— Как бы поточнее выразить свои мысли... За последние полвека телевидение смогло подняться на небывалую высоту. Удивительно, правда? Изобретение размером с небольшой ящик положило начало сверхприбыльной индустрии. Но это не так уж фантастично, если представить себе, сколько труда, знаний и опыта вложено в телевидение.Патти все больше воодушевлялась, наклоняясь к профессору. Она словно атаковала его своим бюстом.— И все это может стать вашим, — сказала она.Вули посмотрел ей в лицо, но его взгляд не выражал ничего, кроме скуки.— Весь огромный мир телевидения может стать вашим, — говорила Патти. — Кто сумеет использовать ваше изобретение эффективнее, чем телевидение?Вули задумчиво вздохнул и снова принялся изучать ее бюст.— Только мы знаем, как лучше всего наладить массовый выпуск и продажу «Сновизора». Приглашаем вас сотрудничать с самыми лучшими, самыми опытными специалистами. Обращайтесь к нам!Она запнулась, словно поняла неуместность заключительных фраз своей речи, взятых ею из рекламного ролика под названием «Музыка, вошедшая в историю».Патти пожала плечами:— Ладно, к черту все! Значит, у вас нет аспирина?— Нет, — подтвердил Вули.— О'кей. Где вы прячете «Сновизор»?— Там, где его никто не найдет.— Кому вы его продали?— Подробности станут известны через несколько дней.— Вы знаете, что я могу объявить ваше изобретение сплошным надувательством? — без улыбки спросила Патти Шиа.— Когда он поступит на рынок, вы станете всеобщим посмешищем.— Вы правы. Но известно ли вам, что из-за этой вещицы вас могут убить?— Все мне только и твердят об этом. Но если это так, почему же все хотят завладеть «Сновизором»?— Завладеть? Нам гораздо выгоднее уничтожить его. Понимаете ли вы, что ваша штучка сделает с коммерческим телевидением? Со мной?— Догадываюсь. А теперь извините, я должен принять душ.— Потереть вам спинку? — спросила Патти Шиа, проводя указательным пальцем по его груди.Вули улыбнулся в ответ, не в силах поверить в невозможное.Патти Шиа засмеялась.— Если вас не убьют, вы будете так богаты, что позволите себе роскошь иметь слугу. Он и будет тереть вам спину. Чао!Она проскользнула мимо него, и он услышал стук ее тяжелых сабо по полу гостиной. Затем хлопнула входная дверь.Вули разделся и встал под душ. Он был рад, что заключил сделку на полмиллиона долларов, с мистером Маселло, так как уже устал от всевозможных предложений и деловых переговоров. Хватит, решил он. Маселло внушает доверие, это главное.Профессор не спеша шел по направлению Фэйвезер Холл, где должна было состояться его лекция, а по пятам за ним следовал Винс Марино.Доктор Смит увидел громадную неуклюжую фигуру позади доктора Вули и обернулся к Римо и Чиуну, сидевшим рядом с ним на скамейке:— Он неисправимый идиот. Но все-таки вы с Чиуном должны его охранять. Если он проживет еще немного, может, он переменит свое мнение о нас.Римо недоверчиво хмыкнул. Чиун, задрав голову, любовался птичками. Глава двенадцатая Господи, что за чушь!С тех пор, как Патти Шиа, пройдя семинедельный испытательный срок работы в газете, сделала карьеру тележурналиста, она постоянно боролась с разницей во времени. Полеты на внутренних и международных авиалиниях выбивали ее из колеи и являлись причиной бесконечных мигреней, которые она заглушала таблетками, словно гарвардский студент в ночь перед экзаменом.Ее не воодушевляли даже солидные гонорары. Она заподозрила, что босс завидует ее таланту и, боясь конкуренции, вечно отсылает ее подальше. Истина, о которой не догадывалась Патти, была такова: чем больше она злилась, тем больше апатировали публику ее репортажи. Она заслужила прозвище Сволочной Бабы.Но последнее поручение выходило за рамки репортерской работы. Подумать только, вести деловые переговоры с доктором Вули!Абсурд.Уильям Уэстхед Вули оказался умнее, чем думали на телевидении. Он заключил сделку, и не хотел ни с кем ее обсуждать.Когда Патти добралась, до дома, предоставленного ей колледжем, она обнаружила на кухне за столом темноволосого молодого человека в мешковатом военном кителе, залатанном в нескольких местах.Он вертел в руках гранату, поглядывая на нее сквозь стекла очков в железной оправе.Патти устало посмотрела на него и бросилась ему на шею.— Приветствую одного, из тридцати пяти великих киллеров мира!— Тридцати трех, — поправил ее Т.Б Донлеви. — На прошлой неделе двоих убили.Он отстранил Патти, словно вегетарианец — кусок мяса.Патти убедилась в его вегетарианстве, когда предложила ему яичницу с беконом, которую приготовила для себя.— Спасибо, я не хочу, — сказал он, открывая вторую за сегодняшний день пачку сигарет. — Я не ем мяса.Прикуривая, он держал зажженную спичку так близко от гранаты, что Патти чуть было не закричала.— А я и не знала, что ты вегетарианец, — только и смогла выговорить Патти.— Когда ты на такой работе, от мяса начинает тошнить.Да, Т.Б. Донлеви был профессионалом.Патти Шиа познакомилась с ним, когда брала интервью у жены одного из крупных мафиозо, приговоренного к длительному сроку заключения. Жена, разъяренная приговором суда, угрожала выболтать все, что знает. Но когда прибыла Патти Шиа, она не сказала ни слова. Она молча вертела в руках небольшую визитную карточку с буквами Т.Б.Останки женщины и трех правительственных охранников были найдены через три дня под развалинами сгоревшего дома. В ее почерневшем кулаке была зажата визитная карточка.Патти Шиа стала копаться в картотеках правоохранительных органов, пытаясь разузнать, кто скрывается за инициалами Т.Б. Она нашла одного человека, ирландско-американского происхождения — личность замечательную в своем роде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32