Он был без рубашки, в джинсах с грязной бахромой, в ухе — серебряная серьга. Парень торговал в лавчонке виноградным соком.Из лавок, стоявших вдоль забора, выглянули люди, главным образом молодые женщины, и воззрились на Джоулин.— Они плохо пахнут, — сказал Чиун Римо. Римо пожал плечами.— Это и есть дети цветов? — спросил Чиун. Римо кивнул.— Почему же они не пахнут цветами?— Хороший запах — это составная часть общего заговора мирового империализма, — заявил Римо.Чиун засопел.— Впрочем, какая разница. Все белые пахнут странно.Бородатый блондин тем временем пытался поставить Джоулин на ноги. Она же упорствовала в своем намерении стоять на коленях. Обеими руками она вцепилась в трос, который крепил шест, поддерживавший крышу лавчонки.— Я сказал, проваливай отсюда! — орал парень.Римо направился было к Джоулин, но тут раздался чей-то громкий голос:— Прекрати!Голос доносился с противоположного конца площадки. Все лица повернулись туда.Там стоял человек. Он вышел из калитки в заборе между двух лавчонок. На нем было розовое одеяние, ниспадавшее складками к обутым в серебристые сандалии ногам. Лоб его пересекала серебристая полоска — такая же, как у Джоулин.— Оставь ее, — нараспев произнес он. — Она одна из нас.— Это не дает ей права дергать трос и раскачивать мою лавку, — заявил светловолосый парень и снова попытался поднять Джоулин с колен.Человек в розовом дважды резко хлопнул в ладоши.Молодые женщины из соседних лавок повернулись, как по команде, и медленно направились в сторону Джоулин и бородатого блондина. Тот все еще был занят девушкой и не сразу увидел угрожающую ему опасность. На него надвигалась дюжина молодых женщин с ничего не выражающими лицами. Их ноги — большей частью обутые в сандалии — ритмично топали по гравию, производя шум, какой издает поезд, медленно отходящий от станции.— Эй! — крикнул им парень. — Ладно вам, я просто пошутил. Я не хотел, чтобы она...И тут они на него набросились. Четверо навалились на беднягу всей тяжестью своих тел и как бы пригвоздили к земле, а остальные окружили и принялись бить руками и ногами по лицу и вообще по чему попало.Джоулин с непреклонной решимостью держалась за трос и бормотала:— О блаженный! О блаженнейший!Человек в розовом посмотрел на Римо и Чиуна и улыбнулся им. Улыбка не была ни дружелюбной, ни извиняющейся. Потом он снова дважды хлопнул в ладоши.По этому сигналу женщины, избивавшие парня, прервали свое занятие, поднялись и потопали назад к своим лавкам.— Через час тебя здесь не будет, — обратился человек в розовом к окровавленному, в синяках парню, валявшемуся на гравии. — Ты недостоин здесь находиться.Потом он понизил голос и обратился к Джоулин:— Встань, дитя Патны. Блаженство ожидает тебя.Джоулин поднялась, как по команде, и направилась к нему. Римо и Чиун пошли следом за ней.— У вас есть к нам дело? — спросил человек в розовом.— Мы привезли ее из Индии, — ответил Римо. — Из Патны. — И, не вполне отдавая себе отчет, зачем он это делает, он показал жрецу золотой значок, найденный им на полу дворца Дора.— Вообще-то, — вставил Чиун, — мы направлялись в Синанджу, но нас остановило обещание белого человека.— Ах да, Синанджу, — чуть растерянно пробормотал жрец. — Заходите. Римо он кивнул как своему.Жрец провел их через калитку в сад, где цвели крупные, пахучие, тропического вида цветы, а затем в заднюю дверь старого здания, выходившего фасадом на соседнюю улицу. Там они оказались в залитом солнцем зале, который был переоборудован из четырех маленьких комнат первого этажа.В помещении было безукоризненно чисто. Девять молодых женщин в просторных белых одеяниях сидели на полу и шили.Когда жрец привел новоприбывших, все женщины оторвались от шитья и взглянули на них.— Дети блаженства! — громко объявил жрец в розовом и для пущей убедительности хлопнул в ладоши. — Эти путники прибыли из Патны.Молодые женщины с белой кожей и соломенными, черными и каштановыми волосами вскочили на ноги и окружили Джоулин.— Ты видела Его?Джоулин кивнула.— Он поделился с тобой своим совершенством?Джоулин кивнула.— Окажите ей гостеприимство — пусть чувствует себя как дома, — сказал жрец и жестом позвал Римо и Чиуна следовать за ним в соседнюю комнату.За их спинами раздавалась счастливые голоса молодых женщин.— Какой он, наш Великий? — спросила одна.— Он — совершенство, — ответила Джоулин.Чиун остановился и кивнул.— А какое это совершенство? — спросила другая.— Это совершенное совершенство.Чиун снова кивнул, на этот раз более энергично.Джоулин продолжала восхваления.— Он мудрость всяческой мудрости. Он — лучший из лучших.Чиун с этим согласился.Римо обернулся к нему:— Чиун, они говорят о Шриле.— Нет, — не поверил Чиун.— Да, — настаивал Римо.— Все американцы — идиоты.Римо проследовал за жрецом и Чиуном в кабинет и на пороге обернулся. Число девушек выросло с девяти ухе до пятнадцати. Одна что-то шепнула Джоулин на ухо, та покраснела и кивнула. Девушка в восторге захлопала в ладоши:— Расскажи нам все.— Я тоже хотела поехать в Святую Патну, — пожаловалась еще одна девушка. — Но мой отец отобрал у меня кредитную карточку.— Идите сюда! — крикнула одна из девушек новым, которые все прибывали и прибывали. — Познакомьтесь с сестрой Джоулин. Она была в Патне и видела Великого Владыку. Она с ним...Римо закрыл за собой дверь. Человек в розовом сел за стол и грациозным жестом указал Римо и Чиуну на мягкие кожаные кресла.— Добро пожаловать в нашу обитель, — сказал он. — Я — Гопала Кришна, старший гуру Калифорнийского региона.— Где Владыка? — спросил Римо.Кришна пожал плечами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52