать фонарь?
Карпец нагнулся к туфлям. Фонарь погас. На мгновение наступила полная
тьма. Карпец успел вытащить из под коврика пистолет, сунул в куртку. Второй рукой прихватил милицейское удостоверение.
Не глядя, кое как натянул туфли.
- Пошли! - Тот больше не включал фонарик.
Карпеца пустили впереди.
Двое, назвавшиеся ментами, шли чуть позади.
Они контролировали каждое его движение.
- Тут он живет, - Карпец указал на дверь.
- Звони!
- А чего я скажу?!
- Скажешь, ключ забыл... - Они, как давече он и Качан встали по
обе стороны двери. Мордастый, в куртке, точно, как до этого
Качан, приготовился сунуть ботинок в дверную щель, едва она возникнет.
Карпец сделал еще одну попытку уклониться:
- Да я звонил ему. Никого нет.
- Делай, что тебе говорят!
Младший инспектор пожал плечами.
- Быстро!
Он позвонил. В квартире Коржакова была полная тишина.
- Давай еще.
Результат был тот же. Пес за дверью соседа напротив громко залаял.
- Еще!
Карпец снова позвонил.
Сзади, у соседа, громыхнул замок. Милиционеры обернулись.Карпец отошел, обеспечивая себе пространство для маневра.
Сосед в спортивном костюме осторожно, чтобы не выпустить пса,
протиснулся на площадку.
- А Евгения Ивановича все нет... - Он сразу узнал всех троих. - Так и не
пришел.
Тот, что был с фонариком, переключил внимание с Карпеца на
соседа психолога. Бедолага с верхнего этажа сделал свое дело и мог отправляться назад на свой коврик под дверью - досыпать. Напарник тоже потерял к нему интерес.
- Как же нам с ним встретиться...
Качан осторожно покинул опасную зону.
Дальнейший путь его мог быть только вниз.
Менты задали соседу те же вопросы, что и Качан. В ответах соседа
не содержалось нового. Сосед и сам это почувствовал, потому что показал в
сторону сваливавшего потихому Карпеца:
- Они тоже интересовались. Я и им говорил то же...
Конец фразы застал младшего инспектора маршем ниже. Карпец получил
фору - оба мента замешкались. Но через пару секунд лестница загудела под ударами тяжелых ботинок.
Оставшиеся лестничные марши Карпец словно пролетел по воздуху. Броском, всем телом, ударил в дверь. Морозный воздух ударил в лицо...
Теперь можно было принять в сторону, направить пистолет на тех, кто бежал следом:
"Уголовный розыск! Стой! Стрелять буду!"
Делать это, однако, было нельзя. Случай не подпадал ни под один из пунктов, разрешавших применение оружие. Напротив, увидев его - выдавшего себя вначале за жильца, в гражданском, с пистолетом в руке против входа - в него мог стрелять каждый.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75