Ты увидишь его, и это будет последним, что ты увидишь в своей жизни.
Рука богини Такхизис, Темной Воительницы, простерлась над магом. О, Торбардин, как сухой трут, вспыхнет в огне переворота, задуманного Рилгаром, и новое королевство будет называться королевством дерро.
Рилгар закрыл глаза, легко перешел на язык мысли и вызвал черного дракона:
– Ты нашел Хаука?
Темная Ночь ответил: нет, пока еще не нашел. Тан Тейвара сначала разгневался, но потом смягчился:
– Впрочем, теперь это не так уж и важно. Скоро все будет кончено. Тогда мы найдем и его.
Рилгар повелел черному дракону летать несколько часов над вершинами гор. Дракон должен был помочь Рилгару напасть на Хорнфела, а затем и на стражей Гнейсса – как у Северных, так и у Южных ворот.
Гнейсс стоял в саду рядом с Залом Танов. Воздух был напоен ароматом белых роз и красных королевских пионов. Гнейсс не был восторженным юнцом, он был воином, старым воякой, но он любил в одиночестве побродить по саду. Сейчас за пределами сада в воздухе Торбардина ощущалось что-то странное и тревожное. Лишь очень немногие знали, в чем, собственно, дело. Остальные просто ощущали тревогу.
Тан Девара повернулся и кратчайшим путем пошел из сада. Возле маленького пруда он огляделся и увидел, что в саду он не один. На берегу сидел Танис, полуэльф, и лениво, с видимым безразличием бросал в воду камешки.
Услышав шаги, Танис быстро обернулся, но, увидев Гнейсса, успокоился.
– Если ты ищешь Хорнфела, то его здесь нет, – сказал Танис.
– Я это уже понял. – Гнейсс внимательно посмотрел на полуэльфа. – Тебе здесь что-то нужно?
Полуэльф отрицательно покачал головой:
– Просто любуюсь садом.
Но он видел: Гнейсс ему не поверил – и добавил:
– Хорнфел только что здесь был. Мы с ним разговаривали, и тут к нему подошел один из твоих стражей и куда-то его позвал.
– Этот страж сказал куда?
– Если и сказал, то не мне.
Неловкое молчание повисло в воздухе. Танис чуть прищурил глаза и почесал бороду.
– Гнейсс, я тебе несимпатичен, да?
Взявшись рукой за садовую ограду, Гнейсс с трудом вытолкнул из себя слова:
– Скажу тебе, что я просто не могу решить еще сам для себя: как же я должен поступить…
– Ну конечно. – Танис присел на корточки и бросил в пруд еще один камешек. – Тебе не нравятся пришельцы из Внешних Земель, и ты не хочешь, чтобы они оставались в Торбардине. Но если так, скажи мне, почему ты всетаки проголосовал за то, чтобы принять нас?
– Потому, что понял: Хорнфел был прав, – коротко ответил Гнейсс. Его глаза сузились. – Чего ты хочешь, полуэльф?
– Безопасности для нас.
Танис легко вскочил на ноги и небрежно кинул на землю уже набранные им камешки.
– Вы ее получили.
– Да? Может быть. Но ведь есть опасность попасть между молотом и наковальней. У вас назревает переворот. – Танис взглянул за ограду сада.
– Посмотри, в Торбардине стало неспокойно. Гнейсс, скажи мне, неужели ты не ощущаешь этого в самом воздухе?
Гнейсс ничего не ответил. Он не считал нужным обсуждать проблемы Торбардина с кем бы то ни было из Внешних Земель.
– Очень плохо находиться между молотом и наковальней, Гнейсс. Мы говорили об этом с Хорнфелом как раз перед тем, как он ушел с своим стражем. Если будет нужно, мы будем сражаться. Но лучше, если мы будем сражаться рядом с тобой и твоими воинами. Если начнется междоусобица, тебе понадобится наша помощь, Гнейсс.
– Помощь необученных военному делу крестьян?
Полуэльф осторожно провел пальцем по ближайшему цветку, а затем стряхнул налипшую желтую пыльцу.
– Но вспомни, кто освободил их, – заметь, прямо под носом Верминаарда, Гнейсс! – и привел сюда из Пакс Таркаса?
«Восемьсот человек, – думал Гнейсс. – Ну что же, возможно, половина из них окажется способной сражаться и сможет защитить свои участки, если, конечно, дело дойдет до этого».
Но он подумал, что всетаки до этого дело не дойдет. Рилгар не станет сражаться за власть, пока не будет уверен в успехе. Но ведь есть еще и Ранс, поддерживающий Рилгара… Да, их первый удар должен быть сокрушающим. Два тана дерро не станут терять время и не направят первый удар на участки в восточной части Торбардина. Так что никакой необходимости в помощи полуэльфа и его людей нет.
Или всетаки такая необходимость есть?
Гнейсс снова посмотрел на Таниса. Теперь в его взгляде не было недоверия или подозрительности; он осторожно, как бы с усилием, улыбнулся. Неизвестно, когда и где таны дерро нанесут свой решающий удар. Но, глядя на Таниса и думая о беглецах из Внешних Земель, Гнейсс понял: этот удар можно ослабить.
Из Восточных участков есть два хода в город Ранса – с севера и с юга. Если напасть на город сразу с двух сторон, Ранс не сможет оказать Рилгару никакой помощи.
Он снова посмотрел на Таниса:
– Я еще плохо знаю твоих друзей, твоих фермеров, полуэльф. Я думал, они умеют хорошо сражаться только с паразитами на своих участках.
Танис пожал плечами:
– Думаю, у тебя будет возможность узнать их лучше.
Гнейсс погладил свою серебристую бороду:
– Ну что же, тогда я найду работу для твоих фермеров.
Он поднял один из рассыпанных Танисом камешков и бросил его в пруд. Поверхность воды покрылась рябью, но вскоре опять стала гладкой.
Глава 26
Тьорл обессиленно прислонился к обгоревшему стволу старой толстой сосны. Одежда – мокрая, вся в болотной грязи, в тине и в саже – была тяжелой, словно кольчуга. Ноги дрожали от усталости, руки и спина болели, и Тьорл признался себе, что, если бы не подвернувшееся вовремя дерево, он бы просто упал.
Глаза слезились от гари и дыма, слезы грязными струйками стекали по щекам; Тьорл вытер их тыльной стороной ладони, и лицо его стало еще грязнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99