— Вопрос второй: нравятся ли вам ваши друзья?— Какие друзья? — спросил Римо.— Можно ответить только «да» или «нет», — сказала Марги. — Здесь нет места для длинных ответов.— А нельзя писать помельче?— Все равно не уместится.— Ладно, — вздохнул Римо. — Отвечу «нет».— Вот как! Тогда вы должны прочитать книжку «Межличностные отношения: как завоевывать друзей». Наш институт может вам предоставить ее на время всего за два доллара девяносто пять центов.— Буду иметь в виду.Марги уставилась на его живот.— С вашими проблемами надо что-то делать.— Дальше! — попросил Римо.— Ах, да! — воскликнула она, встряхнув волосами. Посыпалась перхоть. — Вопрос третий: какое место в вашей жизни занимает любовь (по десятибалльной шкале)?— Никакое, — ответил Римо. — Минус шестое. Минус девяностое.— Это ужасно. Но ничего, вам поможет книга «Как знакомиться с девушками и иметь у них успех», четыре доллара девяносто пять центов. Или же мне придется подняться к вам в номер.— В таком случае вы потеряете беспристрастность, необходимую для научной работы.— Не надо отговорок. По вашему взгляду я вижу, что вы готовы меня изнасиловать.— У вас грязные очки, — сказал Римо.— Послушай, дружок, я сбавлю цену... на пятьдесят процентов.— Не сейчас.— Это мое последнее слово. Пятьдесят процентов скидки, бесплатно — книга нашего института об искусстве массажа. Кроме того, я оплачу обед. Что тебе еще надо?— Чтобы ты исчезла раз и навсегда, — ответил Римо.— Очень жаль. Я могла бы помочь тебе обрести себя, — заметила Марги.Римо в душе пожалел девушку за ее крайнее несовершенство. Он взглянул на часы: десять двадцать семь. Мыльные оперы Чиуна начнутся ровно в двенадцать.— Знаешь, — сказал Римо, — приходи через два часа в номер тысяча четырнадцать. Его легко отыскать: там нет двери. Заходи и чувствуй себя, как дома. Дождись меня обязательно, — он повернул ее к себе спиной и похлопал по заду. — Беги! И помни: через два часа! Захвати с собой друзей. Как можно больше.Марги хихикнула и унеслась по направлению к площади Кенмор со скоростью реактивного самолета.Римо побрел мимо Христианского центра к зданию страховой компании, второму по высоте небоскребу в Бостоне. Когда-то он был первым, но потом еще одна страховая компания выстроила чудовищное сооружение с зеркальными поверхностями. Каждый день о него разбивалось множество птиц, принимая отражение неба за реальность.Сотни людей толклись в здании страховой компании. Римо не обратил на них никакого внимания: он был слишком занят созерцанием собственных ног, передвигающихся с завидным совершенством. Он так сосредоточился на созерцании, что врезался в мужчину средних лет, подпрыгивающего на месте.— Эй, смотри, куда прешь! — крикнул мужчина.Римо посмотрел и увидел вокруг себя толпу. Затем он взглянул на седоватого мужчину в белых шортах с красными полосками, серой майке и «адидасах».— Что здесь происходит? — спросил Римо.— Сбор участников, — ответил мужчина.— Участников чего?— Как это — чего? Ты что, с Луны свалился?— Я приехал из Кореи.— Да? Я тоже когда-то был в Корее, — сказал мужчина. — Чем ты там занимался?— Ликвидацией боевых подразделений противника, — ответил Римо, глядя на волнующуюся толпу. — И все-таки, что же тут происходит?— Бостонский марафон, — пояснил человек, некогда бывший в Корее. — Мы бежим в Брикстон, что в Массачусетсе, и обратно.— А зачем?Седоватый мужчина взглянул на Римо, как на чокнутого. Отчасти в этом было виновато полотенце. Правда, на фоне спортивных костюмов оно смотрелось довольно сносно, хотя и эксцентрично.— Сколько миль до Брикстона? — спросил Римо.— Тринадцать.— Я сейчас, — заторопился Римо.Минут через пятнадцать он показался в дверях магазина мужской одежды в белых шортах с полосками, серой майке и кроссовках, — словом, похожий на своего собеседника, как близнец. Служащий магазина справился в отеле о финансовом положении клиента, на что администратор отеля ледяным тоном ответил: джентльмен из номера 1014 имеет открытый счет, а во что он одет, не имеет ровно никакого значения.Римо присоединился к участникам марафона, собравшимся у входа в здание страховой компании на Бойлстон Авеню.Тучный рыжеволосый мужчина, размахивая стартовым пистолетом, закричал:— До старта пять минут! Пять минут!Вокруг Римо сотни людей запрыгали и забегали на месте. Ему стало смешно. Разминка: вот так потеха!Когда-то Чиун учил его: "Надо все время быть готовым, и только. Мы же не тренируемся есть перед едой? Зачем бегать перед бегом?— Эй! — окликнул его чей-то голос. Обернувшись, Римо увидел вспотевшее лицо своего нового знакомого. — Тоже бежишь? Отлично. Просто здорово. Кстати, меня зовут Меррик. Джеймс Меррик. Не хочу никого обидеть, но я приду первым. Послушай, тебе нужен номер. Увидимся на финише. Если добежишь до него.Самое лучшее, что мог придумать Римо — это взять красный маркер и нацарапать «Римо» на обороте предупреждения о неправильной парковке, которое он снял с ветрового стекла какого-то автомобиля. Когда прозвучал стартовый выстрел, Римо помчался со скоростью пули. Джеймс Меррик невольно улыбнулся. На любом марафоне можно встретить подобных юношей: у них нет серьезных намерений прийти к финишу. Они выкладываются сразу, на первой миле, а затем выдыхаются и еле волочат ноги.Так думал Меррик вначале, но вот Римо обошел его во второй раз, через двадцать миль, да еще и посмеялся над ним, украв его номер...Меррик попытался мысленно удержать быстро удалявшуюся фигуру Римо, но тот вскоре скрылся за холмом.Меррик, ничего не сознавая, продолжал устало тащиться вперед. Он был крайне измучен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32