Что за пятьдесят сверху?— Я знаю, у тебя свой самолет. Отвезешь меня, куда скажу.— Куда именно?— Домой. * * * Римо вышагивал по крыше “Холидей инн”. Двумя этажами ниже вице-президент завершал последние приготовления к заключительным теледебатам. За всю ночь Голландец так и не появился, а теперь уже брезжил рассвет.Через пожарный лаз показался Мастер Синанджу.— Есть что-нибудь? — встревожился Римо.— Нет, — успокоил Чиун. — В вестибюле никого подозрительного. Вот, принес тебе газету. Может, она отвлечет тебя от непрестанного шагания.— В такое-то время? — Римо рассеянно взял газету.— Может, нам еще долго ждать придется.— Почему ты так думаешь?— Голландцу сюда еще добраться надо. А он к тому же охромел.— Четыре удара?— На самом деле, только три, — поправил Чиун и перегнулся через ограждение, держа в поле зрения вход в отель. Римо бросилось в глаза, что Чиун как-то странно спокоен.— Ты небось рассудил, что, раз он покалечен, больше шансов на то, что мне не придется его убивать, чтобы одержать над ним верх? — предположил Римо.— Такую возможность я, конечно, не исключил, — прохладным тоном отозвался Чиун. — Однако в мои задачи входило защитить губернатора. А поскольку убить Перселла я не мог, то сделал все возможное в данной ситуации.— Он все равно мой!— Как только он здесь появится, я дам тебе знать.От нечего делать Римо углубился в газету. На четвертой странице его внимание привлекла небольшая заметка. Он оторвал от листа клочок текста и кликнул Чиуна.— Можешь не следить за дверью, — сказал он. — Голландца здесь нет.— Откуда ты узнал? — удивился тот и сейчас же поправил сам себя: — Как ты можешь говорить это с такой уверенностью?Римо угрюмо протянул Чиуну заметку. Мастер Синанджу прочел заголовок: “Птеродактили над Сен-Мартеном”.— С прошлой ночи они кружат над каким-то разрушенным замком, — объяснил Римо. — Когда их пытаются сфотографировать, то на пленке ничего не остается. Подозреваю, ты понятия не имеешь, что это может быть за замок?— Ты мне об этом скажешь, — безрадостно ответил Чиун. — Ты же у нас гений дедуктивного метода!— Замок на скале Дьявола, где мы впервые столкнулись с Перселлом. Его дом. И логово. То самое место, куда ты давно предрекал ему вернуться. Я не прав?— Угадал, — сказал Чиун и несколькими едва заметными движениями пальцев обратил клочок газеты в конфетти.— Я лечу в Сен-Мартен.— Это сколько угодно! Вот только вернешься ли? Глава 35 Едва самолет начал вираж над Сен-Мартеном — живописным франко-голландским островком в Карибском море, — как взору Римо предстала скала Дьявола — черный пик, олицетворяющий зло.— Вон он! — Римо показал в сторону груды белых камней высоко на выступе, нависающем над заливом.— Никаких пурпурных птиц не вижу! — засопел Чиун.Скала Дьявола сильно напомнила ему гору Пэктусан. Но когда таксист доставил их так далеко в горы, как только осмелился, они увидели птеродактилей. По острову уже ходили слухи о том, что бывший обитатель скалы Дьявола, наводящий на всех ужас Голландец, воскрес из мертвых и явился в свой замок уже в качестве привидения. Римо расплатился с таксистом, и они двинулись в горы. С развалин взлетели птеродактили и лениво закружили над окрестностями. На Римо и Чиуна они внимания не обращали. Те уже начали карабкаться по голому склону спящего вулкана.— Не забудь, — напомнил Римо, — ты уже нанес свой удар, теперь моя очередь!По мере того как они поднимались, у них в ушах все громче звучали нестройные мелодии — то была музыка Голландца. Небо окрасилось в пурпур, причем более темного оттенка, нежели у птеродактилей. Ископаемые птицы, словно завидуя более яркому цвету, взмахнули крыльями и взмыли ввысь, где и пропали на фоне смыкающегося над головой небосвода.— Кажется, он решил поразвлечься, — сказал Римо. — Это хорошо. Значит, он не знает, что мы здесь.— Он ничего не знает, — поддакнул Чиун обеспокоенным голосом. — Гляди!Над выступом показалась гигантских размеров морда — будто кит выбросился на берег. Чудовище плотоядно обозревало окрестности, прищурив раскосые глаза на рябоватой смуглой физиономии.— Нуич! — ахнул Римо.— Послушай... — начал Чиун.— Отец! Отец! — Голос звучал тонко и грустно, но разносился далеко.— Это Перселл. Что он задумал? — недоумевал Римо.Чиун крепко сжал его за запястье.— Слушай меня, сын мой. Я думаю, нам надо отсюда убираться.— Ни в коем случае! Там, наверху, Голландец. Я не затем проделал весь этот путь, чтобы ты меня повернул назад.— Он дошел до предела!— Это не новость. — Римо вырвал у Чиуна руку, но тот опять схватил ее.— Ты не понимаешь! Он свихнулся! Понаблюдай. Прислушайся к его музыке!Лицо Нуича, по-прежнему щерясь безмолвной и хищной улыбкой, поднялось вверх, подобно воздушному шару. Снизу к нему на канатах было привязано человеческое тело, оно казалось совсем крошечным. Шар под названием “Нуич” взмыл высоко в пурпурное небо, там он лопнул и исчез.— По-моему, он просто играет воображением, — произнес Римо.— Обрати внимание на небо: оно темно-красное, а это цвет больного разума.— Вот и отлично! Тем легче с ним будет справиться!— Но зато ему теперь нечего терять! — предостерег Чиун.— Если хочешь, Чиун, оставайся здесь. В любом случае, не встревай.Чиун отпустил руку Римо.— Очень хорошо. Ты сам это выбрал. Но внизу я ждать не останусь! Я уже однажды ждал у подножия горы Пэктусан. На сей раз я поднимусь со своим сыном на самый верх.— Очень любезно с твоей стороны.Римо возобновил восхождение.Чем выше они взбирались, тем круче становился склон. Было тепло, хотя с моря дул свежий ветер. Внизу, насколько хватало глаз, простиралась голубовато-зеленая гладь, но небо над головами смыкалось все ниже, словно бархатный полог.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78