— Мы уезжаем, Римо, — сказал Чиун. — Мы скоро вернемся, и оборона Его Величества станет еще крепче.
— Он гений — ваш папа. Вы это знаете? — спросил Рубин.
— Ага, он просто великолепен, — пробормотал Римо.
— Вы знаете, нас могли просто стереть с лица земли, если бы не он.
— Я бы не хотел, чтобы так случилось, — сказал Римо.
— Вы знаете, что могло бы случиться, если бы кто-нибудь по ошибке воспользовался препаратом? Америка решила бы, что началась война, и обрушилась бы на нас всей своей огневой мощью.
— Ужасно, — согласился Римо. На Чиуна он не глядел.
— Или что могло бы произойти, если бы все правительства мира стали сообща и тайно разыскивать наших людей и нанесли бы удар только после того, как определили местонахождение каждого? Мы бы оказались совсем беззащитными. Видите ли, мы не можем позволить найти наших людей. Ваш папа — гений, молодой человек!
— Да, голова у него варит, — подтвердил Римо. Он смотрел с берега на гладь залива, где из воды поднимались вершины коралловых рифов. Море было таким, как всегда. Может быть, когда-нибудь все это исчезнет, подумал он. Но эта картина никогда не изгладится из его памяти.
— Вы разве не хотите пожелать ему удачи? Римо отвернулся от Чиуна и пошел вверх по склону, а потом по узкой тропинке спустился к Розовому Берегу, зарыл там ноги в песок и очень тихо сказал:
— Твою мать!
В Белом Доме Смит не знал, что Чиун опередил его на один шаг.
— Все это чрезвычайно сложно, но отнюдь не безнадежно, — сказал Смит. — Мы знаем, что за пределами Харбор-Айленда находится четырнадцать мешков с препаратом. Мы знаем, что есть один на острове. Следовательно, нам надо отыскать четырнадцать мешков, разбросанных по всему миру.
— Но если мы схватим одного, остальные выльют это вещество каждый в своем городе. И цивилизации все равно наступит конец.
— Конечно, — согласился Смит. — Следовательно, нам надо отступить, как мы уже и сделали. Весь мир на нашей стороне. Полиция и разведки всех стран на нашей стороне. Поиск этих четырнадцати мешков не займет много времени, а потом мы нанесем удар одновременно.
— А можно сделать это законным путем?
— Он объявил войну всему миру. Это его шутовское Королевство Аларкин стало всеобщим врагом.
— Эти меры могут сработать. Они должны сработать, — с надеждой произнес президент.
Он забыл, куда он положил ручку, но не хотел, чтобы Смит об этом знал. Он часто забывал всякие мелочи, но теперь это приобрело совсем иное значение для него.
В течение ближайших двух дней, со всех концов мира поступили такие ужасные новости, что и представить себе было нельзя. Местонахождение всех четырнадцати мешков было установлено. Но они исчезли. Их забрали и, по всей видимости, перепрятали где-то в другом месте двое мужчин, описание которых соответствовало внешности Рубина Доломо и Чиуна.
В одном случае, полиции удалось выйти на след этой парочки, и были высланы специальные силы полиции для их поимки. Взвод полицейских ныне проходил курс лечения в госпитале в Брюсселе. Большинство из полицейских когда-нибудь в будущем снова смогут ходить.
Но четырнадцать мешков исчезли без следа. Доломо и его друг спрятали их так искусно, что никакие полицейские силы, никакая разведка, как бы тщательно они ни пытались, так и не смогли обнаружить ни малейшего намека на их местонахождение. Благодаря Чиуну мир оказался в еще большей опасности, чем когда-либо раньше.
Чиун вернулся вместе с Рубином во всем блеске славы и величия. Римо, который все это время провел на Розовом Берегу, наблюдая рассветы и закаты, пришел посмотреть, что Чиуну удалось сделать.
Беатрис была в восторге, что снова видит Римо, и спросила его, где он прятался. В еще больший восторг она пришла, увидев Чиуна. Некоторые из Братьев и Сестер страдали от теплового удара, потому что кто-то велел им отжиматься, отжиматься, отжиматься и ничего больше.
— Нам надо восстановить порядок на острове, — приказала Беатрис.
— Само собой разумеется, Ваше Величество, — отозвался Чиун. — Ибо я должен исполнить свое обещание.
— Он великолепен. Столь же великолепен, как и я сам, — восхищался Рубин. — Знаете, почему нас теперь никто никогда не достанет?
Беатрис покачала головой.
— Потому что все ищут нечто, чего на самом деле не существует. Мы привезли все мешки сюда. Весь препарат здесь.
— Но что если они нанесут удар по острову? Ведь именно поэтому мы распределили порции вещества по всему миру.
— Никто не собирается на нас нападать. Чиун понимает, как работает человеческое сознание, даже лучше, чем я. Наше главное оружие — это не четырнадцать мешков препарата, способные заразить систему водоснабжения в основных центрах цивилизации. Силу нам придавало то, что американское правительство считало, что у нас есть это оружие. Они и до сих пор так считают. А теперь они никогда не сумеют отыскать наше оружие.
— Вы собираетесь спрятать его в той комнате под Розовым Берегом? — спросил Римо.
— Конечно, — ответил Рубин. — Ну-ка, молодой человек, отнесите-ка мешки.
— Делай, как он велит, — приказал Чиун.
— Не буду, — отказался Римо.
— Ты хочешь заставить меня, своего почтенного старого учителя, исполнить работу, годную только для рабов?
— Ты способен отнести мешки вместе с катером, на котором вы их привезли. Кого ты пытаешься обмануть? — сказал Римо, посмотрел на катер и пересчитал мешки — их было четырнадцать.
— А тебе не кажется, что мы слишком уж доверяем Чиуну? — спросила Беатрис.
— Не кажется. Знаешь, что он мне сказал? Он сказал мне, что я должен быть единственным обладателем этого вещества, а иначе кто-то другой отнимет у меня мою силу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90