Чип задумался.– Какое именно?– Пятьдесят пять миллионов долларов.– Оплата?– Сразу после твоей отставки.– Пожалуй, если бы я остался, то заработал бы больше... – попытался торговаться Чип.– Разумеется, это меньше того, что ты получишь, сотрудничая со мной в решающей фазе проекта, – согласился «Друг».– А если эта афера, то есть проект, провалится, мне грозит пожизненное заключение в федеральной тюрьме. Никаких денег не захочешь.– Видимо, мне следует предположить, что ты прекращаешь всякие отношения с «Экс-эл Сис. корп.»? – осведомился «Друг» радостным тоном, чем окончательно вывел Чипа из себя.– Да. Я так решил, – ответил он. Воображение уже рисовало ему миллионы долларов, стекающиеся на его банковские счета. Одна только мысль не давала ему покоя: уходит он сам или его вынуждают уйти?– Могу я рассчитывать на тебя еще две недели?– Да, конечно, – кивнул Чип. Две недели. Может, за это время произойдет что-нибудь такое, что помешает осуществить зловещие планы «Друга».– Хорошо. А пока вот Что. Датчики зафиксировали утечку газа в подвальных хранилищах.– Утечка газа? В самом деле?– Да. Положение весьма серьезное. Этим надо срочно заняться.– Я позвоню газовщикам. – Чип тут же потянулся к виртуальному телефону, который исчез прежде, чем он успел коснуться его.– Нет, – промолвил «Друг». – Я хочу, чтобы мы уладили это сами.– Так что же мне делать?– На мониторах видно, что перед входом в здание снова толпятся пикетчики.– Да уж. Как только прошел слух о том, что работать в здании «Экс-эл Сис. корп.» вредно для здоровья, число пикетчиков утроилось. Теперь все хотят на работу в расчете на то, что, проработав неделю, получат пожизненную страховку.– Найми их всех.Чип нахмурился:– И что они будут делать?– Искать утечку.Крафт просиял:– Что ж, дело нехитрое. Может, они и справятся.– Читаешь мои мысли, Чип. * * * Дарнелл Джексон за всю свою жизнь не работал ни дня. Его друзья тоже никогда не работали, то есть не работали в том смысле, какой вкладывают в это понятие белые.Большинство из них занимались чем придется: приторговывали наркотиками, промышляли рэкетом, выступали в качестве сутенеров, приворовывали и тому подобное. Они и вообразить не могли, что однажды средь бела дня войдут в великолепное здание «Экс-эл Сис. корп.», да еще через парадное. Черный ход для них в общем-то куда привычнее.– Не нравится мне все это, – шепнул Дарнелл своему приятелю и собутыльнику Трою.– Мне тоже, – сказал Трой. – Ничего, недельку покорячимся. Дело того стоит.– Точно. Опять же можно чего-нибудь стырить, – вступил в разговор некто Пип.– Не будь кретином, – оборвал его Трой. – Они тебе стырят. Вмиг вышибут коленом под зад.– Да уж, – мечтательно протянул Дарнелл, – на гоп-стопе лучше не попадаться.– Разве что в последний день, когда тебя вынесут отсюда на золотых носилках, – сострил Трой.Они прошли в заставленный столами из вишневого дерева конференц-зал и опасливо расселись в роскошные кожаные кресла.Белый – тот, что открыл перед ними дверь и пригласил в зал, – раздал каждому бумагу и карандаши. Он заметно нервничал.– Заполняйте, – раздраженно бросил он.– И что дальше? – спросил Дарнелл.– А дальше я вернусь и проверю.– Это что-то вроде теста?– Нет. Все, что от вас требуется, это заполнить пустые графы.Дарнелл недоуменно заморгал. Трой, повернувшись к нему, решил уточнить:– Что он такое несет?– Вот у него и спроси.Дарнелл поднял руку, припомнив, что делал так в начальной школе – до того, как его вытурили за то, что он пырнул ножом эту болтливую дуру учительницу, имя которой давным-давно стерлось из его памяти.– Что за графы такие? – опередил его Трой.– Пустые места в бланках заявлений.– Вон как это называется – заявления...– Да. Впишите имя, адрес и номер карточки социального страхования.Теперь руку поднял Трой.– Что еще за номер?– Не понял.– Номер, по которому мы получаем пособие, номер водительских прав или номер, который мы сообщаем копам, когда нас приводят в участок?Белый хлыщ был явно сбит с толку.– У вас должен быть всего один идентификационный номер, – растерянно произнес он.– Ну да! Никогда не знаешь заранее – вдруг пригодится еще один.– Вы должны вписать идентификационный номер вашей карточки социального страхования – вот и все, – терпеливо объяснял белый.– Ясно. Мы поняли, – сказал Дарнелл и толкнул Троя локтем, после чего оба быстренько нацарапали первые пришедшие в голову цифры.Поднялась еще одна рука. Это решил напомнить о себе Пип:– А с адресом что за хреновина?– То есть?– Ну вы про адрес говорили, а если у меня его нет?– Но вы где-то живете?– Сниму шлюху – у нее и живу.– Ну так напишите ее адрес. Еще вопросы есть?– А можно указать только улицу. Я к тому, что... как бы это сказать? – словом, мной интересуются в полиции.Белый стал еще белее.– Укажите хотя бы улицу, – пробормотал он и проворно выскочил за дверь.Его проводили дружным хохотом. Однако смех тут же стих, стоило им только взглянуть на лежавшие перед ними заявления.Потенциальные работники принялись чесать затылки и нервно ерзать в креслах, с недоумением разглядывая загадочные бланки.– Читать кто-нибудь умеет? – внезапно спросил Дарнелл.– Ну я немного умею, – неуверенно ответил Пип.– Ну и что здесь сказано?– А черт его знает.– Ты же говоришь, что умеешь читать.– Умею, но только цифры. Буквы и слова мне ни к чему.– Как это?– Чтобы ограбить квартиру, мне хватит номера улицы и цвета дома.– А слова тут кто-нибудь читает?Чья-то одинокая рука мелькнула над головами. Все мигом повскакивали с мест и стали совать под нос бедолаге чистые бланки.– Эй-эй, я не собираюсь возиться со всеми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82