— Римо посмотрел на Рушенко: — Скажи dos vedanya... кстати, как твое имя?
— Полковник Рушенко Радомир Эдуардович, — ответил полковник, облизывая изувеченный палец.
— Иначе известный как дядя Ваня. Да, и еще. Он узнал обо всем через ЦРУ. Наше ЦРУ.
— Неужели у них есть информатор в ЦРУ? — изумился Харолд В. Смит.
— Смит, вы, кажется, удивлены? Сегодня разве что у Словении нет информатора в ЦРУ.
Смит откашлялся и не очень уверенно произнес:
— В наше время едва ли можно доверять информации, которая поступает из ЦРУ.
— Осведомитель убежден, что информация надежная.
— Если так, тогда почему об этом неизвестно в Белом доме?
— Возможно, не хотят поднимать шум раньше времени, — предположил Римо.
— Оставайтесь на связи, — сказал Смит.
— Хорошая мысль. В противном случае нам придется ждать до Дня святого Валентина.
Харолд В. Смит переключил линию в режим ожидания. Римо обратился к полковнику Рушенко:
— Мой босс передает привет.
Полковник в ответ лишь скрежетнул зубами. Затем он вдруг вспомнил о преследовавшем его странном ощущении в той части собственного тела, коим он сидел в кресле.
— Я сижу в икре, — буркнул он.
— Вам повезло. Некоторые сидят по уши в дерьме.
— Я имею в виду буквально. Я сижу на собственном завтраке.
— Ну так наслаждайтесь им. В наши дни многие русские голодают.
— Верно. Благодаря разлагающему влиянию капитализма.
— Ваша консервативная позиция не в счет.
— Спасибо, что напомнили, — с кислой миной изрек полковник Рушенко.
* * *
Харолд В. Смит связался по телефону с неким майором из СПЕЙСТРАК. Он представился генералом Смитом из штаба военно-космических сил США.
— Слушаю, генерал, — сказал тот.
— Ходят слухи, у вас в загашнике имеется некая штука, орбита которой позволяет предположить, что она причастна к инцидентам с «Биобабблом» и «Релайентом».
Его собеседник издал такой звук, словно подавился куриной костью.
— Генерал Смит, — с трудом выдавил он, — этот вопрос не в моей компетенции.
— Тогда соедините меня с тем, кто компетентен, — сказал Смит, который мгновенно угадал за неразговорчивостью неизвестного майора бюрократические игры.
— Секундочку.
В трубке что-то щелкнуло, потом пискнуло, наконец, связь оборвалась. Когда Смит снова набрал номер, линия была занята. Ему показалось, что даже гудок выдавал нетерпение и раздражение.
Тогда Смит подключился к активной базе данных СПЕЙСТРАК и получил доступ ко всем кадрам, поступающим в систему в режиме реального времени с многочисленных наземных станций слежения. Действуя методом исключения, Смит в конце концов нашел искомое — Объект 617.
Смит не очень хорошо разбирался в космической навигации. Он понял, что объект вращается по полярной орбите. Это означало, что он каждые девяносто минут совершал виток вокруг Земли и орбита его проецировалась на Северный и Южный полюсы. Поскольку Земля при этом вращалась вокруг своей оси, объект в тот или иной момент мог находиться практически над любой точкой земного шара, особенно если обладал способностью маневрирования.
Обычно такими характеристиками обладали спутники-шпионы.
Смит вызвал на экран монитора файл Object 617.
То, что он обнаружил, повергло его в состояние, близкое к ступору.
Из файла следовало, что объект был выведен на орбиту месяц назад космическим челноком «Буран» и в штабе командования военно-космическими силами получил классификацию разведывательного спутника, местонахождение которого надлежало регулярно отслеживать.
На снимках, сделанных при помощи наземной электронно-оптической системы космического слежения ГЕОДСС на базе ВВС в Мауи, был виден темный шар с серыми стальными стойками.
Харолд В. Смит никогда не видел спутника-шпиона такой странной конфигурации. Сколько он ни вглядывался, так и не смог обнаружить собственно объектив.
Закрыв файл, Смит снова взял трубку синего телефона для связи с Москвой.
— Римо, Объект шестьсот семнадцать существует. В системе СПЕЙСТРАК он значится как спутник-шпион. Его действительно вывел на орбиту русский «шаттл».
— Я так понимаю, нам предстоит побеседовать с русскими, которые занимаются программой «шаттла».
— Это будет непросто.
— Не беда, — беззаботно произнес Римо. — Наш хороший друг полковник Рушенко обещал помочь.
— Не забудьте нейтрализовать его, когда завершите эту фазу задания.
— Я уже подумал об этом, — сказал Римо, вешая трубку.
— Подумал о чем? — подозрительно спросил Рушенко.
— Вам привет от шефа.
— Вы меня не проведете. Вам приказано уничтожить меня, потому что я знаю о вашем существовании.
— Послушайте, вы бы сделали с нами то же самое. Собственно говоря, вы уже попытались это сделать.
Рушенко скривил рот и сквозь зубы процедил:
— Мне больше нечего вам сказать. К тому же я не закончил свой завтрак и страшно голоден.
— У нас нет времени, — сказал Римо, хватая его за шиворот.
— У меня в столе есть конфета.
Американец пожал плечами и принялся шарить в ящике стола. Наконец он извлек оттуда плитку в коричневой обертке.
— Что-то знакомое, — пробормотал он и показал плитку мастеру Синанджу. Чиун прищурился. На обертке красными буквами было по-русски написано «Марс».
— Что это? — спросил Римо.
— Где ты это взял? — прошипел Чиун.
— Это принадлежит полковнику Клинку.
— Так это русский шоколад «Марс»? — спросил Римо.
— Обычно я предпочитаю отечественные продукты, но российский шоколад в последнее время сильно испортился.
Римо сорвал обертку и сунул ее в карман, на память. Шоколадный батончик он выкинул в корзину.
— Я хотел это съесть, — попробовал было протестовать полковник Рушенко.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86