Поздно хвататься за винтовку. Когда длинный облапил меня, я сунула руку в прорезной карман юбки и спросила:— Кто первый?От удивления он «а мгновение замер, и я всадила ему в живот семидюймовое лезвие ножа.Он судорожно вздохнул, лицо позеленело. Я, оттолкнув его, кинулась с ножом на второго. Тот отскочил назад и схватил здоровенный сук. Промахнулся и пошел на меня. В этот момент из лагеря раздался истошный крик, затем послышался выстрел и треск сучьев.— Проклятье, хватай живее! Кончай их!Поднялась стрельба. Молодой бандит шел на меня с дубинкой.Кто-то с разбегу налетел на нас, обернулся, и я увидела, что это Дориан. Парень, подавшись назад, замахнулся дубиной, но Дориан, словно ему не раз приходилось идти на дубину, шагнул вперед и нанес противнику сокрушительный удар в челюсть. Тот рухнул на землю. Дориан схватил меня за плечи.— Бежим! — крикнул он, подхватывая мою винтовку. И мы побежали.Мы бежали в чащу. Слышали стрельбу, одна пуля ударила в дерево, и нас осыпало кусочками коры.Мы бежали, падали, поднимались на ноги и снова бежали. Наконец, укрывшись в густых зарослях высоких тюльпанных деревьев, мы остановились, переводя дух.— У вас все в порядке? — спросил Дориан.— Да. А у вас?— Вроде бы, — ответил он. — Что с Арчи?Вопрос этот следовало задать скорее ему, потому что я вообще ничего не понимала. Внезапно все стихло. В лесу ни звука. Мы прекрасно понимали, что опасность все еще рядом. В руках у меня была винтовка, у Дориана каким-то образом оказалась другая. Видно, она принадлежала одному из тех, напавших на меня.— А тот, второй бандит? — шепотом спросил Дориан. — Что с ним случилось?— Мне кажется, он на что-то наткнулся, — ответила я. — Было плохо видно.— Вернусь поискать Арчи, — прошептал Дориан.— Оставайтесь здесь. Он лучше вас знает, что значит воевать в лесу. Может быть, ему удалось уйти.Дориан беспокоился, но все же решил подождать.— Подвернулся удобный случай, — сказал он, — и мы решили бежать.— Правильно сделали, — ответила я.Скоро враги будут здесь. Он поглядел на меня. Я спряталась за стволом большого платана, припав к толстому, почти как само дерево, суку в бурых и желтых крапинах.Пристроив винтовку, я принялась изучать кусты и деревья, намечая возможные цели. Нас еще не обнаружили, но обязательно найдут. Кругом большие деревья, главным образом тюльпанные.Нам здорово повезло. Получается, что я на мгновение закрыла глаза и в этот момент двое, потихоньку выскользнув из лагеря, наткнулись на меня. Тем временем мои друзья, воспользовавшись случаем, бежали.— Надо сравнять шансы, — сказала я. — Убрать несколько человек.— Я в жизни не убил ни одного, — признался он.— Я тоже, но эти, как видно, не оставляют нам другого выбора. — Помолчав, я продолжала: — Вам эти деньги, возможно, покажутся не ахти каким богатством, а для нас в горах они означают другую жизнь. Маме, да и всем нам станет легче. Я спустилась с гор, чтобы получить полагающееся мне по праву и не позволю отнять их у нас.Впереди что-то шевельнулось, я подняла винтовку. Дориан отошел чуть в сторону, занимая позицию.Лес был неподвижен, потом я снова заметила движение. Прошла целая минута, прежде чем я разглядела, что там такое. Это было колено.Человек хорошо укрылся за стволом дерева, но выставил наружу колено. Он был в ярдах шестидесяти от нас, освещение было плохое, но лучше, чем когда я била диких гусей. Я прицелилась и нажала спуск. Винтовка подпрыгнула, и колено исчезло. Осталось лишь красное пятно на листьях.— Попали? — прошептал Дориан.Я уже перезаряжала.— Я стреляю только наверняка, — ответила я. — Не люблю мазать.Он ничего не сказал, а я подумала: «Эхо, Регал тебя предупреждал!» И поспешила поправиться:— Там из-за дерева торчало колено, и я решила рискнуть. Этого им придется тащить на себе.— Много бы дал за то, чтобы узнать, что там с Арчи.— Я тоже. Но по-моему, нам надо сматываться отсюда, пока не окружили. — Я поднялась. — Пошли.Мы выбрались из-за деревьев и отыскали извилистую звериную тропу. Пригнувшись, осторожно двинулись по ней, стараясь держать к югу и к юго-западу.— Единственный способ помочь Арчи, — сказала я, — это остаться в живых самим. Если он еще не убит, они постараются сохранить его в живых, чтобы продать. Мы его отыщем и добьемся освобождения, пусть даже мне придется собрать с окрестных гор всех Сэкеттов.— Сколько их там? Я имею в виду Сэкеттов?— Никто точно не знает, но один Сэкетт стоит многих.Мы спустились по руслу мелкого, по щиколотку, ручья, перешли на другую сторону и углубились в жиденький подлесок. Нашли местечко, где можно укрыться и в то же время видеть все вокруг, и сели отдохнуть.Мы отмахали несколько миль, дальше идти не хотелось. Мы были очень голодны.— Поспите, — предложил Дориан. — Я покараулю.Спустя мгновение мои глаза сомкнулись. Мне снились страшные сны. Когда он потряс меня за плечо, было уже темно.— Давайте поменяемся, — попросил он. — Больше нет сил.Я села, положив на колени винтовку. Темно, ничего не видно, только тени и звезды.В тот момент как он закрыл глаза, я снова услыхала крик, тот самый то нарастающий, то затихающий таинственный дикий крик.Дориан открыл глаза.— Опять? — произнес он шепотом. — Что это?— Спите, — успокоила я. — Все хорошо. Отдыхайте.Мне не хотелось даже думать о том, как я голодна. А вот крик этот беспокоил меня больше всего. На этот раз он был ближе и был похож на крик охотника. За чем или за кем он охотился, я не знала.— Спите, — сказала я вслух. — Я покараулю.Но мои веки будто налились свинцом. Не опустить их стоило мне огромных усилий. Глава 20 Пэттон Сардаст с винтовкой в руках присел на корточки, изучая местность внизу и дальше к северу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48