Звонил, разумеется, доктор Харолд У. Смит. И по его словам, некий мистер Эрисон снова принялся за работу, на этот раз в Северной Ирландии.— У вас, Римо, имеются какие-либо соображения на предмет нейтрализации этого субъекта?— Нет, — хмуро отрезал Римо, глядя на залитую слезами круглую физиономию любимой супруги Пу, перекошенный от гнева лик ее матушки и непроницаемое лицо Байи.Чиун, как видно, решил держать до конца их сторону.— Вы что, сейчас не можете говорить?— Нет, — с той же интонацией повторил Римо.— Я думаю, что именно этот тип, называющий себя Эрисоном, организовал похищение британского премьер-министра.— Похищение премьера? Что, прямо там, в Англии?— Около Бата, я думаю, — встрял в разговор Чиун.— Спросите его, откуда он знает об этом?В обычно бесцветном голосе Смита послышались нотки удивления.— Если бы вы соизволили внимательно прочесть свитки — года Дракона, Свиньи, Обезьяны и Лошади, то есть по-вашему примерно 112-й год прежней эры, — то смогли бы предвидеть не только то, что Эрисон совершит очередное злодейство в окрестностях Бата, но и знали бы точно, где именно.— Представь себе, папочка, он похитил премьер-министра.— И они, конечно, не могут найти его?— Ее, — поправил Римо. — Да, не могут.— Они не могут ее найти, потому что ищут не там, где нужно. — На лице Чиуна засветилось удовлетворение. — Непременно возьми свитки с собой. Ты ее отыщешь. Но этого Эрисона тебе не удастся остановить, не стоит и пробовать. А стоит попробовать то, к чему взывают твои супружеские обязанности и то милое невинное существо, почти забытое тобою, неблагодарным!— Я вылетаю в Англию, Смитти.Римо опустил трубку на рычаг.Перед самым уходом Пу порадовала Римо новым словом, освоенным ею из великого и богатого английского языка. Слово было — «Харродс».** Дорогой универсальный магазин в Лондоне. Глава восьмая Драгоценную Пу Римо разместил в отеле «Британия» в пятикомнатном номере с видом на маленький парк, каковыми изобилует славный город Лондон.Однако Пу мало интересовала садовая архитектура. Римо уже собрался уходить, и вопрос настиг его у самой двери номера:— Сегодня ночью ты сорвешь мой цветок?— Если у тебя есть, к примеру, петуния, я даже с удовольствием поставлю ее в вазу. Если же ты говоришь о совокуплении — извини. Обещаю тебе все в свое время, но не сегодня, милая.— Опять «не сегодня»? В медовый месяц я снова остаюсь одна!— Сегодняшняя ночь... не очень подходит для этого.— У тебя никогда не будет подходящей ночи.Надувшись, Пу отвернулась к стене. Утешение она собиралась обрести в телефонной книге. Хотя Пу не знала английского языка, но по прошлому опыту догадывалась, что, позвонив по одному номеру, можно заказать любую одежду, по другому — даже золотые украшения.По третьему номеру доставляли какую хочешь еду. Наконец-то она сможет попробовать прославленный английский деликатес — жареную рыбу с картошкой.Но если она останется одна и в эту ночь, то снова ничего не сможет объяснить матери.— Пять тысяч фунтов, — немедленно среагировал Римо.— Пять тысяч фунтов за то, чтобы я сказала ей...— Нет, как раз за то, чтобы ты ничего ей не говорила.— За первую ночь — это еще куда ни шло. Некоторые пары действительно начинают не сразу — такое случается. Но у нас впереди еще много ночей, Римо. И если так будет продолжаться дальше, меня ждет вечный позор!Лунообразное лицо драгоценной Пу покривилось. Из левого глаза скатилась слеза. Всхлипнув, Пу закрыла лицо руками.— Ну и сколько?Руки опустились.— Десять тысяч фунтов — самое меньшее. И... сколько ты должен получить за эту работу?— Я не получаю ничего. Все идет Синанджу.— Все идет Чиуну, — снова надулась Пу.— Повторяю тебе — все идет Дому Синанджу. А я — Мастер этого Дома. Значит, все достанется Чиуну и мне.— Я вышла замуж за Мастера Синанджу, который даже не знает, получит он деньги за работу или нет. О, как я несчастна!— Можно развестись. По-моему, это прекрасный выход из положения.Римо даже повеселел немного.— Такой вещи, как развод, в Синанджу не существует. Ни один из Мастеров никогда и не помышлял о нем. Это, — Пу набрала воздуха и выдохнула священное для жителей Синанджу слово, — это традиция!— По крайней мере, один из них наверняка разводился. Я в этом уверен.Римо чувствовал, как его начинает охватывать легкая паника.— Не разводился, и ты должен это знать, — упорствовала дорогая супруга. — А раз не знаешь — читай свитки внимательнее. И если найдешь там что-нибудь про развод, скажи мне. А до тех пор подумай, как спасти твои деньги от Чиуна. Мне кажется, что почти всю работу делаешь ты.— С чего ты взяла?— Все в Синанджу знают, чем заняты Мастера. На рынке люди говорят в основном об этом. Ну так я права? Ты делаешь все, ведь верно?— Мы никогда не выясняем, кто и что сделал, Пу. Просто работаем. И это — самый лучший способ. Прощай, любимая.— Для кого самый лучший? — недоуменно спросила Пу, но дверь за Римо уже захлопнулась.В коридоре Римо вспомнил, что его дражайшей жене всего двадцать лет от роду. Бог мой, что же будет, когда ей исполнится двадцать один? А сорок? Если она, конечно, доживет до этого времени.И никакого развода. Раз я Мастер Синанджу — значит, навсегда прикован к этой женщине. Но где-то в глубине памяти теплилась надежда, что в свитках Синанджу попадалось упоминание о разводе какого-то Мастера. Просто про это, наверное, все забыли. Вот таким образом и создается традиция.Хотя эти свитки в последние несколько недель он читал внимательнее, чем когда-либо, и женитьба каждого Мастера Синанджу отмечалась в них должным образом. Так же, как, например, и смерть Мастера. Про развод не говорилось нигде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64