Взглянув на учителя, Римо задумчиво пожевал губами.— Ты, наверное, шутишь, папочка, — заключил он.— А что там по поводу Мехико? — неожиданно спросил Смит.— Мехико? — поднял брови Римо.— Кто здесь? — оторвался наконец от экрана Смит.Как только доктор Харолд В. Смит поднял голову. Римо и Чиун с удивлением заметили, что его обычно бледное лицо сменило оттенок на зеленоватый. На щеках и на подбородке выросла седая щетина, костюм выглядел так, будто шеф спал в нем несколько недель. Из-под очков на Римо и Чиуна смотрели воспаленные и налитые кровью глаза.— Простите, я не слышал, как вы вошли, — извинился Смит, подтягивая галстук. Узел галстука лоснился: подтягивали его, как минимум, раз пятьсот.— Что происходит, Смитти?— Ничего особенно. Просто мне пришлось поработать сверхурочно, чтобы справиться со сложившейся ситуацией.— Выглядите вы как черт знает что... И с кем вы тут минуту назад говорили?— Со мной, — отозвался серебристый женский голосок. Недоуменные взгляды Чиуна и Римо заметались по комнате.— С нами говорит рождественская декорация, — шепнул Чиун. — Думаю, что под ее личиной скрывается демон. Свою просьбу беру назад.— Это что за штуковина? — недоуменный взгляд Римо уперся в странную елку.— Извините, я не штуковина. Меня зовут Квантум три тысячи сто. Я говорю на всех известных языках, включая мертвые, и две наносекунды назад мой коэффициент интеллекта составлял 755, 900 в обычных единицах.— Позвольте познакомить вас с моим новым компьютером, — вмешался Смит, краем глаза следя за происходившим на мониторе. Выдвинув ящик стола, он достал из него пузырек с таблетками, проглотил несколько штук и запил минеральной водой из стакана.Таблетки красного цвета, заметил Римо. И поморщился.— Новый компьютер? — переспросил он.— Президент настоял, чтобы наша оперативная система была приведена в соответствие с современными стандартами. Признаюсь, вначале я воспринял это без энтузиазма, но теперь — сами видите...— Вижу, что будет беда, — мрачно изрек Чиун.— И я, — присоединился Римо.— Это почему? — удивился Смит.— Я же говорю, вид у вас просто жуткий, — ответил Римо, огибая стол. — Ну-ка, все-таки поглядим, что это за штуковина.Смит указал на монитор. На экране зеленый курсор носился, как бешеный, выхватывая, копируя и сбрасывая в память огромные куски текста.— Посмотрите, ну разве это не восхитительно? Она сама выбирает и обрабатывает нужные мне фрагменты. Представляете, сколько это экономит времени!— Если она действительно так его экономит, — заметил Римо, выдвигая из стола ящик с лекарствами, — почему тогда у вас такой вид, будто вы сидели здесь безвылазно по крайней мере с шестьдесят первого года?— Конечно, эта система требует несколько больше времени для подробного знакомства с ней. Но как только эта стадия будет пройдена, мне просто не придется работать!— А куда девалась ваша секретарша?— Временный отпуск. Она подслушивала мои разговоры с Кванти — и это меня не совсем устраивало.— Она же управляла за вас всем санаторием.— Кванта теперь делает и это.— Что ж у нее такой безобразный вид?!— Форма разработана специально, чтобы ускорить передачу информации между схемами. Конечно, не слишком эстетично, но...— “Не слишком” — это не то слово. Нечто подобное, наверное, оставалось на лесной полянке после пира бронтозавров.— Перестаньте, Римо. Она же может услышать вас!— Она? — Вдруг Римо заметил, что конец резиновой кишки, которую они с Чиуном видели в приемной, исчезает под столом Смита.— Смитти, а это зачем?— Это... гм... это для удобства.— Похоже на... знаете, такую штуку, которую пилоты берут с собой на длительные задания, когда негде помочиться, — прокомментировал Римо. — Как она у них называется, Чиун?— Ты меня о чем-то спрашиваешь? — осведомился Чиун. Стоя у стола, он пристально разглядывал коричневую башню “Квантума”. — А видеть нас оно может?— Да. Вот в этом квадратном окошке — видеосенсоры.— Мочегонное! — с изумлением воскликнул Римо, доставая из ящика стола пузырек с красными таблетками. — Смитти, это же мочегонное! У вас что, с этим проблемы?— Разумеется, нет. Я просто пытаюсь сэкономить свое время.— Но ведь до туалета два шага. Вам что, сходить отлить некогда?— Выбирайте выражения, Римо, — Смит поморщился. — К такого рода... терминологии она не привыкла.— Опять “она”!— Если это компьютер-женщина, — рассуждал вслух Чиун, — то как же должен выглядеть компьютер-мужчина?— Почему вы не спросите об этом меня, Мастер Синанджу?Чиун невольно отступил назад.— О машина, ты знаешь меня?— Да, — вы Чиун, последний Мастер Синанджу. Молодой человек с европейской внешностью — Римо Уильямс, ваш преемник и ученик. Вы — оперативные сотрудники КЮРЕ с правом уничтожения враждебного Америке и свободному миру элемента. С использованием нетрадиционных методов.— Ты слышал, Римо?! — возопил Чиун.— Да, эта штука все про нас знает.— Мало того, она заявила, что я не уважаю традиций. Услышать такое от низшего существа, да еще женского пола! — Чиун воинственно выпрямился. — О, Император, эта машина обладает сведениями, опасными для нашего дела. Должен ли я немедленно истребить ее?— Нет, нет, — поспешно ответил Смит. — Собственно говоря, “Квантум-3100” — новый член нашей организации. Все, что знаем мы, знает и она.— А это что? — Римо указал на лежавший на столе Смита сверток в цветастой обертке, перевязанный яркой ленточкой.— О, совсем забыл. Это для вас с Чиуном.Лицо Римо расплылось в растерянной улыбке.— Ну, Смитти... Даже не знаю, что сказать. Первый раз на моей памяти мы получаем от вас рождественские подарки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84