И ему она не по душе, так же как и моя персона.Пальцы президента крепче сомкнулись на трубке.— Откуда?..— Оказывается, некий “Тюльпан” послал каждому кандидату письмо с описанием деятельности КЮРЕ. Письмо, полученное губернатором, у меня. Оно отправлено из Южной Кореи. Мне кажется, это дает ключ к источнику информации этого Тюльпана.— Да?— Похоже, он добрался до личных дневников нашего агента, которые остались в селении Синанджу после прошлогоднего инцидента с Советами.— Прекрасно помню, как же, как же! — едко бросил президент.— Случайность, сэр, — сказал Смит, чувствуя некоторую неловкость.— Да, только за один год таких случайностей было уже две.— Я отдаю себе в этом отчет, сэр. Если вы считаете необходимым свернуть операции — я готов, мне потребуется на все не больше часа. Как и полагается, я с самого начала не исключал такой возможности.— Смит, я к этому не готов! — категорически заявил президент. — После прошлогоднего инцидента, если помните, мы договорились не применять в дальнейшем насилия. И вы были на это согласны, если бы этот ваш кореец не вернулся в Америку и не предложил свои услуги еще на год. И по-моему, этот год как раз истекает?— Совершенно верно, как раз сегодня утром он принес мне текст нового соглашения. Его условия для нас чрезвычайно выгодны. Конечно, я объяснил ему, что даже если я его подпишу, то не могу гарантировать, что после вашего ухода с поста президента его условия будут выполняться.— Что решит новая администрация — это их дело. А пока что продолжайте работать.— А наш специальный сотрудник?— Сделайте так, чтобы он уничтожил свои записи. Пусть это станет условием заключения нового контракта. Если он откажется, порвите с ним. У вас все?— Не совсем, сэр. В инциденте с губернатором Принсиппи фигурировал еще один человек — какой-то ниндзя. Он заявил, что защищает губернатора по вашему личному поручению.— Мне об этом не докладывали.— Да? — рассеянно произнес Смит.— Надеюсь, вы мне верите?— Ну, конечно, какие у меня причины вам не верить?— Благодарю за вотум доверия, — язвительно бросил президент.— Прошу извинить мне этот тон, господин президент, но вы должны понять мое замешательство. Мы имеем два покушения, которые были предотвращены двумя специалистами по части восточных единоборств и оба заявили, что действуют по вашему приказу.— Губернатор Принсиппи ни о каком ниндзя ничего не говорил. Он только сказал, что покушение было предотвращено неизвестными. Я решил, что это ваш агент.— Да, это так, но там был и какой-то ниндзя. Ума не приложу, каким образом ему стало известно о готовящемся покушении заранее? Либо его специально послали, либо...— Либо что?— Либо он сам участник заговора.— Я дам соответствующее указание службе безопасности.— Я сам мог бы этим заняться, сэр, — безнадежным тоном предложил Смит.— Занимайтесь своими компьютерами, Смит. Пока. Все.Президент повесил трубку. * * * Доктор Харолд В. Смит находился в своем кабинете в санатории “Фолкрофт”. Он подошел к двери и заперся изнутри, потом открыл стенной шкаф и извлек оттуда серый костюм-тройку — точно такой же, как тот, что был на нем. Он переоделся в свежий костюм, включил электрическую бритву и стал энергично скрести щетину. Потом взглянул на себя в маленькое зеркальце и поправил очки. Убедившись, что все в порядке, он застегнул белую сорочку на все пуговицы и повязал галстук. После этого Смит убрал бритву и зеркало и нажал кнопку селектора.— Миссис Микулка, не могли бы вы попросить мистера Чиуна и мистера Римо зайти ко мне в кабинет?— Слушаюсь, доктор Смит.Через несколько минут Римо и Чиун стояли перед ним.— Закройте, пожалуйста, дверь, — попросил Смит.— Конечно, Смитти, — ответил Римо.При виде на столе Смита своего нового контракта Мастер Синанджу расплылся.— Может, Римо нет необходимости присутствовать на нашем совещании, поскольку оно касается только нас двоих? — колко заметил Чиун.— Я предпочел бы, чтобы Римо остался.У Чиуна вытянулось лицо.— Спасибо, Смитти, — оценил Римо.— Буду краток, — начал Смит. — Я посмотрел ваш контракт, Мастер Чиун. Придраться не к чему.— Прекрасно! — Чиун выпятил грудь колесом. — По чистой случайности у меня с собой церемониальное гусиное перо. Вот, пожалуйста.Смит поднял руку.— Одну минутку.— Две, — уточнил Римо. — Если у меня, конечно, есть право голоса.— У тебя нет права голоса! — отрезал Чиун. — Тебя этот контракт не затрагивает. Ты умер. Смит убедил в этом президента, а мертвецы не подписывают контрактов.— Я ничего и не собираюсь подписывать! — вспылил Римо. — Я возвращаюсь в Синанджу. А ты обещал, что вернешься вместе со мной.— Ничего я такого не обещал!— Но и не отказывался!— Но и согласия не изъявлял! Император Смит великодушно предложил мне послужить этой стране еще год, а поскольку ты отказался сопровождать меня в мировом турне Синанджу, то я решил, что это единственный способ, каким я могу поддержать моих голодающих земляков.— Опять двадцать пять! — рассердился Римо. — Ты же сам не позволишь мне жениться в твое отсутствие, ведь так?— Ни за что не позволю! — парировал Чиун. — А ты? Ты позволишь себе жениться без меня? Вот в чем вопрос!— Это мы узнаем. Я намерен назначить день свадьбы, как только сойду на берег.— Не исключено, что ради такого случая Император Смит даст мне недельку отпуска. Скажем, следующим летом, а?— Вообще-то я бы хотел, чтобы вы оба отправились в Синанджу немедленно, — сказал Смит.Чиун опешил.— В Синанджу?! — взвизгнул он.— Я готов! У меня и вещи собраны, — заулыбался Римо и достал из заднего кармана зубную щетку.— Это связано с одним предварительным условием, на котором я вынужден буду настаивать, если мы намерены заключить новый контракт, — сказал Смит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78