– Не знаю. У меня нет корней, к которым я мог бы вернуться. Детский дом давным-давно сгорел, а возвращаться в Ньюарк мне нельзя. Вдруг узнают. А ведь все считают, что я мертв.– Хорошо, что ты не хочешь возвращаться в те места, где бывал раньше.– Почему?– Потому что будущее лучше начинать там, где никогда не был.– Интересная мысль.– Одно меня беспокоит...– Что именно?– Шива.Римо долго не произносил ни слова. Они шли в полной тишине, совершенно бесшумно ступая по песку и не оставляя следов.– Я не верю в Шиву, – наконец выдавил Римо.– Согласно легендам моего дома, ты живое воплощение Шивы-разрушителя. Ночной тигр-охотник, сотворенный мастером Синанджу.– Легенды врут, – бросил Римо, не скрывая раздражения.– Тебя беспокоит что-то еще – не только смерть этого невинного человека. Я прав?– Это тянется уже довольно долго, – признался ученик.– Но после того задания тебе стало особенно тяжело. Тебе кажется, что ты знаешь Тибет, но ты никогда раньше в этой стране не был. Предание гласит, что там обитает Шива-разрушитель. Твой мозг в отличие от разума помнит эту страну по прежней жизни.Римо досадливо покачал головой:– Я не верю в Шиву. Не верю в реинкарнацию. Я Римо Уильямс, и точка. Всегда им был и всегда буду.– Нет, не всегда.– Уточню. Когда я не был Римо Уильямсом, меня вообще не существовало на свете. Я перестану быть Римо Уильямсом, когда умру. Вот и все.Чиун вскинул брови в притворном изумлении:– Как? Для Римо Уильямса не существует христианского понятия загробной жизни? Ты не надеешься встретиться с белыми ангелами, которые искупят твои земные грехи и осенят своей благодатью?– После того, что я сделал с Роджером Шерманом Ко, вряд ли я могу на это рассчитывать.– Коль скоро ошибка не на твоей совести, то тебе не в чем себя винить.Римо промолчал.– Перед тобой стоит всего одна проблема, а не две, – продолжал Чиун.– Вот как?– Ты хочешь найти себя, но не знаешь, кто ты.– Я только что тебе сказал: я Римо Уильямс. Ни больше ни меньше.– А откуда тебе известно, что ты Римо Уильямс?– Что ты имеешь в виду?– Ты что, появился на свет с клеймом на спине? Или твое имя было вытатуировано у тебя на руке?– Так меня звали в приюте.– И ты поверил им на слово?Римо нахмурился:– Ты просто стараешься сбить меня с толку.– Напротив, я хочу, чтобы ты кое-что уразумел. Тебя сбивали с толку девственницы, которых ты называешь монахинями. Это случилось задолго до того, как я впервые услышал твое странное имя. Ты утверждаешь, что не имеешь корней, – на самом деле ты их просто не знаешь.Римо остановился:– Ты имеешь в виду моих родителей?– Как сказать...– Я уже пытался их разыскать, но Смит утверждает, что никаких сведений не сохранилось. И насколько я помню, именно ты всегда старался отвлечь меня от этих мыслей.– Тогда ты был моложе. Возможно, теперь настало время найти их.– Что значит найти? Не думаешь ли ты, что они еще живы?– Я этого не говорил, – не замедлил ответить Чиун.– Мне всегда казалось, что они погибли в автомобильной катастрофе или что-то в этом роде, – задумчиво произнес Римо. – Иначе я бы не очутился в приюте.– Почему ты так думаешь?– Потому, – произнес Римо, в глазах которого блеснули слезы, – потому что мне было невыносимо думать, что они просто вышвырнули меня, как собачонку.– И этот страх преследовал тебя на протяжении всей жизни? – осторожно осведомился Чиун.– Да.Кореец печально кивнул:– Тогда этому пора положить конец. Разыщи своих родителей, Римо Уильямс, живых или мертвых. И освободись наконец от детских страхов.Римо смахнул со щеки слезу.– Я не рассчитывал на твое понимание, отец. И благодарен тебе от всего сердца.– Не стоит благодарности, Римо Уильямс. Пусть я тебе не настоящий отец, но в душе всегда стремился заменить его.– Спасибо.– Когда ты намерен уехать? – спросил старик, не спуская с Римо понимающих глаз.– Не знаю. Завтра. Или через день. Я не знаю, с чего начать.– Я знаю.– Вот как? С чего же?– Начни со Смита. Когда-то его оракулы давали весьма точные предсказания.– Когда-то, но только не теперь, – мрачно заметил Римо. Глава 7 Харолд В. Смит всегда гордился своим логическим умом. Вся его жизнь подчинялась законам логики. Он уже давно прекратил регулярно посещать церковь, и логика оставалась для него единственной движущей силой. Каждая тайна имела свое объяснение. Любые цифры можно сложить, и результат всегда будет предсказуемым, неизменным, а конечный продукт – столь же незыблемым, как банковский счет. Продукт математической операции можно делить, умножать, прибавлять или вычитать, а ответ проверить по таблице.Солнце над проливом Лонг-Айленд клонилось к закату, а Харолд В. Смит в неизменном галстуке Дартмутского колледжа все еще сидел в своем кожаном кресле перед монитором компьютера, отбрасывавшего призрачный зеленоватый отсвет на его лицо, на котором уже стала пробиваться пепельно-серая щетина.На лбу у него выступили капли пота.Горячего пота, но время от времени Смит чувствовал, как по спине у него пробегает холодок.– Этого не может быть, – бормотал он, склонившись над клавиатурой.Не могло существовать двух Роджеров Шерманов Ко одновременно. Это так же верно, как дважды два четыре.Биография покойного Роджера Шермана Ко из Вилмингтона, штат Северная Каролина, прослеживалась вплоть до его досье в Службе призыва в Армию При ограниченной воинской повинности – специальное ведомство, созданное в 1940 г. с целью организации призыва американцев на военную службу и контроля за его ходом. Закон о выборочной воинской повинности действовал до 1973 г., когда США перешли на контрактный способ комплектования вооруженных сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82