— Чиун даже запрыгал от злости. — Видение — это просто надпись на ткани в серую полоску.— Успокойся, папочка. Я понимаю, — смягчился Римо.— Ничего ты не понял. Ты смеешься надо мной, потому что думаешь, будто я теряю чувство реальности. Вот так наивная молодежь всегда думает о старших, когда сталкивается с чем-то, что не в силах понять.— Что ты несешь? — Римо даже отступил назад.— Успокойся. Я не имел в виду тебя. Расскажи лучше, что ты собираешься делать.— Послушай, ух... Я не думаю, что встреча с миссис Пибоди займет много времени. Почему бы тебе не подождать моего возвращения.— Я делаю так, как хочу, — упрямо процедил старик.— Послушай, Чиун, я действительно хочу, чтобы ты дождался меня.— Римо, я не сумасшедший, — гневно лязгнул зубами кореец.— О'кей, о'кей, — Римо держал перед собой конверт, как щит.— Так, может, ты наконец отправишься? Или думаешь, что я, как слабоумный маньяк, брошусь на улицу приставать к несовершеннолетним в твое отсутствие.— Не валяй дурака, — Римо остановился, — я хочу сказать... я просто...— Не имеет значения, — отрезал Чиун. — Я собираюсь в библиотеку, и, когда вернусь, ты поймешь, что способности Мастера Синанджу в полном порядке, а ты, как всегда, не прав.— Что тебе нужно в библиотеке?— Знание, — спокойно ответил Чиун. — Я намерен исследовать произведение Унга. Поэта великого Ванга — самого главного наставника Синанджу. Если имя Абрахас имеет какое-либо значение, я найду его в их величайших мыслях.— Интересно, сколько великих мыслей можно почерпнуть в публичной библиотеке Западного Макомсета, — усомнился Римо.— Если это действительно видение, я хочу знать, что оно означает.Римо подождал минуту, внимательно наблюдая за корейцем, потом сказал: «Хорошо, Чиун. Увидимся позже» — и вышел.Но мысли о старом учителе, преследуемом дикой галлюцинацией, испугали и опечалили его. Римо решил позвонить Смиту, как только закончит с миссис Пибоди, и попросить разрешения о поездке в Синанджу вместе с Чиуном. Побывав дома, старик снова станет счастливым.Римо подошел к дому Пибоди, чувствуя себя очень усталым.Арлин Пибоди оказалась крошечной, похожей на маленькую птичку женщиной, с облаком ярко-рыжих волос, обрамлявших ее лицо, делая его похожим на загорелый колобок.— Я просто не могу понять этого, — с легкостью защищалась женщина, из чего Римо сделал вывод, что защита вообще была линией ее поведения. — Я хочу сказать, что он был прямо здесь, сидел в пижаме на кушетке и смотрел альманах «Театральное мастерство» однажды вечером, а на следующее утро словно испарился. — Она истерично захохотала, затем зарыдала.— Успокойтесь, миссис Пибоди, — Римо пытался помочь женщине прийти в себя, положив ей руку на плечо. — Все хорошо.Она в гневе скинула руку.— Ничего хорошего. Полный бедлам. Дети никогда не смогут ходить в школу. Люди всегда будут напоминать им, что их отец — убийца. Я не могу показаться в магазине. В нашем доме вечно торчат копы, или кто-нибудь из ЦРУ, или репортеры, а теперь вот вы.— Я был другом Орвилла, — солгал Римо.— Вы? — слезы еще не высохли на ее глазах.— Не думаю, что он сам решился на убийство в Риме.Арлин вскочила с кушетки.— То же самое я говорю всем, — вскричала она. — Он исчез совершенно неожиданно. Ни одного слова, ничего. Ни прощания, ни поцелуя. Он даже не взял чистой рубашки. И затем три недели спустя мы узнаем, что он мертв. Увидели его фото на первой странице в газете!— Миссис Пибоди...— Теперь они говорят, что Орвилл был политическим террористом или кем-то там еще.— Это человек, которого он убил, был террористом.— О, какая разница? — бушевала Арлин. — Мы с Орвиллом даже новости редко смотрели. Ему была неинтересна вся эта чепуха. Новички скауты и подстригание газона — вот все, что интересовало его. Малыши-скауты. Вот хобби для убийцы. Я вам повторяю, он не мог этого сделать.— А как же сотни людей, которые видели убийство?— Мне наплевать. Должно быть, это был его двойник.— Я не думаю, что это был двойник вашего мужа, — бесстрастно произнес Римо.— Тогда как он добрался до Италии? У нас было всего двадцать семь долларов. Они не тронуты. Даже если бы он взял все до последнего цента, ему все равно не хватило бы на билет до Рима.— Сначала он направился в Ньюфаундленд.— Где это? — она выглядела озадаченной.— На побережье Канады.— Это глупо, — заметила миссис Пибоди. — Зачем ему понадобилось лететь в Италию через Канаду?— Хоть убейте меня, не знаю, — пожал плечами Римо.— Я же говорю вам, это был не он.— У меня есть фотография. — Он достал ее из конверта. Это был отличный снимок, запечатлевший Пибоди после убийства террориста, еще до того, как толпа растерзала его самого. У него было радостное, смелое лицо, глаза лучились, весь облик выражал удовлетворение.Миссис Пибоди взглянула и рассмеялась.— Это не Орвилл, — крикнула она.Римо обеспокоенно взглянул на фото.— Разве вы не опознали его в морге?— Опознала, но это тоже был двойник. Смотрите. — Она носилась по комнате как сумасшедшая, доставая фотографии из рамок и альбомов, швыряя их Римо. — Убедитесь сами.Он изучал их одну за другой, сравнивая с фотографией, которую дал ему Смит. Они действительно были различные. Черты лица были идентичны, но ласковое выражение лица на фотографиях мужа миссис Пибоди не имело ни малейшего сходства с мистическим выражением экстаза на снимке, который был у Римо.— Он выглядит здесь здоровее и каким-то обновленным, — пробормотал Римо в замешательстве.— Это двойник, Я же говорила вам. Я вам говорила, — как курица на насесте, закудахтала Арлин.— Миссис Пибоди...— Я знаю лицо мужа. Он никогда не улыбался.Оттого что у него несварение, говорил Орвилл.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40