Юдит лежала, положив щеку на руку, ее темные волосы были разбросаны по лицу, а губы блестели при утреннем свете. Какого мужчину не встревожит такая картина? Но я не имел права расслабляться, поэтому отвернулся к костру.
Юдит Костелло... Какое чудесное имя! Но даже если бы мы с ней поладили, что бы я мог предложить такой девушке? Ее семья торговала лошадьми и, как я слышал, была весьма обеспеченной. А что имел я? Ружье да седло.
Мои мысли перенеслись на ранчо близ Гринхорна. фетчены убили деда Юдит в Теннесси вроде бы из-за того, что злились на Юдит и могли потерять лошадей. Но если предположить, что было еще что-то? Если предположить, что в этом деле есть что-то такое, о чем никто из нас и не догадывается?
Мы соорудили завтрак из припасов, которые взяли у людей Хоукса, затем оседлали коней и поскакали на запад, придерживаясь все время низин.
Прежде всего мы должны найти ранчо Костелло. Единственное, что мы знали оно находится где-то в Гринхорне. Как мне было известно, ближайшим городом был Вальзенбург, но я старался избегать городов. Без сомнения, у Фетченов там есть свои люди, которые сразу же сообщат им о нашем прибытии. К северу отсюда, и прямо на запад от нас был перегон под названием Грин-хори, в гостинице "Гринхорн Инн" - одном из известных мест сборищ банды Кита Карсона, мы рассчитывали что-нибудь разузнать.
В Фетченах было много ненависти, но ни в одном из них ее не было столько, сколько в Черном. Они не успокоятся, пока не пригвоздят наши шкуры к земле, или в конце концов мы не сделаем то же самое с ними.
Когда день уже подходил к концу, мы сели на лошадей и двинулись к Гринхорну. Горы были названы по имени индейского вождя, который заправлял здесь много лет назад. "Гринхорн" -- так называют молодого оленя, когда его_ рога в мягкой коже, "Гринхорн" означает "зеленые рога". В это время он по-дурацки храбр и готов броситься на любого. Именно таким и был индейский вождь, пока его не прикончили испанцы.
Гостиница "Гринхорн Инн" была достаточно комфортабельной: стоянка и отель со спальными комнатами, сносная столовая. Мы подъехали к ней, привязали своих лошадей, чтобы их не было видно, и проверили лошадей, стоящих в конюшне, но ни одна из них не принадлежала Фетченам.
Место было полупустое. На лавочке сидел старик с таким лицом, будто оно было высечено из камня, и посмотрел на нас так, словно видел раньше, хотя я его не знал. Это был высокий, с суровым лицом старик, один из тех старых охотников на бизонов, с которыми лучше не связываться.
Человек за стойкой бара, куда мы вошли, взглянул на Юдит, затем на нас. Мы нашли столик и, повесив шляпы рядом, сели. Он подошел к нам.
- Как дела, ребята? У нас есть бобы с беконом, с медвежьим мясом, с олениной. Что желаете? Есть свежеиспеченный хлеб, сам пек.
Мы сделали заказ. Он принес нам кофе, черный и крепкий. Пробуя его, я взглянул на Юдит. Для девушки, которая попала в такой переплет, она выглядела весьма бодро и чертовски привлекательно, слишком привлекательно для такого парня с гор, как я.
- Это,- обратился я к ней,- очень опасные края. Здесь есть индейцы юта и команчи и, что бы кто не говорил, в них течет злая кровь. Они не очень-то любят белого человека, и друг друга.
- Я ни о чем, кроме отца, не .могу думать,- ответила она.- Я так давно не видела его, и теперь, когда мы совсем рядом, не могу сидеть спокойно, хочется скорее двинуться в путь.
- Попридержи лошадей,- посоветовал Гелловей.- Мы сделаем это в нужный момент.
Когда он говорил, у меня было такое предчувствие, будто что-то должно случиться.
Когда бармен вернулся с едой для нас, я взглянул на него и сказал:
- Мы ищем ранчо Костелло в Гринхорсе. Не могли бы вы нам сказать, как туда добраться?
Прежде чем ответить, он поставил еду перед нами.
- Мой вам совет, держаться оттуда подальше. Это ничего, кроме неприятностей, вам не принесет.
Даже под загаром лицо Юдит побледнело, в ее глазах появился испуг.
Когда я заговорил, то не узнал собственный голос.
- Что вы хотите этим сказать?
Человек остановился, нисколько не испугавшись.
- Я имею в виду, что там сейчас крутые ковбои. Вы едете туда искать неприятностей и, похоже, вы их там найдете.
- Мы не ищем неприятностей,- сказал я более спокойно.- Костелло - отец этой леди. Мы везем ее домой.
- Извините, сударыня,- сказал он спокойно.- Я не знал. На вашем месте я бы ехал очень осторожно. Там, в горах какая-то беда.
Он молчал до тех пор, пока мы не кончили есть.
- Вы, ребята, зайдите ко мне попозже,- сказал он,- я угощу вас чем-нибудь.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Мы вернулись в салун. Старик все еще сидел за столом, попивая кофе. Он метнул на нас суровый взгляд, но мы не обратили на это внимания - проследовали дальше в бар.
Бармен плеснул нам в стаканы, а затем указал на столик,
- Мы могли сесть. Вряд ли еще кто-нибудь заглянет сегодня вечером. В ногях, как говорится, правды нет.
- Весьма приятная дама,- сказал он, когда мы расположились за столом.Жаль было бы, если б с ней что-то случилось. Вокруг много разговоров и в центре их Костелло и она. Кажется, там действительно что-то не в порядке. Раньше сюда Костелло часто заходил. Но теперь... Последний раз он был тут год назад. Я наведался к нему, но он не впустил меня. Приказал мне убираться.
Бармен снова сделал паузу и продолжил:
- Несколько дней назад сюда прискакали люди и расспрашивали, как найти Костелло.
- Как и мы,- сказал я.
- Да, я сообщил им. Не было никаких причин скрывать это. Хотя, по правде говоря, их вид мне не очень понравился. Единственное, что я мог сделать, это предупредить, что их там не ждут. Тогда один из них сказал, что их там примут, как родных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26