Бьюрн досадливо поморщился:
– Вы слышали, что я сказал? Он – минотавр. И они вряд ли станут вас слушать. Хума стал нервно ходить по комнате.
– Я должен поговорить с Тагином.
– Тогда не теряйте времени. Они начнут допрос сегодня же, вероятно после полудня.
– Тагин сейчас на командном пункте?
– Вряд ли. Как рыцарь ордена Розы, он должен быть в это время на молитве. Из-за минотавра он запоздал на нее. Кстати, вы успокоили душу молитвой?
Хума остановился и побледнел:
– Нет, я еще не молился. Если Паладайн отвернется от меня навсегда, так мне и надо. Бьюрн покачал головой:
– Это вы напрасно. Думаю, Паладайн более милостив. Идите к Тагину и помолитесь вместе с ним.
Сразу после молитвы Тагин пригласил к себе своих помощников и командира охраны.
Хума понимал: момент для разговора с государем неподходящий. И пока Тагин занят, он решил подойти к клетке с минотавром. Зачем он делает вид, будто не знает Кэза? Тот был всегда искренен с ним.
Клетка, в которой находился минотавр, очень походила на те, в которых обычно возят редких животных для показа на ярмарках и в селах. Из металлических прутьев, с дверцей, на полу солома.
Кэз сидел мрачно понурившись, рядом с ним – мясо и каша. Пища аппетита не вызывала. Хума подумал: она, вероятно, и на вкус такая же скверная, как и на вид.
Охраняли клетку два рыцаря, они остановили Хуму. Тот спросил:
– Можно мне допросить пленника?
– Это сделает сам государь Тагин. Остальные могут только смотреть.
– Но я хотя бы могу сказать ему пару слов?
Стражники переглянулись. Несомненно, они хотели бы знать, зачем это Хуме говорить с минотавром? Наконец тот же рыцарь, что заговорил с Хумой первым, ответил:
– Нет. Без разрешения государя нельзя.
Кэз услышал голоса рыцарей. Поначалу он спокойно прислушивался, – очевидно, он не был уверен, что слышит голос именно Хумы. Вдруг он повернулся и прыгнул к прутьям клетки:
– Хума!
Стражники переполошились, один начал колотить своей железной перчаткой по клетке:
– Заткнись, Громила! Ты заговоришь, когда тебя будут судить.
Кэз сердито фыркнул:
– Я думал, что рыцари – благородные люди, но таких среди них очень-очень мало.
Он просунул между прутьями свою длинную сильную руку, раскрыл ладонь.
– Хума, освободи меня!
Рыцари уставились на Хуму, явно ошарашенные.
– Он, кажется, вас хорошо знает? Откуда?
– Мы сражались с ним вместе. Он не слуга Владычицы Тьмы. Он сам по себе. И он – наш друг.
– Друг? – Стражники смотрели на Хуму удивленно, с большим недоверием.
Вокруг стали собираться рыцари – их разбирало любопытство.
Стражник, молчавший до сих пор, произнес:
– Пожалуй, Кэлб, нам надо сообщить об этом Тагину.
– Я не буду мешать ему сейчас… – Кэлб, высокий, толстый детина с наглым взглядом, повернулся к Хуме: – Если бы я не слышал о вас много лестного, я бы подумал, что вы – шпион, связанный к тому же с колдунами и минотаврами. Но, видимо, вы просто глупец. И если хотите говорить с этим чудовищем, спросите разрешения у Тагина. Будь моя. воля, я и вас предал бы суду.
Шум одобрения, прокатившийся среди собравшихся, заставил Хуму вздрогнуть. За несколько секунд он превратился из желанного гостя в изгоя.
– Что здесь происходит?
Все, даже Кэз, застыли, услышав властный голос.
Незаметно подошедший государь Тагин был одет в парадную форму. Казалось, он помолодел по меньшей мере лет на двадцать. Он был сейчас само олицетворение власти.
– Вы не рыцари, а стадо баранов. Приказываю вам сейчас же разойтись. – Тагин повернулся к Хуме: – Мне сообщили, что вы хотели бы поговорить со мной, о минотавре.
За спиной командира стоял Бьюрн.
– Мы начнем допрос минотавра через полчаса. Надеюсь, вы будете присутствовать на нем и изложите известные вам факты. Вас это устраивает?
– Да, милорд.
Тагин повернулся к своим подчиненным:
– А вы, кажется, забыли о законах рыцарства. Пусть же этот случай послужит вам уроком.
Рыцарь ордена Розы не стал ждать ответа. Он прошел мимо стражников и подошел к клетке. Кэз смотрел на него сверху вниз. Казалось, Тагина это нисколько не смутило.
– Послушайте, минотавр. Законы рыцарства – незыблемы. Мы выслушаем вас беспристрастно. Вам будет предоставлена возможность доказать свою невиновность, и мы учтем все, что скажет о вас рыцарь Хума. Даю вам честное слово.
Кэз ничего не сказал в ответ, только сделал легкое движение головой, напоминающее кивок. Тагин повернулся и направился на командный пункт.
– Вы не перестаете меня удивлять, Хума! Вы всегда оказываетесь в центре событий! Поразительная способность!
Хума и Бьюрн вернулись в казарму. Магиус предстал перед ними в совершенно роскошной красной мантии. Хума вновь был ошарашен. Магиус возвратился в орден Лунитари, или это была просто одна из его шалостей?
– Маг возвращается в стан живущих, – едко прокомментировал Бьюрн.
Тот отпарировал:
– Хума, пожалуй, единственное, что хуже железных простыней, в которые вы, рыцари, наряжаетесь, – так это твои друзья. Разумеется, я не имею в виду себя.
– Если не можешь сказать ничего достойного внимания, лучше, Магиус, вообще ничего не говорить, вспылил Хума и сам удивился своей дерзости.
Магиус сделал вид, что не слышал слов Хумы.
– Минотавр, похоже, успел наломать дров. Но у нас совершенно нет времени помогать ему. Если бы мне не был необходим отдых, мы бы ушли отсюда еще ночью.
Бьюрн зло усмехнулся:
– Вы никуда не уйдете без разрешения государя Тагина.
– Я не уйду? Вы так думаете?
– Не уйдешь. Пока не будет освобожден Кэз, – добавил Хума.
Маг вздохнул:
– Ну что же, очень хорошо. Надеюсь, это не затянется надолго.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107