— Что это было? — охнула леди Тезерени, оборачиваясь в тщетной попытке что-то увидеть. — Что это я сейчас почувствовала?
Искатели пикировали с неба такой тучей, что даже сердца храбрейших из клана дракона болезненно сжались. Даже Баракас растерял всю видимость уверенности. И всему клану вместе, без потерь, было бы не на что надеяться. Тезерени пришел конец. Наверное, все гнезда на много миль вокруг решили объединиться. Искатели действовали не как люди. Они хотели не изматывать — а убить сразу и всех.
Земля вспучилась. Только Дру понял почему. Для всех остальных это выглядело так, словно мир решил смести со своего лица этих назойливых букашек — враадов. Даже Геррод, который мог себе представить, что именно случилось, судорожно уставился себе под ноги, словно ожидал появления новой пропасти.
Почва и камень из недр Драконьего царства Баракаса (однако, успел подумать Дру, эти словечки так прижились, что им судьба остаться как есть) поднялись к небу гигантским фонтаном, угрожая завалить и враадов, и искателей.
Посреди этого хаоса, где люди искали укрытия, а искатели поспешно подымались повыше, Дру подумал, а что же думает об этом сама земля. Возможно, она разозлилась на своего слугу-стража, который превысил распоряжения?
Да нет, наверное, так и было задумано. И действия стражей были далеко не такими мятежными, как они полагали. Древние, судя по всему, были очень тонкими манипуляторами.
Скоро враады начали понимать, что что-то не так. Камни не падали им на голову, земля не засыпала. Начало вырисовываться громадное тело. Обе стороны замерли, связанные магией, — и обе знали, что магия принадлежала не противнику.
Радуга засияла вокруг гигантского контура стража. Сам дракон засветился радужными полосами.
«Войны больше не будет».
Это было сказано так просто, как если бы говорящий мог прекратить все войны одним движением и не видел смысла препираться на эту тему. Дру позволил себе потаенно усмехнуться. У стража имелось театральное чутье. Так подобрать момент для своих слов! Теперь понятно, чего он ждал: знал, что вот-вот налетят искатели. Этот спектакль был сыгран не только для враадов: он хотел быть уверенным, что искатели не отправятся искать враадов за морем.
Те уже усвоили свой урок. Набирая высоту, птицы стаями улетали к гнездам.
Драконья голова обернулась к высокому пернатому воину — наверное, вождю стаи.
«Ты знаешь мою силу. Меня выслушают, или же гнездам придется плохо».
Искатели замерли в воздухе, поджав лапы и паря, словно кроткие голубки. Они почуяли ту же магию, что в своих идолах, и решили, что не подчиниться будет небезопасно.
«Проще всего было бы очистить мир от всех вас! Тогда наступил бы мир и воцарилось равновесие».
И враады, и искатели перепугались только что не до смерти. Доносились и крики, и птичий свист.
Дракон покосился на крошечных людишек.
«Вас мало что может оправдать, но вам разрешено было заплатить за свое существование. Заплатил один из вас».
Все взоры обратились на Дру. Даже Баракас рассматривал его с неуверенностью… и что в этом удивительного? Разве не он сделал своим символом дракона и превозносил его так часто, что и сам поверил в свои слова?
«Ваше время еще не настало. Может, оно придет в будущем, когда вы привыкнете к этому миру… или он привыкнет к вам. Вы отправитесь в ваши владения вместе с остальными враадами».
Несколько Тезерени закивали. Все внимали словам дракона, словно воле богов. Геррод фыркнул.
— Самое то для них представить себе это своим господином, — прошептал он с мрачным юмором.
«А вы, — глаз дракона снова уставился на искателей, — будущее решит вашу судьбу. Возвращайтесь в свои гнезда и готовьте ее. Эти существа вам не достанутся, не таковы древние пути. Дружите с этой страной. Это — единственное предупреждение».
Поняв только то, что их отпускают, искатели нестройной тучей полетели прочь. Дру сомневался, что птицы поняли речь. Может, они и будут избегать восточного континента, но надеяться, что они сменят свой путь, — это чересчур даже для божества, в особенности фальшивого.
«Пусть тот, что отмечен серебром, ведет вас к вашему дому и народу, — продолжал дракон уже враадам самым что ни на есть категорическим тоном, — и помните, что есть в этом мире те, кто наблюдает за вашей страной. Вам стоит уважать это».
Баракас был не робкого десятка. Даже перед радужным гигантом он не мог упустить свое. Смело глянув в глаза чудищу, он крикнул:
— Здесь пролилась кровь! Кровь Тезерени! Она не может остаться неотмщенной! Страна наша, ты сам сказал так, — так чего же ждать?
«Всему свое время. Ваше еще не пришло. Кровь, говоришь ты. Нет чести в напрасной гибели. — Дальнейшие слова предназначались только для Дру: — Боюсь, тебе придется следить за ним и впредь. Мы уйдем, а он, несмотря ни на что, еще не скоро смирится».
«Я тебе так и говорил», — пожал плечами Дру.
Лорд Тезерени умолк — он обдумывал слова дракона. Было ясно, что явление огромного змея возымело свой эффект, что бы там ни было. Наконец он кивнул.
— Да. Я склоняюсь перед твоей мудростью. — Он набрал в грудь побольше воздуха и пал на колено. — Благодарение Дракону Глубин, что ведет нас к нашей цели!
Остальные враады, крайне озадаченные, последовали примеру главы клана. Стоять остались лишь двое — разумеется, это были Дру и Геррод. Геррод качал головой, видя действия своей родни.
«Дру Зери, теперь ты должен объединить всех. Сможешь?»
«Попытаюсь».
Драконья голова опустилась в кивке.
«Тогда идем».
Так они и поступили.
В мгновение ока лагерь Тезерени сменился лесом поблизости от призрачной тропы в Нимт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81